80年前的日本无产阶级的经典，再度火爆日本、风靡西方、震撼世界。
《蟹工船》描写了失业工人、破产农民、贫苦学生和十四五岁的童工被骗受雇于蟹工船“博光丸”号，长期漂流海上，从事最原始最落后最繁重的捕蟹劳动。因忍受不了监工的残酷迫害，终于团结起来举行罢工，痛打船长和工头。尽管由于日本海军的镇压使这场斗争失败了，但蟹工们并不气馁，在总结教训之后，再次暗中酝酿了第二次罢工。小说揭露了渔业资本家和反动军队对渔工的残酷剥削的本质，生动地表现了日本工人阶级从自发反抗到自觉斗争的发展过程，是日本现代文学史上的无产阶级启蒙之作。