罗兰·勒乌克是一位天体物理学家，在巴黎综合理工大学任教授。他已出版近二十部作品，参与策划多个科学展览，于2010年获得狄德罗-居里夫人奖。
在观看电影《阿凡达》之后，他和孩子们讨论起“外星人”这个令人浮想联翩的话题。《给孩子讲述外星人》就记录了他们的对话。
外星人存在吗？如果存在，它们可能是什么样？
要合理地想象外呈人的模样，就必须了解生命生存的基本原理。

罗兰·勒乌克(Roland Lehoucq)，法国科普作家，法国原子能委员会天文学家，宇宙拓扑学专家，任教于巴黎政治学院，著有《黑洞》《外星人有几根手指？》等。

引子
1.在科学与虚构间探索
2.外星生命
3.存在外星生物么？
致谢

人群慢慢地走出放映厅
。克洛伊、莱昂纳尔和爸爸
讨论着刚刚看完的电影——
《阿凡达》。
太好看了！画面和特效
都超赞！
潘多拉星球真棒。纳美
人在大树下面散步的景色真
是难以置信！里面的动物也
做得很好。哇！要费多大的
力气才能坐在斑溪兽上飞行
呀！
不过，我不相信这些！
斑溪兽和纳美人肯定不存在
吧，爸爸？
的确，现在没有人知道
外星人是否存在。《阿凡达
》自然不是一部科学纪录片
，它只是一部画面好看的娱
乐科幻电影。从这一点来看
，詹姆斯·卡梅隆成功了，
我跟你们想的一样。有没有
注意到潘多拉星球上的动植
物和我们地球上的有些相似
？有脊椎动物、肉食和草食
动物，还有树和花。
对！蝰蛇狼像长了六个
爪子的狼，槌头雷兽像是犀
牛和锤头双髻鲨的合体！斑
溪兽仿佛是长着龙头的翼龙
！
没错！重铠马长得像马
，吃东西时却跟蝴蝶一样。
螺旋红叶是一种生长在森林
里的植物，一碰就会收缩，
这其实是参照了一种海洋虫
类——大旋鳃虫，它彩色螺
旋状的触手也是一碰就会收
起来。更不必说外形和人类
相近的纳美人了，尽管他们
是长着四根手指的蓝色巨人
。潘多拉星球上有这么多熟
悉的生物，就是为了方便我
们看电影的人理解画面。纳
美人如果像毛球一样滚动，
不仅很奇怪，我们也无法了
解他们的感受。
这样做的好处在于，当
看到这群想象的外星生物时
，我们可以借助地球上的科
学知识推算出它们的一些生
物与生态特征。