作者在本书中，考察了农村基层直接民主的发展，侧重从法制的角度，阐述了村民自治的内涵，分析了民主选举、民主决策、民主管理、民主监督的内容和要求，指出经济发展，是实现村民自治的物质基础；村民参与，是实现村民自治的内在动力。还考察了村民自治的社会环境和条件，指出党的领导，是实现村民自治的政治前提；政府推动，是实现村民自治的根本保证；法制完善，是实现村民自治的制度保障。

第一编 村民自治的发展及其历史必然性

 第一章 中国农村村政的历史演变

一 中国历史上的乡村及其权力组织

二 农村基层政权在民主革命时期的发展

三 中国乡村现代化中的组织重构

 第二章 联产承包：农村经济体制的伟大变革

一 包产到户：农村改革的尝试与夭折

二 联产承包：新时期农民智慧在改革中的首次闪烁

三 农村市场经济大潮的冲击波

 第三章 村民自治：从经济独立走向政治民主

一 经济改革迅雷中的政治回应

二 从“星星之火”到“燎原之火”：村民自治的兴起与发展 

三 从宪法到村委会组织法：村民自治的坐标定位

四 社会主义民主最广泛的实践

 第四章 理论溯源：伟人对乡村民主的探求

一 马克思列宁主义关于民主和人民自治的理论

二 毛泽东论农村民主政治建设

三 当代中国领导人对村民自治的理论创新

第二编 村民自治的内容及其运行机制

 第五章 民主选举：村民自治的基础

一 村民委员会的角色定位 

二 “海选九品官”：农村直接民主的生动体现

三 直面村委会选举的规则与程序

 第六章 民主决策：村民自治的关键

一 村中重大事务均由村民做主

二 村民会议：农村民主决策的“小人大” 

三 村民代表会议在民主决策中的地位与作用

四 发展目标：从民主决策走向科学决策

 第七章 民主管理：村民自治的重点

一 村民实行自我管理的重头戏

二 村中“小宪法”：村民自治章程

三 村民自治中的村规民约 

 第八章 民主监督：村民自治的保障

一 村民民主权利的深度延伸

二 村级民主监督的内容与形式

三 “村务公开”：村务管理的阳光行动

第三编 村民自治发展的条件与制约因素

 第九章 党的领导：实现村民自治的政治前提

一 实现村民自治的领导核心

二 村民自治要求改善党的领导

三 村党支部与村委会的关系

 第十章 政府推动：实现村民自治的根本保证

一 政府管理与村民自治不是一对矛盾

二 政府对村民自治的指导、支持和帮助

三 村委会对乡镇政府工作的协助

 第十一章 经济发展：实现村民自治的物质基础

一 农村经济与民主发展的互动

二 大力发展农村经济，夯实村民自治的物质基础

三 拓宽发展村级集体经济的渠道

四 村委会要成为带领村民脱贫致富奔小康的带头人

 第十二章 村民参与：实现村民自治的内在动力

一 大众参与是民主建设的力量源泉和民主基础

二 村民自治的发展需要思想文化条件

三 提升村民素质，加速农民政治心理与行为的现代转向

四 村民民主法律意识的培养与训练

 第十三章 法律完善：实现村民自治的制度保障

一 村民自治法制建设发展轨迹

二 村民自治法制建设的现状

三 深层目标探讨：村民自治的法制化问题

结束语：村民自治的世纪回望与前瞻

 一 成功与缺憾：村民自治的历史回眸

 二 面向2l世纪的中国村民自治

参考文献

后记