本书时间跨度为从早期人类、原始社会，到战国末期，即原始社会到先秦时期。内容包括原始社会、古代的创世纪神话传说、中华民族的人文初祖炎帝和黄帝，以及夏商周三朝的历史更替。脉络清晰，详略得当，以通俗有趣的文字讲述中国历史知识，让青少年爱上中国历史。

彭勇，笔名陈庆之，出生于湖南韶山，“不能吃辣”的湖南人，八零不太后，自由撰稿人。现为某出版社编辑，负责历史和文献类图书编辑工作，从事出版行业十余年，编辑出版的图书数百种。编辑工作之余爱好码字，出版著作有《宋词鉴赏辞典》《宋词三百首鉴赏辞典》《益读日历——毛泽东》等，并多次为《国家记忆》栏目撰稿。

第一章 史前时期
01 中国境内的早期人类
02 原始农耕生活
03 黄帝和炎帝
04 尧舜禹的故事
单元总结
第二章 三代更替
01 夏朝的建立与灭亡
02 商朝的建立与灭亡
03 武王伐纣与周公辅政
04 西周与东周的更替
单元总结
第三章 春秋战国的剧变
01 春秋五霸
02 吴越战争
03 战国七雄
04 战国时期各国的变法
单元总结
第四章 灿烂文明
01 甲骨文和金文
02 思想的高峰：老子与孔子
03 百家争鸣
04 都江堰与郑国渠
单元总结

“跟着课本学历史”是一套针对青少年读者的历史读物。本套书从中国境内的早期人类讲起，直至清王朝覆亡，以时间顺序、朝代更迭为轴对中国历史进行了全面梳理，涵盖朝代概述、重要人物事件讲解，政治、经济、科技、文化发展介绍。全书以通俗有趣的内容还原真实的历史细节，衔接了跨度较大的知识点，对似远实近的人物进行了关系梳理，可以有效帮助青少年了解历史并加以活学活用。
本书是“跟着课本学历史”系列的第一本。

中国境内的古人类遗址
在漫长的历史发展中，人类进化的每一个阶段都是有章可循的，这些“迹”，就是古人类遗址。我国是世界上发现古人类遗址最多的国家之一，考古学家在云南、北京、重庆、陕西、山西、湖北、辽宁、河北、安徽、江苏、山东、四川、广东等很多地区，都发现了不同时代的古人类遗址，如北京人遗址、山顶洞人遗址、丁村人遗址、蓝田人遗址、和县人遗址、长阳人遗址、元谋人遗址、马坝人遗址，等等。
对这些遗址的考古发掘，表明元谋人生活在距今约170万年前，是我国境内目前已经确认的最早的古人类。1965年5月，地质工作者钱方、浦余庆等在为成昆铁路的建设做地质勘探时，在云南省元谋县上那蚌村发现了两颗人类门齿化石，经地磁仪器及其他科学手段测定，这两颗门齿化石为距今约170万年的原始人类所有，他们属于直立人种中的一个新亚种——直立人元谋新亚种。这两颗门齿化石，一左一右，属于同一成年人个体。之后，考古学家在发现门齿化石的地方进行了发掘，相继发现了一些石器，经研究鉴定，它们属旧石器时代早期石器，石器包括尖状器、刮削器和砍砸器。此外，还发现了大量的炭屑和一些烧焦的骨头，并且在有炭屑的地方都伴有动物化石，属共生哺乳动物化石，有40多种。这说明，距今约170万年前，生活在这里的元谋人不仅会制造和使用工具，从事狩猎和采集，而且还学会了使用火，开始走出茹毛饮血的时代。
北京人 早在1921年的时候，中国境内就已经发现了古人类的化石。这年8月，瑞典地质学家安特生和美国古生物学家格兰杰在北京周口店龙骨山发掘古生物化石时，就曾发现一枚古人类臼齿化石。8年后，年轻的中国考古学家裴文中主持周口店龙骨山发掘时，找出一块震惊世界的“头盖骨化石”，随后他发出了一封中国考古史上最著名的电报：“顷得一头骨，极完整，颇似人。”在此后的发掘中，又相继发掘出4个头盖骨化石、涉及40多个个体的直立人化石，以及近10万件石器和大量的动物化石。经过对这些化石的测定，推断出在距今约70万—23万年前，这里曾生活着一群古人类——北京人，他们处于旧石器时代早期。
对周口店的考古发掘，一直延续到1937年。这一年，日本侵略者发动了卢沟桥事变，考古发掘工作被迫中断，直到新中国成立后才恢复。抗日战争全面爆发后，出于安全的考虑，周口店发现的5个北京人头盖骨化石，被存放在了当时美国人在中国创办的北京协和医院中，由中美两国学者创建的“中国地质调查所新生代研究室”负责保管。1941年，珍珠港事件爆发，为了保护这些珍贵的化石，国民政府与美国商定，在美国领事馆的安排下，这些头盖骨化石由撤离北京的美国海军陆战队带出中国，暂时存放在美国。令人遗憾的是，因为战争，北京人头盖骨化石就在转运的过程中，神秘地失踪了。这’些化石流落何处，至今都是谜。
根据当时的发掘、研究，人们大概得知了北京人的体质和外貌特征。北京人身材粗短、颧（quan）骨高突，男性平均身高约为162厘米，女性平均身高约为152厘米；其面部较现代人稍短而向前伸出，前额低平，鼻子宽扁，眼眶上缘有2个互相连接的粗大眉骨，嘴部前伸，牙齿粗大，上下颚骨向前突出，没有下颏（ke）；上肢长度与现代人相似，下肢较上肢略长，能够直立行走。
根据对出土的同时期动植物化石的研究分析，当时北京人生活的地区，有大片森林和大量河流湖泽，这里气候温暖湿润，植被茂密，有各种各样的动物出没。北京人以狩猎和采集为生，并会使用石块、兽骨和鹿角等材料制作工具。他们制作石器的技术比较成熟，会运用不同的打制方法，制作成不同类型的工具。北京人使用天然火。所谓天然火，是指自然界存在的火种，如雷击树木起火、火山爆发，都会产生天然火。他们将这些火种采集起来，小心保存，广泛利用，例如用火烤东西吃，晚上睡在火边取暖，以及用火驱赶野兽。
当时的生存环境非常恶劣，生产力水平低下，单个人很难生存下去，因此，这些早期人类往往几十个人生活在一起，过着群居的生活，共同劳动，一起分享劳动成果，这就形成了早期的原始人类社会。
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