悲剧自古以来就被认为是所有文学种类中最具有哲学意味的。然而怎么理解这个判断，却并没有共识。具体到哲学中的伦理政治哲学，悲剧与人类的伦理政治生活究竟具有怎样的关联，不同的人也提出了不同的看法。比较简单的想法是“警世良言”论和“优秀典范”论，也就是认为悲剧当中有许多道德格言，这些格言在崇蝴魄的悲剧场景中被道出时，自然比出现在教科书的漫长晦涩逻辑过程结尾时更震撼人心；而悲剧中的德行英雄不畏强暴与恶势力殊死搏斗斗，栩栩如生，也让人仰慕不已。
然而，这样的悲剧—道德教化观未免过于简单，也违背了艺术的—个基本特征——非直接功利性；尤其是，索福克勒斯这位悲剧诗人被公认为艺术性高于思想性。那么，还有什么其他可能的理解途径呢？布伦戴尔的这本力作《扶友损敌：索福克勒斯与古希腊伦理》就为你敞开了一条新道路。