三十余年学术积淀，七度精心修订易稿，累计印数已逾二百万册。
这是一部经受时间考验又不断追踪学术前沿、受到一代又一代读者广泛欢迎的精品教材：
全书分三编十三章，以时序为经，以思潮为纬，精要阐述欧美文学自古代至21世纪初的发展；
历史勾勒清晰，注意承传关系；
以点带面，重点突出，分析深透；
思考题启迪创造性思维，阅读书目强调注重文本，既宜于启发性讲授，又宜于系统性自学。
第七版对全书再次做了认真修订，除订正讹误外，继续淡化前此编写留下的历史局限，努力吸收学界最新的研究成果；并通过对作家专节的增删，将涵盖历史适度向21世纪延展，从而使教材更具时代性和生命力。

导言
上编 古代至18世纪文学
第一章 古代文学
第一节 概述
第二节 荷马史诗
第三节 古希腊戏剧
第二章 中世纪文学
第一节 概述
第二节 但丁
第三章 文艺复兴时期文学
第一节 概述
第二节 塞万提斯
第三节 莎士比亚
第四章 17世纪文学和古典主义
第一节 概述
第二节 莫里哀
第五章 世纪文学和启蒙运动
第一节 概述
第二节 卢梭
第三节 歌德
中编 19世纪文学
第六章 19世纪初期浪漫主义文学
第一节 概述
第二节 拜伦
第三节 雨果
第四节 普希金
第五节 惠特曼
第七章 19世纪中期批判现实主义文学
第一节 概述
第二节 司汤达
第三节 巴尔扎克
第四节 狄更斯
第五节 果戈理
第六节 陀思妥耶夫斯基
第八章 19世纪后期批判现实主义文学
第一节 概述
第二节 福楼拜
第三节 哈代
第四节 托尔斯泰
第五节 契诃夫
第六节 易卜生
第七节 马克·吐温
第九章 19世纪后期非主潮文学
第一节 概述
第二节 波德莱尔
第三节 左拉
第四节 莫泊桑
下编 20世纪文学
第十章 20世纪前期现实主义文学
第一节 概述
第二节 罗曼·罗兰
第三节 托马斯·曼
第四节 德莱塞
第五节 高尔基
第六节 肖洛霍夫
第七节 布莱希特
第十一章 20世纪前期现代主义文学
第一节 概述
第二节 卡夫卡
第三节 艾略特
第四节 乔伊斯
第五节 奥尼尔
第六节 福克纳
第十二章 20世纪后期现实主义文学
第一节 概述
第二节 海明威
第三节 帕斯捷尔纳克
第四节 艾特玛托夫
第五节 索尔·贝娄
第十三章 20世纪后期现代主义文学
第一节 概述
第二节 萨特
第三节 加缪
第四节 尤涅斯库
第五节 海勒
第六节 加西亚·马尔克斯
第七节 博尔赫斯
第八节 米兰·昆德拉
第九节 略萨
附录
阅读书目100种
1985年修订版（第二版）说明
1994年修订版（第三版）说明
1999年修订版（第四版）说明
2004年修订版（第五版）说明
2011年修订版（第六版）说明