本书采用经典文本与历史语境相结合的研究方法，对近代中国民主观念之生成与流变作了历时性的梳理与论析。近代中国人的民主观念既不是西方某个时期、某个国家或地区民主观念的移植或复制，亦非传统中国民本思想的蜕变或拓展，而是在变化的历史语境中，本土资源与域外经验、借鉴他者与弘扬国粹交互影响的显现，有着鲜明的工具性与本土性的特质。

闾小波，南京大学政府管理学院教授，博士生导师。研究方向为中国近代政治发展、当代中国政府与政治。著有《近代中国民主观念之生成与流变——一项观念史的考察》《中国早期现代化中的传播媒介》等。

引言：观念史、观念的力量及限度
一、观念及观念史的研究
二、“近代 ”的特质：民族国家与民主
三、观念的力量及限度
四、本书的分析思路
第一章 历史遗产：前近代中西民主观念与制度资源之比较
第一节 思想观念：民本与民主
第二节 制度安排：一元与二元
第三节 观念、运动与制度：民主化进程展开的复杂性
第二章 历史时空：近代中国民主观念流变的国际背景
第一节 西方民主的发轫期
第二节 西方民主的受挫期
第三节 西方民主的推广期
第三章 西学东渐：晚清民主观念的输入
第一节 西方的 “东方主义 ”与传统中国视域中的外邦形象
第二节 西学东渐与中国人对西方认知的变化
第三节 中体西用———比较视野中的优势互补
第四节 议会制———对西方民主的朦胧认识
第五节 新知传播的深度与广度
第四章 民智与民权：维新时期民权观念之建构与流布
第一节 甲午后的舆情与思维空间的放大
第二节 民权与民智：有“一分之智,即有一分之权”
第三节 悄然兴起的阅读革命及功效
第四节 社会对民权说的回应———以湖南为例
第五章 浪漫与审慎：20世纪初民主观念的分岔
第一节 民主知识库的构建———以梁启超为代表
第二节 革命派浪漫主义民主观的强势表达
第三节 君宪派审慎民主观的弱势论辩
第四节 民主及宪政观念的社会化与知识化
第六章 超越与调适：民初民主观念的进一步分岔
第一节 革命民主主义者的凯旋与顿挫
第二节 从超越议会民主到追求直接民主
第三节 “国性论”与“调适论”：文化保守主义者的诉求
第七章 庶民与民主：庶民主义民主观的生成
第一节 民粹(庶民)主义的一般特征与功效
第二节 “五四”前后庶民主义民主的学理构建
第三节 守望自由主义民主———“好政府主义”
第八章 人权与自由：自由主义民主思潮的兴衰
第一节 自由主义者的呐喊———《新月》
第二节 自由主义阵营内部的论辩———《独立评论》
第三节 自由主义者的绝唱———《观察》
第四节 自由主义命运之反思———天时、地利、人和乎
第九章 宪政与代议制：自由民主主义者的诉求
第一节 训政与党治———宪政的前提抑或障碍
第二节 议会主权———自由民主主义“行动人物”的抗争
第三节 制宪与行宪———自由民主主义者的彷徨与分化
第四节 工具与价值———难以调和的紧张关系
第十章 人民民主专政：共产党人民主观的生成
第一节 人民主权与民主集中制———早期共产党人民主观的初步表达
第二节 苏维埃制度———体现人民主权理想的制度设计
第三节 民主的模范区———建构民主的理论与样本
第四节 宪政即民主———解构国统区的宪政运动
第五节 人民民主专政———共产党人民主观的经典表达
结语
参考文献

《道德经》曰：“万物之
始，大道至简，衍化至繁。
”两千多年来，作为“大道”
的民主在西方经历了一个“
衍化至繁”的过程，而且越
来越繁杂。如今民主已发展
成为世界市场上的“通货”，
没有人、也没有一个国家堂
而皇之地拒收。问题是如何
巧妙地运用，使之兴利除弊
，既不会因“通货膨胀”而失
控，也不至于因“通货紧缩”
而窒息生机，或产生大规模
的社会抗争。
“民主是个好东西。在”
中国，这样一种价值判断来
得并不比西方晚。最迟到五
四以后，中国主流的舆论就
没有偏离过扬民主抑专制的
基调，哪怕是在1930年代
的“民主与独裁”的论辩中，
主张实行新式独裁的人也一
致认同民主的价值、自由的
光芒，争议的不外乎是如何
绘就中国通向民主的路线图
和中国最终应设计出何种款
式的民主制度。
古人又云：“大道至简，
知易行难。”孙中山则反其
道，认为：“行之非艰，而
知之惟艰。”作为“大道”的
民主，到底是“知”难还是“
行”难？这不仅困扰着中国
人，也困扰着西方人，惟其
如此，民主才成为常谈常新
的永恒话题。民主之行与知
，并非个体之知与行，乃政
治共同体范围内集体之知与
行。从相对意义上讲，民主
之知，即集体的共识；民主
之行，即集体的行动。政治
共同体的规模越大，达成集
体共识并为之行动的难度就
越大。其实，民主之知与行
，非难易之断，而是一个两
难之题。
在中国这样一个有着悠
久而丰厚的民本主义传统的
国度，“民”的重要性向来就
是一项共识。中国人以民为
本，西方人欲让民来作主，
在对民意、民生的尊重这一
点上，中西方并无太大的差
异。从这个意义上讲，中国
人可能比西方人更容易在价
值上毫无保留地接纳民主，
向往民主的冲动更强烈，这
也许是中国易将民主浪漫化
并催生民粹主义的缘由吧。
中国人强调“民”的重要
性，通常是从民作为一个整
体显示出的力量着眼，即所
谓“水能载舟，水能覆舟”，
待之必须慎之又慎；“驭民”
需要大智或谋略，此“大道”
至简也。西方总是将民主与
个人权利、自由放到一起来
思考，在集体与个体之间，
对个体的权利有种本能的偏
好。个人的权利与自由不能
被剥夺，进而要追问权利的
边界、义务的担当、个人自
由的空间以及对他人自由的
尊重等，这不仅需要理性的
估算，也离不开定量的精确
计量，此“大道”至繁至难也
。
在近代中国，民主观念
的生成与流变，既有共时的
论辩，也有历时的流变与分
岔，既有对传统资源刨根问
底式的追问，更有对西学的
输入与吸纳。其实，自西学
在空间上超出了西方的边界
后，所到之处总有一个本土
化的过程，民主在中国也不
例外。问题是作为“通货”的
民主，到了中国市场，能否
化为良币，避免产生土币逐
良币或土良相争的现象。当
然，土与良绝非是一个简单
的替代关系，也不是一个非
此即彼的排斥关系，而是一
个经过创造性的转化的过程
，从而生长出一颗既能植根
于中国土壤，又能兼容民主
的基因、有中国风骨的民主
大树。
多年来，正是怀有满腹
的疑惑，当多数人在向前看
或仰望星空的时候，我在回
头看、低头看。回头看到的
场景，并非那么苍凉，亦非
那么壮丽，于苍凉、壮丽之
外，还有不少流星，他们的
智慧之光让我感触到审慎的
厚重、冷静的价值、妥协的
功效、革命的限度和接续的
力量。我对他们充满敬畏：
王韬、黄遵宪、梁启超、严
复、杜亚泉、章士钊、张君
劢、张奚若、萧公权、陈之
迈、罗隆基、储安平、顾准
……
晚清以降，国人在传统
与现代、东方与西方关系的
论域内投入了太多精力，划
清彼此的界线，固然有必要
，但不是目的；排列彼此的
序列，可以确定当下的方位
，但未必能告知明日应然的
行动。知是为了行，行可验
证并修正知。破解中国民主
之知与行的难题，恐怕更需
要融通传统与现代、东方与
西方，秉承杜亚泉倡导的“
接续主义”的思维，在做好“
接续”的基础上，审慎试验
，迈出坚实的步子。本人不
敢斗胆去破解这一难题，只
是想将多年阅读的材料与心
得以民主观念为轴线串连起
来，看看国人对民主的认知
发生了哪些变化，这些变化
对当时中国政治的走向产生
了何种影响。从集体记忆的
角度看，这些认知对今天也
不无影响。
本书自2004年国家社科
基金立项便开始构思，落脚
到观念史上也经过了一番苦
苦的挣扎，研究口径的收缩
，使主题更加明确，但划清
观念史的边界，厘清观念流
变的内在机理并非易事。本
着大胆设想，小心求证，呈
现本源，慎下结论的原则，
开始了漫长的写作。至
2009年秋结项，后来又花
了一年多的时间进行必要修
补，2011年，拙著与我的
同事李里峰教授的《革命政
党与乡村社会：抗战时期中
国共产党的组织形态研究》
、王建华教授的《夭折的合
法反对：民初政党政治研究
（1912－1913）》、熊秋
良教授的《移植与嬗变：民
国北京政府时期国会选举制
度研究》，以“现代国家成
长研究丛书”的名义由江苏
人民出版社出