《培根随笔集》共收入散文大家培根的五十九篇散文随笔，内容涉及人类生活的方方面面，家喻户晓的名篇《谈读书》《论美》等皆收入其中。作者学识渊博且通晓人情世故，对谈及的问题均有发人深省的独到见解。语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，几百年来深受各国读者喜爱。

培根（Francis Bacon，1561－1626），英国著名唯物主义哲学家、思想家和科学家。他出身贵族家庭，剑桥大学毕业后，又接受律师训练，成了律师，之后进入政界，1618年任大法官，获封男爵，1621年罢官乡居，5年后去世。
在文艺复兴时期的思想巨人中，培根被视作哲学史和科学史上划时代的人物。他崇尚科学与知识，同时，在逻辑学、美学、教育学等领域也颇有建树。他以哲学家的眼光，思考广泛的人生问题，并以诗人的语言，写了诸多形式短小、风格活泼的随笔小品。

译本序
第1篇 论真理
第2篇 论死亡
第3篇 论宗教之统一
第4篇 论复仇
第5篇 谈厄运
第6篇 论伪装与掩饰
第7篇 谈父母与子女
第8篇 谈结婚与独身
第9篇 论嫉妒
第10篇 论爱情
第11篇 论高位
第12篇 说胆大
第13篇 论善与性善
第14篇 谈贵族
第15篇 论叛乱与骚动
第16篇 谈无神论
第17篇 说迷信
第18篇 论远游
第19篇 论帝王
第20篇 论进言与纳谏
第21篇 说时机
第22篇 论狡诈
第23篇 论利己之聪明
第24篇 谈革新
第25篇 谈求速
第26篇 谈貌似聪明
第27篇 论友谊
第28篇 谈消费
第29篇 论国家之真正强盛
第30篇 谈养生之道
第31篇 说疑心
第32篇 谈辞令
第33篇 谈殖民地
第34篇 论财富
第35篇 论预言
第36篇 论野心
第37篇 论假面剧和比武会
第38篇 论人之本性
第39篇 谈习惯和教育
第40篇 谈走运
第41篇 论有息借贷
第42篇 论青年与老年
第43篇 论美
第44篇 论残疾
第45篇 说建房
第46篇 说园林
第47篇 说洽谈
第48篇 谈门客与朋友
第49篇 谈求情说项
第50篇 谈读书
第51篇 论党派
第52篇 谈礼节与俗套
第53篇 谈赞誉
第54篇 论虚荣
第55篇 谈荣誉和名声
第56篇 论法官的职责
第57篇 谈愤怒
第58篇 谈世事之变迁
第59篇 论谣言（未完稿）

一
弗兰西斯·培根（Francis
Bacon）是英国杰出的哲学
家和文学家。他于一五六一
年一月出生在伦敦一个官僚
家庭，十二岁时入剑桥大学
三一学院（Trinity College,
Cambridge），十五岁时作
为英国驻法大使的随员到巴
黎供职，一五七九年因父亲
病故而辞职回国，同年入格
雷律师学院（Gray’s Inn）
攻读法学，一五八二年获得
律师资格，从此步入浩瀚的
学海和坎坷的仕途。培根在
伊丽莎白一世时代仕途屡屡
受挫，直到詹姆斯一世继位
（１６０３）后他才开始走
运，一六○三年受封为爵士
，一六○四年被任命为皇家
法律顾问。一六○七年出任
首席检察官助理，一六一三
年升为首席检察官，一六一
七年入内阁成为掌玺大臣，
一六一八年当上大法官并被
封为男爵，一六二○年又被
封为子爵。一六二一年，身
为大法官的培根被控受贿，
他认罪下野，从此脱离官场
，居家著述，一六二六年在
一次冷冻防腐的科学实验中
受寒罹病，于同年四月去世
。
二
虽说培根大半生都在官
场沉浮，但他从青年时代起
就开始了他终生未辍的哲学
思考和文学写作。他才华出
众且雄心勃勃，立志要对人
类知识全部加以重构，为此
他计划写一套巨著，总书名
为《大复兴》（Instauratio
Magna）。培根只完成了这
一计划的两个部分。第一部
分是两卷本的《学术之进步
》（The Advancement of
Learning, 1605），书中抨
击了中世纪的经院哲学，论
证了知识的巨大作用，揭示
了人类知识不如人意的现状
以及补救的方法；该书的拉
丁文版扩大成九卷，书名为
《论知识的价值和发展》（
De Dignitate et Augmentis
Scientarum, 1623）。《大
复兴》之第二部分是单卷本
的《新工具》（Novum
Organum, 1620），这是培
根最重要的哲学著作，在近
代哲学史上具有重大的意义
和广泛的影响。培根于一六
二二年出版的《自然及实验
史》（Historia Naturalis et
Experimentalis）可被视为
《大复兴》第三部分的序章
。除此之外，培根的主要著
作还有《论古人的智慧》（
De Sapientia Veterum,
1609）和《新大西岛》
（New Atlantis, 1627）等
等。
三
培根在文学方面的代表
作就是他的《随笔集》
（Essays）。这本书一五九
七年初版时只收有十篇文章
，一六一二年版增至三十八
篇，一六二五年版（即末版
）增至五十八篇。在培根逝
世三十一年后的一六五七年
，有一个Rawley版将培根
的未完稿《论谣言》（Of
Fame）作为第五十九篇收
入其《随笔集》，由于该篇
只有“启承”尚无“转合”，故
后来的通行本仍多以五十八
篇为标准。但为求其全，此
次新编本特将该篇补上。《
随笔集》的内容涉及政治、
经济、宗教、爱情、婚姻、
友谊、艺术、教育和伦理等
等，几乎触及了人类生活的
方方面面。作为一名学识渊
博且通晓人情世故的哲学家
和思想家，培根对他谈及的
问题均有发人深省的独到之
见。《随笔集》语言简洁，
文笔优美，说理透彻，警句
迭出，几百年来深受各国读
者欢迎，据说有不少人的性
格曾受到这本书的熏陶。于
今天的青年读者，读《随笔
集》就像听一位睿智的老人
侃侃而谈，因为《随笔集》
里包含着这位先哲的思想精
髓。
四
笔者认为译散文作品的
原则也应和译诗原则一样，
即在神似的基础上追求最大
限度的形似。对译文的语言
表达，笔者每每有这样一种
考虑：若令原作者用中文表
达其原意，他（她）当作何
语？正是这种考虑使笔者将
“It is a Prince’s part to
pardon”译成“高抬贵手乃贵
人之举”（见《论复仇》）
，或将“Seek not proud
riches, but such as thou
mayest get justly, use
soberly, distribute
cheerfully, and leave
contentedly”译成“别为炫耀
而追求财富，只挣你取之有
道、用之有度、施之有乐且
遗之有慰的钱财”（见《论
财富》）。这个译本可谓笔
者对Bacon’s Essays之解读
，将其公之于众是因为笔者
相信自己读有所悟，并相信
在此基础上形成的译本对一
般读者了解培根的随笔不无
裨益。
曹明伦

文学翻译家曹明伦先生经典译文《培根随笔集》共五十九篇。培根学识渊博且通晓人情世故，对谈及的问题均有发人深省的独到见解。他崇尚科学与知识，同时，在逻辑学、美学、教育学等领域也颇有建树。他以哲学家的眼光，思考广泛的人生问题，并以诗人的语言，写了诸多形式短小、风格活泼的随笔小品。

第1篇 论真理
何为真理？彼拉多曾戏问，且问后不等回答。世上的确有人好见异思迁，视固守信仰为枷锁缠身，故而在思想行为上都追求自由意志。虽说该类学派的哲学家均已作古，然天下仍有些爱夸夸其谈的才子，他们与那些先贤一脉相承，只是与古人相比少些血性。但假象之所以受宠，其因不止于世人寻求真理之艰辛，亦非觅得之真理会对人类思维施加影响，而是缘于一种虽说缺德但却系世人与生俱有的对假象本身的喜好。希腊晚期学派中有位哲人对此进行过研究，而思索世人为何好假令他感到困惑，因其既非像诗人好诗一般可从中获得乐趣，亦不像商人好商那样可从中捞得利润，爱假者之爱假，仅仅是为了假象本身的缘故。但我不能妄下结论，因上述真理是种未加遮掩的阳光，若要使这世间的种种假面舞会、化装演出和胜利庆典显得优雅高贵，此光远不及灯烛之光。在世人眼里，真理或许可贵如在光天化日下最显璀璨的珍珠，但绝不可能贵如在五彩灯火中最显辉煌的钻石或红玉。错觉假象之混合物总是能为世人添乐。假如从世人头脑中除去虚幻的印象、悦人的憧憬、错误的估价、随意的空想以及诸如此类的东西，那恐怕许多人都会只剩下个贫乏而干瘪的头脑，充于其间的只有忧虑不安和自厌自烦，对此假设有谁会质疑呢？一位先人曾因诗能满足想象力而将其称为“魔鬼的酒浆”，其实诗不过是带有假象的影子罢了。大概有害的并非脑子里一闪即逝的错觉，而是上文所说的那种沉入心底并盘踞心中的假象。但纵有这些假象如此根植于世人堕落的观念与情感之中，只受自身批判的真理依然教导吾辈探究真理，认识真理并相信真理。探究真理即要对其求爱求婚，认识真理即要与之相依相随，而相信真理则要享受真理的乐趣，此乃人类天性之至善。在创天地万物的那几日中，上帝的第一创造是感觉之光，最后创造是理智之光；从那时暨今，他安息日的工作便一直是以其圣灵启迪众生。起初他呈现光明于万物或混沌之表面，继而他呈现光明于世人之面庞，如今他依然为其选民的面庞注入灵光。那个曾为伊壁鸠鲁学派增光，从而使其不逊于别派的诗人说得极好：“登高岸濒水伫观舟楫颠簸于海上，不亦快哉；踞城堡倚窗凭眺两军酣战于脚下，不亦快哉；然断无任何快事堪比凌真理之绝顶（一巍然高耸且风清气朗的峰顶），一览深谷间的谬误与彷徨、迷雾与风暴。”如此常凌常览，这番景象也许会诱发恻隐之心，而非引出自命不凡或目无下尘。毋庸置疑，若人心能随仁爱而行，依天意而定，且绕真理之轴而转，尘世当为人间乐园。
从神学和哲学上的真理说到世俗交往中的诚实，连那些不信奉真理者也得承认，行为光明磊落乃人性之保证，而弄虚作假则犹如往金银币里掺合金，此举或更利于钱币流通，但却降低了钱币的成色。盖此类三弯九转的做法乃蛇行之法，蛇行无足可用，只能卑贱地用其肚腹。最令人无地自容的恶行莫过于被人发现其阳奉阴违，背信弃义；因此蒙田的说法可谓恰如其分，他探究谎言为何这般可耻这般可恨时说：“细细想来，说人撒谎就等于说他不畏上帝而惧世人。因谎言直面上帝而躲避世人。”想必撒谎背信之恶不可能被揭示得比这更淋漓尽致了，依照此说，撒谎背信将是唤上帝来审判世人的最后钟声；盖预言曾云：基督重临之日，他在这世间将难觅忠信。
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