“亲爱的——”他正待说下去，索厄伯里太太眼睛一翻；见来势不妙，他马上打住。
“什么事？”索厄伯里太太厉声问。
“没什么，亲爱的，没什么。”索厄伯里先生答道。
“哼，畜生！”索厄伯里太太骂道。
“真的没什么，亲爱的，”索厄伯里先生恭顺地说，“我只不过想说……”
“哦，不要对我说你的什么想法，”索厄伯里太太打断了他，“你算老几？不要跟我打主意商量什么。真的，我可不想过问你的私事。”
“可是，亲爱的，”索厄伯里先生说，“我确实需要征求你的意见。”
“不，不要问我有什么意见，”索厄伯里太太用一种哀婉的声调说，“你去找别人吧。”
“亲爱的，我只不过想跟你谈谈小特威斯特的事儿，”索厄伯里先生说，“他是很漂亮的，亲爱的。”
“可是同样，他吃得够多的。”太太指出关键。
“他有一种很伤心的模样，亲爱的，”索厄伯里先生继续说，“他可以成为一个出色的送殡人。”
索厄帕里太太抬起头来，满脸疑惑，索厄伯里先生充分注意到了这一变化，“我不是指那种为成年死者做葬礼的寻常送殡人，亲爱的，我想让他专办与他的年龄相称的丧事，相信吧，这一定会收到了不起的效果。”
索厄伯里太太听到这个新异的想法不免为之一振。于是一个决定迅速出台——立刻向奥立弗传授行当秘诀，并在下一次承办的丧事中就让奥立弗随行。
机会很快就来了。第二天早餐后约莫半小时，邦布尔先生走进店堂，把手杖靠着柜台后，他掏出他那大皮夹，从里面挑出一小片纸交给索厄伯里。
“啊哈！”殡葬承办人扫了一眼纸片，满脸生动，眉飞色舞地说，“是要定棺材吧，啊？”
“先是一口棺材，接着还得做一场教区出钱的葬礼。”邦布尔先生说罢，就匆匆出了店门。
“诺亚，你留下看店——奥立弗，戴上帽子跟我走。”索厄伯里先生抄起帽子说，奥立弗应诺，跟在主人身后去行使职业使命。
他们穿过该镇人口最稠密的部分，走了一会儿拐入一条狭窄的巷子，他们不时地停下来寻那要找的房子。
奥立弗和他的主人在一栋房屋前站住。门户洞开，既无门环，亦无门铃拉手，殡葬承办人叫奥立弗挨紧他不要害怕，两人小心翼翼地摸索着穿过门道踏上去二楼的梯子，接着一头撞在正对楼梯口的门上，索厄伯里敲敲门。
开门的是个十三四岁的小女孩。殡葬承办人打量了一眼房间就走了进去，奥立弗跟在后面。
屋子里没生火，一个男人呆呆地蹲伏在炉边，一个老妇人搬了一张矮凳坐在他身旁。在另一个旮旯里有几个破衣烂衫的孩子，而在面对房门的一个小壁龛那儿有一堆用旧毯子蒙着的东西，虽说上面蒙着毯子，仍猜到那是一具尸体。
“谁都不许走近她，”男人见殡葬承办人向壁龛走去，猛立起来恶狠狠地喊道，“不许走近！混蛋，不许去！你活腻了吗？”
“别说蠢话了，老兄。”殡葬承办人对种种不幸都早已安之若素。
“我告诉你，”男人捏紧拳头，怒气冲冲地跺着地板喊道，“我不要把她埋到地下，她在那里不会安宁的。”
殡葬承办人对这席话并不作答，他只是从口袋里翻出卷尺，在尸体旁跪着量了一会儿工夫。P12-15