北宋后期的近半个世纪，是政治家们的理想与现实碰撞的时代。北宋元丰八年，哲宗以年幼即位，高太后垂帘听政，朝廷开始全面否定熙丰新政，史称“元祐更化”。高氏去世后，哲宗、徽宗两兄弟，怀着继承父志的理想，走上了两条截然不同的“复兴”之路。在哲宗短暂的亲政岁月中，着眼于对熙丰条法的恢复，却造成了严重的新旧党争。而徽宗在漫长而活跃的皇帝生涯中，为了超越父兄之治也是新政迭出，最终却令大宋顶着虚假太平的帽子轰然倒塌……

总序 宋朝往事，如在眼前
引子 神宗的遗产
第一章 女主初垂帘
一、高后可以依靠谁
二、更化之士聚洛阳
三、更化还是食古不化
第二章 “女中尧舜”
一、“恬退”之人试掌舵
二、一再错过的和解契机
三、帘前帘后众生相
第三章 更化却以“绍述”之名
一、“退三奸，进三贤”
二、庙堂之侧与江湖之远
三、又一次转瞬即逝的“和解”
四、留政不留人
……