本书以潮州先贤的时间为序，自唐大颠禅师至清曾右丞刚甫，举潮州先贤，为其作传，辅以肖像图，并将各传援引的书目置于卷末以备参考。全书以人为本，以潮州历代名贤为轴，展示了潮州地区人杰地灵、人文昌盛、人才辈出的历史文化长廊，使读者对潮州历史文化获得比较系统的了解，行文通俗易懂，图文并茂，融学术性、思想性与可读性于一体，对弘扬潮州文化、建设社会主义文化强国有重要意义。

饶宗颐（1917年8月9日—2018年2月6日），生于广东潮安，祖籍广东潮州，字固庵、伯濂、伯子，号选堂，是享誉海内外的学界泰斗和书画大师。他在传统经史研究、考古、宗教、哲学、艺术、文献以及近东研究等多个学科领域均有重要贡献，在当代国际汉学界享有崇高声望。先后与钱锺书、季羡林并称，称“南饶北钱”和“南饶北季”。饶宗颐先生曾获多项奖誉、荣誉博士及茗誉教授衔，包括法兰西学院儒林汉学特赏，法兰西学院外籍院士，巴黎亚洲学会荣誉会员，法国索邦高等研究院首位华人荣誉人文科学博士，中国国家文物局及甘肃省人民政府授予敦煌文物保护、研究特别贡献奖，香港特区政府大紫荆勋章，以及香港艺术发展局终身成就奖等。

唐
大颠禅师
宋
许郎中申
卢中舍侗
吴高士复古
刘知州允
刘龙图防
王尚书大宝
元
陈枢密肃
郭贤母真顺
明
吴按察一贯
薛大行侃
薛给谏宗铠
翁襄敏万达
林太史大钦
刘布政子兴
林提学大春
周大理光镐
唐郎中伯元
黄尚书锦
黄尚书奇遇
郭忠节之奇
辜太常朝荐
梁巡道应龙
许郎中国佐
清
陈县令衍虞
余侍讲志贞
郑勤恪大进
丁巡抚日昌
方提督耀
何宫詹如璋
曾右丞习经
附 各传援据书目
跋

饶宗颐
亭林有言，士之求友也
，或一方不可得，则求之数
千里之外；今人不可得，则
慨想于千载以上之人。昔之
撰次氏姓，记其言行，为尚
友录音，其用意与此相仿。
夫数千里之外，苟志意相契
，追思怀慕，往往声应而气
求。况夫钓游之地，桑梓之
乡，前贤声光之所居，耆老
提命之所被，其感召奋发，
更何如耶。至于千载以上之
人，邈焉莫及，仰止高风，
徒探遐慕。故或图其遗像，
悬诸座隅，仿佛旁皇，时若
或见。庶几如日月丽天，瞻
仰而不坠。诗云：虽不能至
，心向往之。其尚友之意，
不尤深且远乎。地方名贤之
有像传，以张胜《桂阳先贤
画赞》为最先。近日番禺叶
氏、贵阳凌氏，或摹有清学
者，或图黔中人物，以像合
传，流布海内，扇扬芳烈，
识者多之。予曩窃有志于此
。民国三十一年，避地揭阳
，以语邑宰陈暑木，访诸故
家，得乡贤遗像二十余帧。
维时寇氛压境，兵火仓皇，
董理无暇。未几，予走桂林
，兹事遂废。今年春，汕市
民教馆长吴长坡，倡为先贤
遗像展览之议。兵灾之余，
故家藏像，诸多散佚。吴君
辗转搜求，夺之蠹简丛残中
，得七十余像，发其光华，
以为普及之教，其用心可谓
微矣。会之日，士女争观者
，肩踵相接，浃旬不休。吴
君感群情之向往，念征集之
艰难，爰议先就像中遴其中
若干刊为像传，以垂久远，
而以其事谋诸潮州修志馆。
时余谬董馆政，闻之跃然，
喜宿愿之获践也。用为系以
传略，溽暑键户，斟酌群书
，汰繁正讹，阅月而功毕。
吾州之学，启自赵德，惜图
像无存，故兹从阙。是编以
年代先后为次，自唐大颠禅
师至清曾右丞刚甫，凡三十
人，并缀各传援据书目于卷
末，备参稽焉。曾怪近世教
民之法，略近而详远，侈陈
九州之博大，父母之邦，反
漠焉若不足以措意。思故之
情不发，怀旧之意未纾，数
典忘祖，学者所为深屏营也
。是书之刊，俾吾州前代巨
人长德，于此一帙中，得以
朝夕亲炙。申仰止之诚，偿
尚友之志，启爱乡之心，长
思齐之念，随在皆足发人深
省。百世之下，倘有闻风而
兴起者乎。是为序。
民国三十六年九月。潮
安饶宗颐撰。