十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。他们是暗夜的行者，无情的代言，然而在历史的大幕下，他们营造的神秘中又隐藏了多少豪情和无奈……他们有一个共同的、充满神秘色彩的名字——刺客。本书以通俗的语言，为我们介绍这一神秘职业中最具代表性的历史人物的故事。

刺客可能是世界上最古老的行业之一。从曹沫手持匕首胁迫齐桓公退还鲁国失地，到专诸鱼腹中藏剑刺杀吴王僚；从“士为知己者死”的豫让三刺赵襄子而不得，到荆轲“图穷匕见”刺杀秦王政功亏一篑；从张文祥刺杀马新贻成就一段清末疑案，到吴樾血溅五大臣为国捐躯……在漫漫的历史长河中，他们以自已独有的方式描下了一抹悲壮的色彩。

千秋侠客首称曹

 ——曹沫劫齐桓公／6

触槐忠义世无双

 ——钮魔剌赵盾／10

鱼腹内的剑芒

 ——专诸刺王僚／14

英雄惜英雄

 ——要离刺庆忌／22

毁身释忠义

 ——豫让刺赵襄子／30

士为知己者死

 ——聂政手刃侠累／40

挽狂澜的小人物

 ——朱亥椎晋鄙／46

易水悲歌千古颂

 ——荆轲刺秦王／52

惊魂博浪沙

 ——张良刺秦王／60

鸿门宴上的杀机

 ——项庄的诡谲之舞／68

军营里的悲歌

 ——公孙述的无名刺客／74

众叛“亲”也离

 ——曹操刺董卓／78

小霸王之死

 ——许贡门客刺孙策／84

恨比毒深

 ——吉平刺曹操／90

君主的替死鬼

 ——郭循刺费纬／94

急兄仇，梦断魂

 ——范疆、张达刺张飞／98

傀儡皇帝的反抗

 ——元子攸刺尔朱荣／104

祸从“福”出

 ——武元钎被刺案／110

壮志未酬身先死

 ——施全刺杀秦桧／114

恶贯满盈终有报

 ——郑虎臣刺杀贾似道／120

最具声势的刺杀

 ——王著计除阿合马／124

最蹩脚的刺客

 ——张差梃击朱常洛／130

清末奇案

 ——张文祥刺杀马新贻／134

斩首剜心千古独让徐锡麟

 ——巡抚恩铭遇刺案／140

喋血京城留英名

 ——吴樾血溅五大臣／146

引刀成—快，莫负少年头

 ——汪精卫谋刺摄政王／150

铁血刺客彭家珍

 ——清末良弼遇刺案／156

革命党内第一桩血案

 ——蒋介石谋刺陶成章／160

民国第一血案

 ——宋教仁喋血火车站／166

革命未成憾九泉

 ——陈其美中计殉国／170

邓铿饮恨广州站

 ——陈达生暗杀邓铿案／174

烟枪里的杀机

 ——吴佩孚暗杀萧耀南／178

天津血案

 ——徐树铮诱杀上将陆建章／182

逃亡路上的枪声

 ——中共叛徒白鑫被除／186

“狗肉将军”之死

 ——韩复榘计除张宗昌／190

弱女复仇记

 ——施剑翘手刃孙传芳／194

英雄魂断广西

 ——暗杀大王王亚樵之死／200

河内枪声

 ——军统赴越追杀汪精卫／208

傅筱庵血染菜刀

 ——朱升源受雇除奸／214

锄奸记

 ——林怀部刺杀张啸林／218

美女刺客郑苹如

 ——美女计杀丁默邦／222

北杏会盟

齐国是周王朝开国功臣姜尚(齐太公)的封国。公元前685年，公子小白即位，成为齐国第十六代国君，史称齐桓公。在丞相管仲的辅佐下，再加上沿海地理优势，齐国国势日益增强。充满野心的齐桓公并不满足，他把目光投向了富庶的中原。同时，他也很清醒：当今诸侯，南有郑楚，西有秦晋，这些强国均是他称霸的障碍。为了赢得列国诸侯对齐国的依附，达到称霸的目的，管仲提出了“尊王攘夷”、“知与之为取”等策略。

公元前681年，周天子庄王逝世，新天子鳌王即位。与此同时，宋国发生了弑君篡位之乱。齐桓公采纳管仲意见，在周王室衰微之际，朝拜备受冷落的新天子，并以周天子的名义，约宋、鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾等国齐集北杏(今山东省东阿县)，举行会盟，平定宋国内乱。会盟当天，宋、陈、邾、蔡先后而至，而鲁、卫、曹、郑却没有来。尽管如此，会盟还是如约举行，只不过九国会盟变成了五国会盟。会盟之始，齐桓公向众位诸侯陈述了会盟目的：“既为商定宋公之位，更为匡扶王室，安定天下。”众诸侯听后，赞不绝口。但当商议推举盟主之时，大家便议论纷纷。按照当时的惯例，诸侯的爵位分为公、侯、伯、子、男，尊卑有序，而宋是公国，齐是侯国，据此，理应推宋为盟主。可是，宋公新立，地位很不牢固，对内对外都难以服众。经一番讨论，大家一致赞成推举齐侯桓公为盟主，因为齐侯代替周天子召集大家聚会，只有他才能真正执行周天子的旨意，使各国各司其职，天下太平。但宋公很不服气，“小小齐侯，妄自尊大，竟敢借着周天子的名义，越位主盟！”于是，在大家登坛定盟之时，宋公毅然带领军队走了。齐桓公发现后，大发雷霆，决定即刻出兵征宋。管仲劝道：“宋背盟逃归，罪当该罚，但他们不仁信，我们不能不义。况且，眼前还有比伐宋更急的事情等着您去办呢！那就是伐鲁——宋公背盟，但他还是来了，而鲁国连会盟都不参加，根本就是无视主公您。鲁为邻国，不先伐鲁，何以服宋？”齐桓公如醍醐灌顶，采纳了管仲的意见，向鲁发兵。

三战三败

鲁国是周王朝时一个姬姓诸侯国，为周武王的弟弟周公旦的封地。春秋初期，鲁国成为东方大国，春秋中后期，因大夫专权，鲁国渐成积弱之国，国力渐不如齐、晋之强，地势不及秦、楚之大。公元前693年，鲁庄公即位，为鲁国第十六任君主。鲁庄公无心于政治，面对蜂拥而至的齐国大军，惊慌失措，不知如何是好，于是召集群臣商议。可大臣们战战兢兢，毫无斗志，纷纷主张投降。鲁庄公大怒，呵斥道：“国家危在旦夕，尔等却无动于衷，实在枉为鲁国臣子！”就在这时，一名浓眉大眼、身材魁梧、皮肤黝黑的汉子站了出来：“君侯，国家有难，匹夫有责！臣愿率兵应战！”此人名叫曹沫，他因为勇武神威、力大无边而深受鲁庄公的赏识，被鲁庄公留在身边。鲁庄公怒颜渐展，喜上眉梢：“还是曹沫最忠！”于是，鲁庄公任用曹沫为将军，率兵抗敌。

兵戈铁马，号角冲起，烽火弥天，曹沫全副武装，英姿飒爽地奔赴战场。为报答庄公知遇之恩，曹沫暗暗发誓，就是豁出性命也要凯旋。战场上，只见曹沫怒发冲冠，愤眼圆睁，手持大刀，奋勇抗敌，怎奈齐军声势浩大，鲁军溃不成军，丢盔弃甲。曹沫见状，青筋暴露，疯狂反扑。但以一敌众，难矣！终归失败。迫于无奈，曹沫只好带着残兵败将，撤回鲁国。齐国如未饱之饿狼，继续进逼鲁境。鲁庄公焦急万分，火速召见曹沫。曹沫心有惭愧，但又不甘心，决定再次领兵抗齐。鲁庄公仍很信任他，继续任其为将军。于是，三日后，齐与鲁再战，可曹沫再败。七日后，齐与鲁三战，曹沫三败。三战连连败北，实为将帅之辱，鲁国之辱！曹沫痛苦万分。

鲁军兵败，齐军逼临鲁国边界，鲁庄公心急如焚。他深知，再战下去，鲁国将不保矣。无奈之际，鲁庄公只好答应齐国撤兵的条件，即割让遂邑之地给齐国，并与其结盟，成为齐的附属国。  ……

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他们总是孤身一人出现，却能营造胜于千军万马的肃杀气氛；他们的行动只在顷刻之间，却常要经过精心细致的策划；他们的目的可能差之千里，手段却如出一辙；他们隐匿于政局风云的背后，却常常有改写历史、左右天下的威力。他们有一个共同的、充满神秘色彩的名字——刺客。

这是一群生活在黑暗和影子中的人，他们或者受人之托，或者自发行事，准备一把锋利的匕首，营造一番完美的伪装，千钧一发之后，无论事成与否，立刻拂袖而去，从此杳无音迹。

他们也许出身并不显赫，甚至有些卑微，一介屠夫朱亥、其貌不扬的要离、战争俘虏郭循……而他们却在一个独特的舞台上，前仆后继地演绎着一段段创意迭出、精彩绝伦的刺杀戏：专诸以美食作为刺杀的糖衣，神医吉平在药中暗藏玄机，曹操以刀掩盖杀意，更有项庄摄人魂魄的剑之舞……在这段特殊的历史上，一个个鲜活的人物，一场场或干戈四起、或暗藏杀机的争斗，一出出或许曲折离奇、也可能感人至深的故事，也许悄无声息、但却力挽狂澜地震撼上演。这不仅是一幅幅精彩纷呈的画面，而更是从一个特殊的角度，以一种别出心裁的方式，诠释着一个时代政权的争斗，历史的变迁。

刀光血影，巧争暗斗，刺客们用暗杀的方式，向世人讲述着自己的恩怨情仇。或为知遇之恩，或为遗世英名，或为利益所驱，或为民族大义，豪情也好，仇恨也罢，即便付出了自己的生命，也在所不惜，义无反顾。当仇恨逝去，起因已不再重要时，留给人们更多的，是激荡起的情感所带来的深深震撼，是读罢历史之后，内心无尽的感慨、沉默与深思。

对于这些神秘的剑客，这群来无预兆、去无踪影的黑衣者，我们在以往的恐惧之外，更多了一种或景仰或惋惜的复杂情感。不管他们的一生是波澜壮阔、惊世骇俗，还是默默无闻、无名终了，他们的献身精神与坚韧的毅力，终将久久留在我们心中，定格成某个时代的剪影。易水边的悲唱，生离死别的辞行，也终会化作一首悼念勇士的安魂曲，在刺客传奇的画卷上空，永不停息地吟唱着一曲悲壮悠扬的旋律。