我们从来没有做出对彼此间的承诺，而这次显然是在给我下最后通牒。如果我不做出承诺的话，她说她需要开始为自己建立一种没有我的新生活。
我不想失去苏姗，但说实在的，我对婚姻有一种恐惧感。我对她说：“这事以后再谈吧，现在没有心思考虑这件事情，我不可能同时考虑婚姻和死亡”。
现在我和苏姗必须决定采取哪种治疗方式。稀释剂可以一直使用，但这是有风险的，首先它会引起原发性的内出血，而且如果我严重切伤自己，就会血流不止。
当然我也可以进行开胸手术，也就是说把我的心脏打开，把上面的小洞补上。以我现在的年龄，手术危险较小。
我们决定做手术，但我冷静不下来。我的脾气变得很坏，我对苏姗说：“他们会害死我的。”
“不会的，”她安慰我，“他们会利用你心脏停止的时间做手术。然后，再让它跳动起来。”
“你这么有把握吗？”
“求你了，丹尼尔，你应该相信医生。”她说道，声音沙哑，“你听我的话，你一定会好起来的。”
“你知道吗？一旦那些外科医生把我的血吸出来，我的器官会慢慢地衰竭，我的大脑就会死亡……”
苏姗哭了。“你不要怕，我和你在一起渡过这个难关，好吗？”她说道，“我随时在你旁边。”
苏姗其实内心和我一样恐惧和不安，但为了安慰我，她依然保持镇静和理性，这对她不公平。
不过，我对自己的病情有点不可理解。我像别人一样白出生起体内就凝结了无数的血块。在此之前，没有一个血块穿过小洞。为什么现在会呢？
对这个问题，医生不置可否。这与运气和偶然性有关，科学无法完全解释清楚。有可能那个血块是碰巧穿过了心脏上的洞，于是停留在那儿。要是它停留在了我大脑的其他任何地方，我可能早就没命了。
庆幸的是手术进行得很顺利。第二天，我被转到了心脏康复病房。术后的我没有力气翻身，于是便叫苏姗过来帮忙。 ’
她朝我伸出胳膊，我紧紧地拽着她。我的上身抬起了几寸高，然后我转向她。我的胸口感觉像是撕裂了一般，但我没有告诉她。她安顿我躺下，我又入睡了。
以前，我一直视苏姗为爱人和朋友，我最好的朋友。不过，这次不一样。现在，在她的面前，我是一个婴儿，但却以成人的心态感受着她的坚定不移，和她为我所做的一切。
我恢复得很快，一个星期之后就出院了。躺了一个多礼拜，我烦透了。我的医生让我去散散步，试着每天比前一天走得远一些。散步的时候我试着摸自己的心脏，和往常一样，它没有跳得太快。我的身体感觉像是我碰巧在观看其他人的身体。现在，我更加珍惜我的健康了。 感谢苏姗，在我患病的日子里，她一直守在我的床边。患难之中见真情，现在我才看清楚什么才是我最应该看重的。我知道，自从我遇见了苏姗以后，生命中的一切都变得更美好了。
身体恢复之后，我和苏姗来到她父母的家中。一天傍晚，我和她去海边散步。沙滩上到处是蛤贝和鲎壳，地平线上的几艘小船闪烁着点点灯光。
中风前，我对婚姻生活充满恐惧。而这次生病让我看到了婚姻的可贵：就是两个人互相携手共同走向未来。
我跪下来。“苏姗，”我说，“我们结婚吧？”
她杲了半晌，没有说话。
然后她说：“你是在逗我玩吗？”
“不，我是认真的。”我起身，抓住她的肩膀正视着她。“嫁给我吧。”
“真的？”
“真的！”
“好吧！”
我们雀跃、拥抱并亲吻。
现在我已完全康复，居住在费城西部，我和苏姗已经结婚两周年了。婚后，我们生了个儿子叫艾萨克。
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