卢梭（1712-1778），生于日内瓦一个新教徒家庭，祖辈是法国人。在他出世后不几天，母亲便去世，他随其做钟表匠的父亲生活，由其姑母抚养。十岁时，其父因打伤一贵族而逃亡他乡。十六岁起，他便离开了日内瓦，漂泊瑞士和法国各地，当过仆人、学徒、家庭教师。由于天资聪颖，特别是经过长期勤奋的自学和个人奋斗，他获得了广博的知识，成了音乐教师，抄谱作曲，而且在这方面还小有名气，受到欢迎。一七四一年，他来到巴黎，结识了启蒙主义者、百科全书派的狄德罗、孔迪亚克、达朗贝尔等人，替《百科全书》写稿。一七五〇年，应第戎学院的有奖征文，写出了第一篇著名论文《论科学与艺术》，大获成功，声名鹊起。一七五五年，他又应该学院的征文，写了第二篇著名文章《论人类不平等的起源和基础》。在这两篇论文里，他谴责了封建暴政和建立在私有制、暴力和不平等基础上的现代文明，论述了天赋人权和人类生而平等的思想，提出了“回归自然”。回归“自然人”的口号，反映了小资产阶级力图摧毁封建专制制度和特权阶层，确立小私有制的要求。一七五六年，他离开巴黎，在蒙莫朗西过隐居生活。在此期间，他同狄德罗、伏尔泰、达朗贝尔等人因观点分歧失和。一七六二年，他出版了《社会契约论》，提出了由公民选举领袖的共和制的政治纲领，对法国资产阶级大革命中的雅各宾党人的政治观点的形成有很大的影响。由于其观点的激烈，再加上为人孤高，蔑视权贵，所以受到统治者的迫害，亡命各地，几无立足安身之所。终于于一七七八年七月，因贫病交加去世。

卷一
第一章
第一卷的主旨
第二章
论最初的社会
第三章
论最强者的权利
第四章
论奴隶制
第五章
我们必须追溯到最早的一条契约
第六章
论社会契约
第七章
论主权者
第八章
论公民状态
第九章
论真实财产
卷二
第一章
论主权的不可让渡
第二章
论主权的不可分割
第三章
普遍意志是否会出错
第四章
论主权权力的界限
第五章
论生杀大权
第六章
论法律
第七章
论立法者
第八章
论人民
第九章
论人民(续一)
第十章
论人民(续二)
第十一章
论立法体系的多样
第十二章
法律的分类
卷三
第一章
政府总论
第二章
论不同形式政府的组建原则
第三章
政府的分类
第四章
论民主制
第五章
论贵族制
第六章
论君主制
第七章
论混合制
第八章
无一政府形式适合所有国家
第九章
好政府的特征
第十章
论政府的职权滥用及其蜕化倾向
第十一章
论政治体的消亡
第十二章
主权权威如何保持
第十三章
主权权威如何保持(续一)
第十四章
主权权威如何保持(续二)
第十五章
论议员或代表
第十六章
政府的组建绝非契约
第十七章
论政府的组建
第十八章
防止政府篡权的方法
卷四
第一章
普遍意志的不可摧毁
第二章
论投票
第三章
论选举
第四章
论古罗马民会
第五章
论护民官制
第六章
论独裁官制
第七章
论监察官制
第八章
论公民的宗教信仰
第九章
结语
附录
卢梭生平年表

《社会契约论(精)》，开启近现代民主政治奠基之作，1789年法国大革命的先声！法国国家格言“自由、平等、博爱”的来源。《社会契约论(精)》，是一部政治哲学著作。它探讨的是政治权利的原理，它的主旨是为人民民主主权的建立奠定理论基础。它的问世，是时代的需要，是人类社会向前进步的产物；它正确回答了历史进程提出的问题：法国命运的航船驶向何方。人类是幸运的，人民是伟大的，在历史发展的紧要关头，总有人指引前进的道路，人民总能及时做出正确的抉择。在18世纪的法国政治思想领域里，存在着三种改革国家政治制度的学说：孟德斯鸠主张立宪君主制，伏尔泰主张开明的君主制，而卢梭主张民主共和制。