如果有人堪称驾驭宏大题材的科幻大师，那一定是格雷格·贝尔！

《天使女王》被《华盛顿邮报》评为作者最富野心的科幻小说

当人格可以人为完善，社会分化为受疗者与未受疗者两个阶层。一桩骇人听闻的谋杀案，让享有盛誉的未受疗诗人成为冷血杀手。地外生命探索飞船也在此刻突然有了突破性发现。人类新纪元的门后，是光明还是黑暗？

格雷格·贝尔的《天使女王》讲述的是：近未来的美国，脑科学研究取得迅猛进展，以完善人格为目的的心理治疗随之盛行，社会渐渐分化为受疗者与未受疗者两个阶层。某日，富人聚居的“巢区”发生了一桩骇人听闻的谋杀案，受害者皆是社会名流，凶手则是享有盛誉的未受疗诗人。围绕这一事件，洛杉矶警察玛丽、探索人类精神国度的心理学家马丁、诗人最亲密的旧友理查德各自展开调查，故事引人入胜地铺展开来。

与此同时，地外智慧生命探索飞船在外星有了突破性发现，人类有望从此踏入历史新纪元……

正文

玛丽·蔡泡着醋浴，黑如逆戟鲸的皮肤在水中闪闪发光，水纹不断碰触着身体。这是她七十二小时以来第一次如此清闲。空气中飘着酸味，惹得她鼻头发痒。她握着从桑普勒博士办公室拿来的高级纸质版官方手册，通过索引找到《压力下出现轻微褪色》一章，想查出为什么她臀部的皱痕会从黑色慢慢变成灰色。你每两周泡一次醋浴吗？手册质问。

“是的，桑普勒博士。”她确实来泡这半小时的醋浴了。

如果皮肤因压力而发生褪色，可以提高进行醋浴治疗的频率。黑色素的替代品会从上至下、通过维生素供给和表皮营养液输入。褪色可能是因为衣服太紧(可以穿得宽松一点或换一种着装风格)，或是由糟糕的营养吸收引起，不一定都能通过维生素治疗改善。如果变色只持续了几小时或者一天，那就无需担心：这在适应新身体的第一年里是很寻常的。

“很好。”桑普勒博士没有警告过她会有这样的小麻烦。玛丽合上手册，把它放到瓷砖漱洗台上，然后仰起头，让头发浸入水中，洗去这三天来的污垢和汗水。

她洗不掉脑海中那八个年轻巢区居民肢体损毁的画面。昨天晚上，第一支调查组接到社区医探发现人类尸体的报告，前往东区第一巢的三栋。他们在头两个小时里架起探测仪，分析现场并扫描了热源，之后速冻装置便冻结了整栋公寓。玛丽是当值人员中资历最深的，因此从七点钟她被委任为这桩罕见谋杀案的负责人开始，就一直忙碌至今。

公寓冷冻后，法医便可以开始慢慢地一层层研究整个谋杀现场。从大尺度到微生物级别，一切都将经过筛选和分析。到了明天，最迟后天，他们就能知道过去一年里出人公寓的所有人的信息了。多亏了《瑞普金修正案》，人们的皮肤组织、头发和唾液痕迹是跟医疗记录绑定的，上帝保佑那个混蛋。通过微生物群落异常和对源点的推测，她可以从嫌疑人公寓的每一个房间里找到犯罪痕迹。感谢进化学和线粒体DNA。

她闭上眼睛，脑海里仍旧是那些硬邦邦的尸体，它们盖着一层薄薄的霜，周围凝着黑暗寒冷的血泊，当中的记忆和生命早已离去，只留下一个以人体为材料的可怕谜题，等待着解谜者的到来。

这是二十八岁的玛丽·蔡警察生涯的第五个年头。玛丽能力出众，加上法律禁止歧视自愿转换者(感谢瑞普金之前的平权主义者)，她在三年半间不知不觉升为了监督调查组的中尉。她自愿继续待在调查组，并将其视为毕生的事业。玛丽并不喜欢死亡，她只是喜欢解开谜底抓获罪犯的感觉。她喜欢追捕社会中的食人魔、寄生虫和那些未接受治疗又不能适应社会的人。

玛丽仍然相信，在与挑选者及其他法外复仇者的斗争中，她一直发挥着积极作用。这些人的行为给所有人带来了难以想象的痛苦，而她的解决方式则建立在迅速果断的司法制度、强制治疗或监禁之上。百分之九十五的罪行都可以通过治疗解决：把犯人交给治疗师，后者会找到并消除病态的犯罪动机。

在她赶到现场两小时后，警官们带来了一个可能的证人：一个憔悴的男子，头发已经开始花白，名叫R_费特，是公寓主人E.戈德史密斯的朋友。当时玛丽还没进过公寓，但她已经通过现场刑侦人员了解了大概情况：房主的嫌疑很大。

经过一番审问，费特也没透露什么信息，很快便被释放了。她犹记得他的反应：他像一条被提到半空中的鱼一样迷惑，当她提醒说，他可能会因为没有举报戈德史密斯的精神异常而被指控时，他很惊愕，也很恐惧。起初，她对这个阴影区居民有些蔑视，他表现得是那么惊慌失措。

她抬起一只手，看着水珠顺着自己海豚般光滑的皮肤滴落。现在她为这种想法感到歉意，她对他太苛刻了。玛丽并不经常处理谋杀案。费特什么都不知道。但作为朋友，怎么可能不知道对方有异常呢？

泡得够久了。她从黑色的塑料桶里站起身来，哼着流行曲。小小的翡翠色阿贝特——这是她上次加薪后买的中国款——拿着叠好的制服出现在她眼前。

玛丽吹了声口哨，房屋管家便开始朗读她收到的信息。她在屋里走动，它充满阳刚气的声音便一直跟随着她，穿过了三个房间。“西奥多拉·费列罗给你打了个电话，没有留言。”管家说。

她已经有三个月没跟费列罗联系了。她的这位朋友正在争取晋升，玛丽猜她一定非常忙碌。她们在学生时代曾经走得很近：当时费列罗刚刚完成一次小型治疗，表面上已经实现身心平衡，其实还很脆弱；而玛丽才完成她的转换，同样觉得自己像是一只软壳的虾子——手术一完，她就被带到军校的同学那里去了。之后，她们的日子都异常艰难。西奥多拉错过了两次晋升机会，在少尉军衔上止步不前。“回拨，通了以后叫我。”她说。

美国的百万大众有三分之二渴望获得一份高薪工作和一个巢区居所，但玛丽·蔡和他们不同，她不需要治疗就获得了成功——前门背后挂着一个相框，里面是她所属部门最新的治疗需求评估结果。她天生就是个身心健康的自然人，一次就通过了特工测试，而每年的洛杉矶警署测试也通过得同样轻松。她的评估值一路平稳攀升，大脑各个区域都很正常，表明她的人格、子人格和才能处于平稳均衡的状态。她的思维方式很得体，自我意识的强度也恰到好处：她清楚自己是谁，能做什么；她了解该如何自尊自信，如何在不可避免的挫折中避免受到伤害。她是一个成熟的年轻女性，具备晋升的条件。评估结果就是这么显示的，但玛丽在自我反省时，对这种评判持保留意见。

她工资很高，但从不挥霍，唯一的“奢侈品”就是位于北区第二巢第二足高处的一间公寓。这房子空旷而时髦，色调兼具暖灰、天鹅绒紫和深黑。这里是逃避巢区亮如白昼的午夜的最好屏障。她可以暂时忘却自我，变成这个房问的一部分，暗黑的肤色与房间装饰融为一体，也可以透过没有窗帘的窗户迎接第一手的阳光。她不需要华而不实的东西。她对艺术和文学没有追求，也不羡慕那些与她截然相反的人。她是为追捕而生的，而非歌颂人类的灵魂。

P6-9

《天使女王》构造了一个鲜活的未来世界，并以今人能够理解的方式呈现出来。这是一部非常优秀的作品。

——《芝加哥太阳报》

贝尔将高科技元素及对人性的犀利洞察结合在一起，勾画出“精神国度”这个富有挑战性的复杂存在。强烈推荐！

——《图书馆杂志》

读完此书你将焕然一新。它是科幻中的大师杰作，作者被誉为“伟大的贝尔”当之无愧。

—— 英国作家、评论家 亚当·罗伯茨