这是一本故事创作指南，是畅销全世界的创意写作工具书；是一本提高写作修辞能力的词汇速查实用辞典；也是各领域创作者的案头必备书。
本书以辞典的编排方式，罗列了106种人物消极特质（比如冷漠的、自大的、狡诈的、古怪的，等等）的具体表现形式。目的在于帮助写作者了解、学习以及迅速查找人物的消极特质，识别每一种的侧重和区别，以及它们是如何影响人物塑造的，进而利用这些消极特质创作出复杂立体、有深度、让读者或观众能代入共情的人物。

安杰拉·阿克曼、贝卡·普利西
畅销书作家、著名写作教练、享誉国际的演说家，二人合作编写了“创意宝库”系列（如人物、职业、场景、冲突、情感创伤设定创意宝库）。该系列既是写作指南，又是头脑风暴“工具包”，被公认为“写作指南的黄金标准”，已被翻译成近10种语言，畅销全球，并被多所美国大学选用，获得诸多编辑推荐，许多小说作者、编剧、心理学家以及游戏设计等创意领域工作者都在使用。
二人平时主要创作面向青少年的故事，包括奇幻类、历史类小说。作为过来人，这对长期合作的写作搭档都对帮助创作者成长为讲故事高手充满热情，于是她们一起创建了广受欢迎的网站“Writers Helping Writers”（写作者互助网）和“One Stop for Writers”（写作者小站），前者是一个学习交流写作技巧的中心，后者是一个在线资源库，提供带来颠覆性启发的独门创意工具，助力全球创作者创造出极具新意的、丰富的故事和人物。

序言
性格缺陷与人性：塑造有吸引力的人物
何为性格缺陷？
性格缺陷在人物弧线中的作用：令过程复杂化
性格缺陷在人际关系中的作用：制造摩擦
从零开始，塑造人物
反派及其性格缺陷：寻求平衡
人物性格缺陷当中的重要元素
如何展现人物的性格缺陷
塑造有缺陷的人物的难点
最后说明
消极特质词汇
爱发牢骚的
爱管闲事的
爱挑剔的，龟毛的
傲慢的
八卦的
报复心强的
暴力的
卑劣的
悲观的
悲观多疑的，玩世不恭的
被惯坏的
病态的
不诚实的
不道德的
不负责任的
不合作的
不理性的
不耐烦的
不知变通的
不忠诚的
残忍的
沉默寡言的
成瘾的
迟钝的，愚笨的
持偏见的
持有执念的
冲动的
充满敌意的
粗暴的
粗鲁的
大男子主义的
胆怯的
捣蛋的
得罪人的
对抗型的
多疑的
咄咄逼人的
反复无常的
反叛的
反社会的
愤恨的
工作狂的
孤僻的
古怪的，不可靠的
固执的
过于敏感的
过于情绪化的
坏脾气的
回避的
嫉妒心强的
尖酸刻薄的
健忘的，疏忽大意的
狡诈的
戒备的
紧张的
拘谨的
控制欲强的
狂热的
懒惰的
滥交的
冷酷的
冷漠的
吝啬的
鲁莽的
啰唆的
漫不经心的
迷糊的，迷瞪的
迷信的
难以自控的
黏人的
懦弱的
品头论足的
铺张浪费的
轻浮的
轻信的
缺乏安全感的
惹是生非的
善于操控的
贪婪的
讨好型的
完美主义的
忘恩负义的
伪善的
无礼的
无趣的
无章法的
无知的
物质主义的
喜怒无常的
向人诉苦乞怜的
邪恶的
虚荣的
絮絮叨叨的，逼迫纠缠的
炫耀的
疑心的
意志薄弱的
犹豫不决的
幼稚的
愚蠢的
占有欲强的
自大的
自毁的
自私的
自我放纵的
自寻烦恼的
自以为无所不知
附录A 需求和谎言
附录B 反向背景故事工具
附录C 人物金字塔
推荐读物
关于作者
出版后记

人格理论指出，每个人
拥有五到十种能够定义自己
的核心特质。识别核心特质
很容易，只需快速列出最能
形容你的性格特质的词汇即
可。如果想做些验证，可以
让密友或家人同样列出清单
来描述你的性格，然后加以
对比，你就会发现有惊人的
相似之处。
你自己和关心你的人可
能会着重凸显你的积极特质
，可是对于我们每个人而言
，绝不仅仅拥有积极面。作
为一名写作者，你需要做到
去发掘人物更多能引发问题
的特质，因为只有这样，你
才能觉察人物内在和外在的
冲突，找到属于你自己的故
事。
作为一名咨询师，我给
别人做心理治疗时，了解到
了很多秘密。我很快就明白
了，不论人们的外在看起来
如何，内心都在苦苦挣扎。
每个人都会受到伤害，有些
人受到的伤害可能比其他人
更严重。我们在生活中经历
的伤害留下了心理创伤，这
些创伤改变我们看待世界和
自己的方式。有时，我们在
抵御更进一步的伤害的过程
中，就会造成性格缺陷。
还有一些性格缺陷是我
们积极特质的阴暗面。比如
，即使你创作的人物是一位
成功人士，有自信、有魅力
，而且活力满满，这些好的
品质也会被蒙上阴影。举个
例子，极端情况下，自信可
能会发展成自大傲慢，就像
有魅力会导向虚荣和肤浅。
尽管成功人士魅力非凡，但
他们获得成功通常不会是因
为轻信别人或优柔寡断，他
们可能凭借着操纵、阴谋和
冷血决策等消极特质的积极
面而成名或发财，但这些消
极特质也可能造成他们的失
败。
有时，人们知道自己的
缺点是问题，但更多时候，
他们都活在愉快的自欺欺人
中。即便有人指出了其缺点
，他们也只会回复，“哦，
我以前也听说过，但我不信
”。有一部分人被自己的缺
点蒙蔽了双眼，失掉了一切
判断力。比如，傲慢的知识
分子可能会声称，别人如果
不那么愚蠢，他就会更加善
待别人。自恋的电视名人可
能会争辩说，如果别人讲一
些有趣的事情，他很乐意听
。
每个人都活在由个人经
历塑造的主观世界中。真相
是，你永远不可能真正了解
别人是如何感受或看待世界
的。我们必须以自己对世界
的认知为基础，尽最大的努
力，敞开心扉去探索不同于
我们自己的经历。当你为人
物设定了一些缺点后，或在
写作中发现了人物的缺点，
“消极特质词汇”可以帮助你
更好地理解人物的缺点，并
引导你去考虑容易被忽视的
其他可能性。
身为写作者，你如果是
一个直率的人，可能很难走
入胆小孤僻的人物的世界；
你如果是一个谨慎和认真的
人，可能很难理解鲁莽和冲
动的人物。幸运的是，你手
中拿着的便是破解这一写作
困境的方法：翻到“鲁莽的
（reckless）”一词，看看是
什么导致人们变得鲁莽，以
及他们基于这一特质可能做
出的典型行为。记住，在现
实生活中，没有解说员会告
知我们别人的缺点（“她显
然是个伪善的人”），相反
，我们必须凭借观察他人的
行为特征来获取想知道的信
息。
你一旦确定了笔下人物
的性格缺陷，就需要驱使人
物去解决它。“消极特质词
汇”也将帮助你了解每种性
格缺陷的消极面和积极面，
因为有缺陷的行为方式在某
种程度上，对人物而言是有
用的，所以人们会持续依赖
它。本书介绍了让你的人物
意识到自身性格缺陷的一些
方法，并阐释了这些方法将
如何驱使他直面自己的问题
。
改变很难。相当难。就
连创造了广为熟知的需求层
次理论的心理学家亚伯拉罕
·马斯洛（Abraham Maslow
）也承认，许多人在抵达自
我实现阶段之前就会停滞不
前，他称之为约拿情结
（Jonah complex）。
《圣经》里有一则约拿
和鲸鱼的故事。耶和华给了
约拿一项具有挑战性的任务
——去宣布赦免尼尼微城。
随后，约拿做了很多人面对
挑战时会做的事，他朝相反
的方向跑，试图逃避任务。
他订了一张船票，驶离耶和
华让他去的那座城市。狂风
暴雨袭来，水手们以为耶和
华对约拿生气了，就把约拿
从船上扔进了海里，耶和华
安排一头鲸鱼把约拿吞进了
肚子里。
虽然许多宗教人士主张
约拿在鲸鱼肚子里所待的三
天三夜，是耶和华为基督受
难和复活
之间的时间埋下的伏笔
，我却好奇约拿是不是在某
个瞬间也产生过想要遵从耶
和华的旨意的想法。你看过
小孩不想做别人要求他做的
事吗？他可能会拒绝、争辩
、发脾气，全都是孩子和大
人之间的权力斗争的一部分
。随着年龄的增长，我们在
拒绝改变时，行动变得更加
不易察觉，有时会选择消极
抵抗，因为我们人类是相当
固执的生物，会大费周章地
待在以前的舒适区里，即便
这并不是很舒服。
这意味着，正如安杰拉
和贝卡在本书的“从零开始
，塑造人物”一节中所阐释
的，你必须赋予人物真实有
效的动机来改变自身的性格
缺陷。改变往往不会因为我
们制定了新年目标就自然发
生，而是在我们的常规反应
不奏效、走投无路时才发生
。危机为改变创造了机会，
但你需要提供令人信服的理
由来证实你的人物已经别无
选择。
写作者在塑造持有执念
的、情绪化