萨姆·霍桑作为诺斯蒙特镇的执业医生，出名却并非因为医术，而是因为一项“超能力”：无论发生了怎样不可能思议的异常罪案，只要他能参与调查，最终真相总能水落石出。
萨姆这几年会遇到怎样离奇的案件呢？凶手们为何总热衷于寻找更诡秘的犯罪手法？他和伦斯警长组成的探案组合，能否侦破这诸多的不可能疑案？
如果你想了解这个奇怪的家伙如何侦破一起起看似不可能发生的罪案，那就坐下来，喝杯小酒，听他讲……

爱德华·霍克，一生共创作了近千篇推理小说，塑造了二十多位各具特色的系列侦探角色，平均两周便能写出一个精彩绝伦的故事。
更为难得的是，尽管创作体量惊人，但霍克的这些作品都保持着较高水准。作为古典推理黄金时代的代表性作家，他认为谜团是小说的核心。其作品具有浓厚的趣味性、意外性，创意和解答更是让人拍案称绝！
爱德华·霍克的去世，昭示着古典推理黄金时代的终结。作为古典推理黄金时代的谢幕人，时至今日，霍克的作品依旧在全球范围内受到无数读者的青睐。

01 奋兴会帐篷
02 鬼语屋
03 波士顿公园疑案
04 杂货店枪杀案
05 法院的滴水嘴兽
06 清教徒风车
07 船屋之谜
08 粉红色的邮局
09 八角厅
10 吉卜赛人的诅咒
11 私酒贩子
12 锡鹅的落幕

在布彻大会和其他书迷
聚会上，我遇到过一些读者
，他们称我写的系列小说中
的某个人物是他们的最爱。
每当这种时候，我总是非常
开心。对我来说，他们提到
哪个人物其实并不重要。这
么多年下来，我意识到读者
的意见存在分歧。有一些人
最喜欢尼克·费尔威，以他
为主人公的系列小说让我赚
钱最多；有一些人则更喜欢
萨姆·霍桑医生，他的故事
都与复杂的密室犯罪和不可
能犯罪有关。利奥波德探长
是我另一个系列小说的主人
公，尽管这位善良的探长多
年来一直想退休。我如果很
长时间没有发表新作品，通
常会收到读者来信询问是否
有创作新的故事。有些老书
迷差不多从一开始就喜欢阅
读西蒙·阿尔克的故事，坚
持写并不容易，因为到这个
月，这个角色和我的职业生
涯已经有五十年了。
基于两个原因，我相信
萨姆·霍桑医生的故事仍然
很受欢迎。首先，当然是大
家对密室犯罪和不可能犯罪
的持久迷恋。弗雷德里克·
丹奈是《埃勒里·奎因推理
》杂志的著名编辑，当他提
出萨姆医生的所有故事都以
涉及某种不可能犯罪为特色
时，我欣然同意了。这个系
列现在已经发表了六十八篇
作品，而且我没有重复过某
个想法或解谜方案。事实上
，有时我觉得为萨姆医生设
计一个不可能罪案比为尼克
·费尔威设计一次毫无价值
的行窃容易得多。
总的来说，这些故事持
续受欢迎的第二个原因是它
们讲述了主人公的生活，向
读者介绍了他所处的时代和
世界的一些东西。第一册《
不可能犯罪诊断书》从一九
二二年一月这位好医生抵达
诺斯蒙特镇开始，一直讲到
一九二七年九月。本册收集
了十二个故事，始于一九二
七年的秋天，结束于一九三
〇年的夏天。
我确实很喜欢写萨姆·霍
桑医生和诺斯蒙特镇发生的
不可能犯罪故事，而且打算
只要我和我的电脑还能用，
就会继续写这个系列。在后
来的故事中，美国陷入第二
次世界大战，萨姆终于找到
了一个妻子。他的第六十八
次冒险故事发生在一九四三
年九月。
对于那些想知道萨姆医
生退休后做了什么的读者，
结局是这样的：
嗯，他给自己倒了一小
杯酒，然后把这些故事讲给
他的朋友们听。
爱德华·霍克
纽约州罗切斯特市
二〇〇五年九月

不愧是教科书级的古典本格！
古典推理黄金时代谢幕人/爱伦·坡奖终身成就奖得主爱德华·霍克精彩之作！
12篇推理小说的殿堂之作！见证“美国的福尔摩斯”如何识破悬案真凶！
12起多重反转的罪案，12个匪夷所思的犯罪现场，涉及近百种作案手法，上百名心思缜密的嫌疑人……
50年来，在许多美国人心中，萨姆·霍桑就是他们自己的福尔摩斯！

01 奋兴会帐篷
“有一次我差点因谋杀罪被捕，这事我没给你讲过吗？”萨姆·霍桑医生伸手把架子顶层的白兰地酒瓶拿下来，开始说道，“它真的很特别！不过也不能怪警长，因为谋杀发生时看起来只有我一个人和被害人待在一个大帐篷里。帐篷？嗯，那是为奋兴会搭建的。或许我从头讲起比较好……”
我想事情在谋杀发生前一周就已经开始了，那是我第一次听说奋兴会的事。哈穆斯·麦克劳克林是一位退休的大学教授，他正在写一本关于美国生活仪式的书，邀请我去他家。麦克劳克林非常健谈，也很自负，不知道为什么，我觉得我是那天唯一的客人。因此，在前门廊遇到玛奇·米勒时，我有点惊讶。她怀里正抱着一本厚厚的剪贴簿。
玛奇是一位教师，一九二七年秋天刚满二十九岁。由于我们年龄相仿，而且都未婚，有人想撮合我们，但乡下人的方式比较笨拙，几次下来都不成功。她年轻又漂亮，身材匀称，但我们就是没有一见如故的感觉。我猜是缺少化学反应。今天的人不都这样形容这种感觉嘛。那天晚上在麦克劳克林教授家的门廊上看到她时，我立马想到这又是一次试图撮合我们的行动。
“你好，玛奇。最近可好？”
“萨姆医生！想不到会在这儿遇见你！”她紧张地移动了一下剪贴簿，“你也是哈穆斯·麦克劳克林研究项目的一员吗？”
“好像是的。”
“他一直在做访谈，为他的书收集素材。老实说，他是一位聪明的老绅士，不过真的吓到我了！有一次他到我们学校参观，走进了我的教室，我愣在那里。自从在返校日游行上坐了联谊会的花车后，我就没有那么一动不动地站着过。我只是……”
门开了，哈穆斯·麦克劳克林突然站在了我们面前。我想我们都觉得自己像是一对在课堂上交头接耳被逮住的小学生。我首先反应了过来，伸出了手。
“很高兴再次见到你，教授。你的腿怎么样了？”
“好多了，谢谢。”他有点关节炎，饱受折磨，但当他带我们进客厅时，看不出他此前腿脚不方便。
“我带了我在大学时保存的剪贴簿，”玛奇·米勒说着，把剪贴簿放在桌子上，“如果你想的话，可以把它留下来看看。”
教授朝她笑了笑。他知道如何哄年轻的女孩子。“我会妥善地把它放进我的书桌，需要的时候就看，玛奇。我在哈佛大学教了一辈子书，但这并不意味着我已经为写普通美国校园的学生生活做好了准备。”
“跟你能够了解的一样，俄亥俄州立大学的情况也没有什么特别的，”她说，“无非就是联谊会、社团、橄榄球、返校日游行之类的。和我一起去的那个男孩带着一把尤克里里和一个扁平的小酒壶，那可是实行禁酒令的第一年！”
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