在过去的四亿年里，植物占领了地球并繁衍生息，同时改变着地球表面。本书通过将现今植被发展过程中的关键机制、要素与不同地质时期的全球气候模型联系起来，论证了植被在地史时期陆地碳循环中发挥的作用。由此得出的气候和植被过程模拟的结果与可观测的地质记录数据（如煤与蒸发岩的分布）相一致，从而支持模拟方法的有效性。此外，本书还对未来几个世纪可能出现的情况进行了模拟，为全球变暖时期的地球植被和碳循环提供了宝贵的预测。

戴维·比尔林，英国谢菲尔德大学自然科学教授和利华休姆减缓气候变化中心主任。他在学术期刊上发表多篇论文，《植物知道地球的奥秘》是他的一部科普作品。2014年，他当选英国皇家学会会员。

中译本序
译者序
前言
致谢
第1章 引言
概述
地质年代表
冰期地球
温室地球
灾难性气候变化：白垩纪末期的大灭绝
结论
第2章 将今论古
引言
核酮糖二磷酸羧化氧合酶（Rubisco）
Rubisco的特点
光呼吸作用
Rubisco的演化
气孔
稳定碳同位素
结论
第3章 气候与陆地植被
引言
植被的气候限制
五亿年的全球气候变化
五亿年的陆地光合作用
对光合作用模型推算的检验
结论
第4章 现今的气候与陆地植被
引言
大气环流模型（GCM）的描述
GCM的初始化和操作
古气候的GCM模拟
GCM的可靠性和准确性
植被模型的基本操作流程
模块描述
土壤的相互作用
定义植被结构
定义功能型
现代LAI与NPP的模型应用
1988年的LAI全球模式
1988年的NPP全球模式
主要功能型现代分布的估测
结论
第5章 晚石炭世
引言
晚石炭世大气对光呼吸作用的影响
晚石炭世大气对叶片气体交换的影响
晚石炭世光合作用与植物生长
晚石炭世全球气候
晚石炭世全球陆地生产力
模型结果与地质记录的比较
O2对全球陆地生产力和碳储量的影响
陆地生态系统的分解速率和碳储量
石炭纪C3和C4植物分布
火灾与晚石炭世陆地生态系统
结论
第6章 侏罗纪
引言
三叠纪-侏罗纪之交大气CO2浓度和气候变化
对植物适应和生存的影响
植物对高CO2浓度的适应
晚侏罗世全球气候
晚侏罗世光合作用的全球模式
模拟植被活动与地质数据的比较
晚侏罗世的全球陆地生产力
CO2对植被功能的影响
晚侏罗世植物功能型的分布
与侏罗纪地质记录的对比
结论
第7章 白垩纪
引言
中-晚白垩世全球环境
K/Pg界线后的撞击环境
白垩纪全球植被生产力与结构
白垩纪全球陆地生态系统碳储量
K/Pg界线时期全球野火造成的碳损失
K/Pg界线后生态系统特性的变化及地质记录
模拟白垩纪植被活动的稳定碳同位素限制
白垩纪植被多样性
结论
第8章 始新世
引言
始新世和未来的全球气候
始新世GCM模拟气候与地质数据的比较
始新世陆地植被的结构与生产力
始新世植被对气候的反馈
古近纪陆地化石森林生产力
始新世和未来的全球植被分布
始新世和未来陆地生态系统的碳储量
结论
第9章第四纪
引言
C3植物对冰期-间冰期旋回环境变化的气体交换响应
末次盛冰期（LGM）以来的全球气候变化
末次盛冰期以来的全球初级生产力和植被结构的变化
末次盛冰期以来植物功能型的分布
末次盛冰期以来C4植物的分布变化
末次盛冰期以来陆地生态系统的碳储量变化
第四纪晚期全球陆地生物圈13C识别效应对陆地碳储量的意义
植被与大气O2的氧同位素组成
结论
第10章 未来的气候与陆地植被
引言
气候情景
全球地表响应总量
净初级生产力
净生态系统生产力
地表径流
碳汇
主导功能型分布的变化
结论
第11章 结语
总论
碳循环
植物物种
现代和未来的时间尺度
结论
参考文献
索引