一头被断定为独角鲸的“海怪”引起了全世界的恐慌和围捕。在一次事故中，法国生物学家阿龙纳斯教授偶然发现了“海怪”的真面目，并跟随神秘的尼摩船长穿过太平洋、印度洋、红海、地中海、大西洋，甚至到了南极和北极，看到了许多令人惊叹的海下奇观，也遭遇了许多意想不到的危险。最终，命运使深埋海底的秘密得以公之于世……

儒勒·凡尔纳（1828-1905），生于法国南特的一个中产阶级家庭，是一位多产的优秀科幻作家、剧作家和诗人。其中，使他闻名于世的是他的科幻作家的身份。凡尔纳的科幻小说著作颇丰，其中最著名的是他的代表作“三部曲”——《格兰特船长的儿女》《海底两万里/经典文学名著》《神秘岛》，以及《气球上的五星期》《地心游记》等。凡尔纳被公认为“现代科幻小说之父”，他的作品对后世的科幻文学流派影响颇为深远。2005年是凡尔纳的百年忌辰，法国将这一年定为“凡尔纳年”。

第一部分
一、飞逝的暗礁
二、赞成与反对
三、“先生，悉听尊便！”
四、内德·兰德
五、漫无目的的航行
六、全速前进
七、种类不明的鲸鱼
八、动中之动
九、内德·兰德的怒气
十、海洋人
十一、“鹦鹉螺”号
十二、一切都靠电
十三、几组数据
十四、黑流
十五、一封邀请信
十六、漫步海底平原
十七、海底森林
十八、太平洋下四千里
十九、瓦尼科罗群岛
二十、托雷斯海峡
二十一、在陆地上度过的几天
二十二、内莫艇长的闪电
二十三、强制睡眠
二十四、珊瑚王国
第二部分
一、印度洋
二、内莫艇长的新建议
三、一颗价值千万法郎的珍珠
四、红海
五、阿拉伯隧道
六、希腊群岛
七、四十八小时穿越地中海
八、维哥湾
九、消失了的大陆
十、海底煤矿
十一、马尾藻海
十二、抹香鲸和长须鲸
十三、大浮冰
十四、南极
十五、意外还是事故？
十六、缺氧
十七、从合恩角到亚马孙河
十八、章鱼
十九、海湾暖流
二十、北纬四十七度二十四分、西经十七度二十八分
二十一、大屠杀
二十二、内莫艇长的最后一句话
二十三、尾声

《海底两万里》是儒勒·凡尔纳的巅峰之作，也是世界流传最广、最受喜爱的科幻小说之一。此书将人类对海洋的幻想发挥到极致，情节设置古怪离奇，生动形象地描绘了充满神秘色彩的海底世界。
鹦鹉螺号潜艇带领读者一起进行海底非凡冒险：日本海、所罗门群岛、马尔代夫、地中海、直布罗陀海峡、南极、亚马孙河、英吉利海峡、北冰洋……
海洋、地理知识一网打尽，语言生动又充满科学性，描绘出充满奇幻色彩的海底王国。

一、飞逝的暗礁
一八六六年海上发生的一件离奇的、神秘的、无法解释的怪事，人们一定还记得。
且不说当时各种传闻轰动港口居民，令内陆公众兴奋不已，就连那些航海人员也显得特别的激动。欧美的进出口商人、船长和船主，世界各国的海军军官，以及欧洲、美洲的各国政府，都对这件事表现出极大的关注。事情的原委大体是这样：不久以前，好些船只在海上碰见了一个“庞然大物”，一个很长的物体，形状像纺锤，时而闪烁出磷光，它的体积比鲸鱼大得多，行动起来也比鲸鱼快得多。关于这个庞然大物出现的记载，在不同船只的航海日志的描述中却是相当一致的：如这个东西或这个生物的形状，它运动时难以估计的速度、转移时的惊人动力以及与生俱来的特殊活力。如果这东西也是一种鲸类动物，那么它的体积也大大超过了当时科学家对鲸类分类的认知。居维叶、拉塞佩德、迪梅里、卡特拉法热，都不承认存在这样一种怪物。除非他们见过，也就是说，即经他们亲眼所见，用“法眼”审视过后才会承认。
把多次观察的结果折中来看——一方面丢开那些过低的估量，说这个东西只有
二百英尺长，同时也不接受过于夸张的言论，说它有一英里宽、三英里长。我们可以肯定地说，这个奇怪的生物，如果真实存在的话，它的体积是大大超过鱼类学家迄今认可的各种鱼类的。
然而，这东西既然存在，而事实本身又是不可否认的话，那么，鉴于人类迷恋神话的天性，我们就不难想象这个怪物的出现会在全世界引起怎样的骚动了。至于说这是荒唐无稽之谈，那是决不会有人同意的。
实际上，一八六六年七月二十日，加尔各答一伯纳克轮船公司的汽船“希金森总督”号，在距澳大利亚东海岸五海里处就碰上过这个会动的大家伙。一开始，巴克船长以为碰到了一座不熟悉的礁石，他甚至还打算对这座礁石的准确位置进行一番测量：但就在这时，从那个奇怪物体身上喷出了两根一百五十英尺高的水柱，呼啸着冲上了天空。这样看来，除非这座礁石上有间歇性喷泉，不然的话，“希金森总督”号汽船碰上的就确确实实是某种水生哺乳动物了。这是一种到那时为止尚不为人所知的动物，能用鼻孔喷出夹杂着空气和蒸汽的水柱。
同年七月二十三日，西印度一太平洋轮船公司的“克里斯托巴尔·科朗”号汽船，在太平洋上也碰到了相似的东西。这就是说，这条异乎寻常的鲸类动物能够以惊人的速度从一个地方游到另一个地方，因为，“希金森总督”号和“克里斯托巴尔·科朗”号是在两个相距七百古海里的不同地点碰到它的。而时间只隔了三天。
十五天之后，在距离“克里斯托巴尔·科朗”号碰到那个庞然大物两千古海里的地方，国家轮船公司的“爱尔维修”号和王家邮船公司的“香农”号，在美洲与欧洲之间的大西洋上一处海域迎面近舷对驶的时候。同时看到了那个怪物，那里是北纬四十二度十五分、西经六十度三十五分。通过这次共同观察，估计这只哺乳动物的身长至少在三百五十英尺以上，因为，尽管“爱尔维修”号和“香农”号船身都有一百米长，但和这只哺乳动物相比，身形还是小了些。但是，经常出没于阿留申群岛海域库拉马克岛和乌穆居里克岛的鲸鱼，最大的，身长也只有五十六米，从来没有超过这个身长的。
这样的报告一份接着一份。横渡大西洋的“佩雷尔”号最近所做的观测，走依兹芒航线的“埃特纳”号和那个怪物的相撞，法国“诺曼底”号驱逐舰上的军官们所做的记录，海军准将菲茨一詹姆斯的参谋部在“洛德·克莱德”号上测到的准确方位，都在公众中引起强烈反响。在一些国家里，生性幽默的人拿这件事开玩笑，但那些严肃务实的国度，如英国、美国和德国，对这件事都极度关注。
在各大中心城市，这个怪物成了时髦话题：咖啡馆里有人津津乐道地说它，报纸上有人嘲弄它，还有人把它搬上了舞台。小报碰到了干载难逢的好机会，任意编造谣言。各种想象出来的巨大动物在报纸上再次出现，从极北地区可怕的白鲸“莫比·狄克”，到斯堪的纳维亚神话里硕大无朋的海妖，应有尽有。斯堪的纳维亚神话里的海妖能用触角把一条五百吨重的船缠住，拖下海底深渊。
有人甚至引经据典，搬出亚里士多德和老普利尼。的观点，这两个人都认为世上存在着怪物：接着又提到彭陶皮丹主教的挪威故事、保尔·赫格德的游记，最后还抬出了哈林顿先生的航海报告。哈林顿先生的诚实是不容怀疑的，他肯定地说，一八五七年他在“卡斯蒂朗”号上看到过一条大蛇，那条蛇到那时为止只在旧时的北极探险船“立宪”号行经的海面上出没过。
于是，在学术团体里和科学杂志上，信其有的人和怀疑派之间的一场没完没了的论战爆发了。“怪物问题”使人头脑发起热来。信奉科学的记者和信奉神灵的记者斗了起来。在这场有纪念意义的论战中，他们挥洒了大量墨水，有几位甚至还洒了几滴鲜血，因为，他们从海蛇谈起，最后展开了最为严重的人身攻击。
论战进行了半年，双方各有胜负。各类小报连篇累牍，对秘鲁地理研究所、柏林皇家科