本书系统地梳理和阐述了自古代希腊、罗马以来至20世纪西方社会有关法律的各种思想的起源、发展和演变的过程及其规律。全书注重从社会发展的背景中考察各种法学观点及其演变过程，说明各种法律思想的具体内容及其历史意义。
本书使用了类型化的叙述方法以突出重点，展现思想发展的最新动向，详细介绍了当代法律理论界的发展，对批判法学思潮、后现代主义法学理论、新自由主义法学观点等，都从社会背景、主要观点、内部分派诸方面作了分析。书中还配发了50余幅西方法律思想家的肖像和其他相关图片。
本书可作为高等法律院校开设“西方法律思想史”课程的通用教材，也是法律专业师生和法学爱好者研习西方法律思想史的适用读本。

何勤华，1955年3月生，华东政法大学前校长，教授，法学博士。兼任中华司法研究会副会长、全国外国法制史研究会会长。
1977年考入北京大学法律系。1982年1月考入华东政法学院攻读硕士研究生，于1984年12月毕业，留本校法制史教研室任教。1992年10月起，作为对国家有突出贡献的专家，享受国务院特殊津贴。1999年获“第二届中国十大杰出中青年法学家”称号。2009年获“国家级教学名师”的称号。
著有《西方法学史纲》《20世纪日本法学》《中国法学史》《法律文化史谭》等多部作品，在法学类核心刊物上发表论文180余篇。

第一编 古代的法律思想
第一章 古代希腊的法律思想
第一节 概述
第二节 柏拉图的法律思想
一、西方历史上第一部法学专著《法律篇》
二、法的正义理论
三、法治的理论
第三节 亚里士多德的法律思想
一、法治的含义
二、法治的根据
三、加强法治的各项措施
四、亚里士多德的法治论的历史意义
第四节 斯多葛学派的自然法思想
一、斯多葛学派对自然法的表述
二、对斯多葛学派的自然法思想的评价
第二章 罗马法律思想
第一节 概述
第二节 西塞罗的法律思想
一、法的定义
二、法的起源
三、自然法
四、实在法(人定法)
五、国家法
六、世界法
……
第二编 中世纪法律思想
第三章 神学的法律思想
第四章 世俗的法律思想
第三编 17、18世纪的法律思想
第五章 古典自然法理论
第六章 哲理法学
第七章 其他法律思想
第四编 19世纪的法律思想
第八章 历史法学派
第九章 功利主义法学
第十章 分析法学
第十一章 其他法律思想
第五编 20世纪的法律思想
第十二章 社会学法学
第十三章 现实主义法学
第十四章 新分析实证主义法学
第十五章 新自然法学
第十六章 经济分析法学
第十七章 西方马克思主义法学
第十八章 其他法律思想
参考阅读书目