约翰·肯尼迪是一位神秘的、强有力的政治人物。他出身于显赫的外交家家庭，毕业于哈佛大学，在43岁时就当选为总统，一直保持着美国历史上最年轻总统的记录。他大力改组内阁，重用学者、教授、智囊人物，提出“开拓新边疆”的设想，制订符合国情的政治和经济政策，特别是在古巴导弹危机和美国的空间战略上发挥了超人的智慧，创造出一个时代的辉煌。后来的尼克松、里根、克林顿都非常欣赏他的举止风度以及睿智的政治思想。肯尼迪因强大而树立了政敌，任职期间惨遭刺杀，遂成美国的恶梦和永远的谜。目前全世界约有96部纪实小说、电影、电视等作品揭示和探讨其罹难真相。
肯尼迪的私人生活也充满了浪漫色调。他娶年轻漂亮的杰奎琳为妻，使他的家庭成为美国公众心目中的偶像；同时他又把许多女人包括性感明星玛莉莲·梦露带进白宫，于是久久挥不掉的话题风一样缭绕世间。