清末民初的名妓赛金花是一个富于传奇色彩而又具有很大争议的人物。她是如何十几岁就堕入风尘；如何又嫁与洪钧成为状元夫人，出使欧洲；如何在八国联军入侵北京时与联军统帅瓦德西结交，力救京城百姓；又如何成为名噪京沪的交际花，被人称“赛二爷”。本书是关于一代名妓赛金花的资料汇编，通过这些，作者努力在红粉褪去之后，还原赛金花的本真面貌。

赛金花感叹自己风月场中的几十年是“欢笑里藏着悲哀的生涯”。陈则光以为赛是“毕生浸润于虚夸与幻想的精神状态中”。赵淑侠在作品中安排赛讲这样的临终遗言：“为人在世原是如此的，眼望天国，身居地狱，这样的苦苦挣扎便是……唔……便是一生呵。”　　在对于“富”的幻想中受“贫”一生，在对于“贵”的幻想中遭“贱”一生，在对于“圆满”的幻想中承担“残缺”，在对于“我”渴望中收获“非我”……这便是赛氏的一生！这便是辜鸿铭所谓“中国妇女”的一生吗？　　美丽与哀愁陪伴她的那断曲折人生，同时也凝结了纯洁与肮脏、高贵与卑贱、骄傲与自卑、快乐与哀伤、青春与凋零……如此种种的铐跳舞的表演者，观众是那么的漫不经心、心不在焉，有时候又是那么起劲搅场，唯恐天下不乱。

绪论　镣铐下的舞者——赛金花

　一、　少女在禁中守望

　二、　风尘女弄风尘

　三、　含『香』带『刺』交际花

　四、　子手难执

　五、　负镣铐而狂舞

第一章　禁中飘香还年少

　一、　纯真美丽正当年

　二、　裹脚的痛

　三、　青梅竹马又奈何

第二章　风尘漂浮不堪负累

　一、　小曲好唱口难开

　二、　倚门卖笑命难逃

　三、　南北飘零风尘路

第三章　从风尘女到妓院鸨母

　一、　再入红尘

　二、　北地赛寓的短暂辉煌

　三、　末路狂花到尽头

第四章　毁誉参半的『交际花』

　一、　出使四国

　二、　最是你风流情义重

　三、　赛爷传奇

第五章　子手难执的婚姻

　一、　盛名之下实难负

　二、　昙花一现不堪折

　三、　真情抚慰度晚景

第六章　镣铐下的舞者

　一、　无法抹去的胎记

　二、　流言人生

结语

三、青梅竹马又奈何

自从搬到了苏州，金花就和以前的伙伴全都失去了联系，小金花是多么的盼望能回到家乡，和以前I~lJ,伙伴们玩耍啊。有一次听父亲说，蠢他在茶楼碰到了几位黟县的老乡，其中就有跟着父亲来苏州的小秉祥。

金花问：“是秉祥哥吗，他怎么不来我们家玩?”

父亲说：“我们跟他们没有来往，怎么会来呢?”

金花也就不多问了。然而，~ivi"桑树林中飞跑的秉祥哥的影子，却总是浮现在她的眼前。

小秉祥的父亲是村里的秀才，出身于一个书香世家。小秉祥肤色微黑，相貌周正，比金花大两岁，当时正在私塾上学，时常身穿长袍马褂，夹着书包，一副小夫子的模样。刘家只有他一个儿子，像众多为考取功名的书香世家子弟一样，刘家这一代光耀门楣的全部希望也都寄托在了小秉祥的身上。刘父是个严厉刻板的人，信奉“棍棒之下出孝子，戒尺之下出高徒”，恨不得儿子头悬梁，锥刺股，天天捧着一本书读。在严厉的家教下。小秉祥大部分的时间还是很听话的，但是只要一逮着放松的机会，他总是和金花一起玩，几乎所有的闲暇时光。都是和金花一起度过的。

刚搬到人生地不熟的苏州时，小金花经常觉得无限寂寞。没人陪自己抓蝴蝶，也没人和自己踢毽子，无聊的时候，她常常只能一个人，在非常僻静的地方一声不吭地发呆。这时候的金花。满脑子像放电影一样，那些徽州一起玩过的伙伴们的一举一动、一哭一笑。都生动地在她眼前浮现。

还记得刚刚得知要搬家的消息时，小金花是多么的激动兴奋啊。苏州!那一定是一个很美很好玩的地方，虽然年少的她不一定明白大人口中“上有天堂，下有苏杭”的含义，但是她知道苏州是个和黟县不一样的地方，这就已经足够了。每个小孩子天生的好奇心。驱使着金花无尽地想象着那个从没有到过的地方：那里一定有数不清的新鲜玩意，有好多的货郎挑子(在金花的眼里，那个时候的货郎挑子就是一个万花筒，里面有想象不尽的新鲜东西)，有在徽州都没吃过的好吃的，那好山好水、才子佳人、繁华的集市、琳琅的货物……金花的脑子里乱哄哄的，千奇百怪的想法不停地冒出来。

一个美丽、令人向往的地方!金花从大人的谈论中，在心中这样默默总结道。

苏州!苏州……苏州成了她的梦想之乡，是她梦之所系。

但金花毕竟年纪还小，没见过什么世面，对于搬家之事虽然十分期待，同时也很忐忑不安……一路风尘仆仆过后，原来的一切美丽幻想，都被现实的平常给击碎：苏州城并不是想象中的天堂，这里的人们比起家乡的人，也没有什么特别的，穿着也不都是光彩夺目。经商的人是比徽州多多了，满街有五彩缤纷的货摊子，还有逗人发笑的吆喝。但是，所有的人都是那样的陌生，不像在徽州，和人们相见时，不是他们大声地夸赞着和小金花打招呼，就是小金花活泼开朗地和他们嬉戏。这里的大街上，没有小金花认识的人，也没有徽州那种亲切感。这时候的金花心里免不了怯生生的，她当然不敢主动招呼，妈妈也不允许她独自上街。

苏州的美丽幻想破灭了，回想起刚到苏州的日子，虽然还是会有兴奋、新鲜、不安，但是很快到来的平常生活，甚至是因为裹脚而伴随的痛多于乐的生活。只会让金花流下更多的眼泪，这时金花的思绪不自觉就转向了搬来苏州前的日子。

记得在徽州的时候，小金花可以毫无顾忌地和伙伴们，不管是男孩还是女孩，玩着花样百出的游戏，比如抓石子、踢毽子、跳皮筋、玩“老鹰抓小鸡”、“猫捉老鼠”、“过家家”等游戏。在玩耍过程中，小金花似乎并不在乎玩的内容，伙伴们想玩什么，她也就跟着一起玩什么，最关键的是她能和一起长大的小伙伴们玩。一直以来，小金花都是伙伴中年龄最小、个头最小的一个。再加上她又是那样的漂亮、聪明、可爱，所以大家一致都比较喜欢和迁就她，在伙伴们眼里，小金花俨然一个美丽的小公主。当然，美丽而聪明的小金花也并不是每次都享受着特权，如果哪个小家伙也想尝尝某种优先权的滋味，小金花也会大度地让出来。

小金花有挑选玩伴的权利，如跳皮筋时和谁站在一边，玩“过家家”时和谁一起扮演夫妻。每次小金花都是毫不犹豫地选择了秉祥哥。后来便渐渐有了一个不需要明确的规矩，大家默认了金花有一个固定的玩伴，那就是刘秉祥。对于小秉祥来说，这也是他所乐意默认的。

有一次玩完“过家家”后，大家四散回家，小秉祥和金花两人结伴回去。

小金花说：“小碟姐明天就不会再和我们一起玩了。她爹和娘明天要送她到王家去给人家当小媳妇了。”

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