《儒林外史》塑造了三百多个可敬、可爱、可怜、可憎、可恶的人物，既有形形色色的读书人，也有官僚、选家、僧道、才女、侠客……各色人等在小说中进出往返，连环套接，从而构成了一人一传、前人引出后人的连轴大戏。不仅传神刻画了明清时期知识分子群体的真实生存状态，也精准摹绘了传统中国社会的世态人情，是现代人了解中国古代官场文化、士文化及社会风俗的活字典。
本版《儒林外史》以清嘉庆八年（1803）镌刻的卧闲草堂本为底本，完整收录五十六回全文；再由国学大师陈书良先生亲自主持的若水古社进行专业考校，并对各类官职典章、科举制度等知识点做精准注释，形质兼美，可读宜藏。

吴敬梓（1701-1754年），字敏轩，一字文木，号粒民，清代小说家，汉族，安徽全椒人。清代最伟大的小说家之一。因家有“文木山房”，所以晚年自称“文林山人”，又因自家乡安徽全椒移至江苏南京秦淮河畔，故又称“秦淮寓客”。（现存吴敬梓手写《兰亭序》中盖有印章：“全椒吴敬梓号粒民印”），幼即颖异，善记诵。稍长，补官学弟子员。尤精《文选》，赋援笔立成。不善治生，性豪迈，不数年，旧产挥霍俱尽，时或至于绝粮。
雍正十三年（一七三五），巡抚赵国辚举以应“博学鸿词”，不赴（参加了学院，抚院及督院三级地方考试，因病未延试）。移家金陵，为文坛盟主。又集同志建先贤祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。资不足，售所居屋以成之，家因益贫。晚年，自号文木老人，客扬州，尤落拓纵酒。后卒于客中。著有《文木山房诗文集》十二卷（今存四卷）、《文木山房诗说》七卷（今存四十三则）、小说《儒林外史/经典文学名著》。

第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文
第二回 王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第
第三回 周学道校士拔真才 胡屠户行凶闹捷报
第四回 荐亡斋和尚吃官司 打秋风乡绅遭横事
第五回 王秀才议立偏房 严监生疾终正寝
第六回 乡绅发病闹船家 寡妇含冤控大伯
第七回 范学道视学报师恩 王员外立朝敦友谊
第八回 王观察穷途逢世好 娄公子故里遇贫交
第九回 娄公子捐金赎朋友 刘守备冒姓打船家
第十回 鲁翰林怜才择婿 蘧公孙富室招亲
第十一回 鲁小姐制义难新郎 杨司训相府荐贤士
第十二回 名士大宴莺脰湖 侠客虚设人头会
第十三回 蘧夫求贤问业 马纯上仗义疏财
第十四回 蘧公孙书坊送良友 马秀才山洞遇神仙
第十五回 葬神仙马秀才送丧 思父母匡童生尽孝
第十六回 大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士
第十七回 匡秀才重游旧地 赵医生高踞诗坛
第十八回 约诗会名士携匡二 访朋友书店会潘三
第十九回 匡超人幸得良朋 潘自业横遭祸事
第二十回 匡超人高兴长安道 牛布衣客死芜湖关
第二十一回 冒姓字小子求名 念亲戚老夫卧病
第二十二回 认祖孙玉圃联宗 爱交游雪斋留客
第二十三回 发阴私诗人被打 叹老景寡妇寻夫
第二十四回 牛浦郎牵连多讼事 鲍文卿整理旧生涯
第二十五回 鲍文卿南京遇旧 倪廷玺安庆招亲
第二十六回 向观察升官哭友 鲍廷玺丧父娶妻
第二十七回 王太太夫妻反目 倪廷珠兄弟相逢
第二十八回 季苇萧扬州入赘 萧金铉白下选书
第二十九回 诸葛佑僧寮遇友 杜慎卿江郡纳姬
第三十回 爱少俊访友神乐观 逞风流高会莫愁湖
第三十一回 天长县同访豪杰 赐书楼大醉高朋
第三十二回 杜少卿平居豪举 娄焕文临去遗言
第三十三回 杜少卿夫妇游山 迟衡山朋友议礼
第三十四回 议礼乐名流访友 备弓旌天子招贤
第三十五回 圣天子求贤问道 庄征君辞爵还家
第三十六回 常熟县真儒降生 泰伯祠名贤主祭
第三十七回 祭先圣南京修礼 送孝子西蜀寻亲
第三十八回 郭孝子深山遇虎 甘露僧狭路逢仇
第三十九回 萧云仙救难明月岭 平少保奏凯青枫城
第四十回 萧云仙广武山赏雪 沈琼枝利涉桥卖文
第四十一回 庄濯江话旧秦淮河 沈琼枝押解江都县
第四十二回 公子妓院说科场 家人苗疆报信息
第四十三回 野羊塘将军大战 歌舞地酋长劫营
第四十四回 汤总镇成功归故乡 余明经把酒问葬事
第四十五回 敦友谊代兄受过 讲堪舆回家葬亲
第四十六回 三山门贤人饯别 五河县势利熏心
第四十七回 虞秀才重修元武阁 方盐商大闹节孝祠
第四十八回 徽州府烈妇殉夫 泰伯祠遗贤感旧
第四十九回 翰林高谈龙虎榜 中书冒占凤凰池
第五十回 假官员当街出丑 真义气代友求名
第五十一回 少妇骗人折风月 壮士高兴试官刑
第五十二回 比武艺公子伤身 毁厅堂英雄讨债
第五十三回 国公府雪夜留宾 来宾楼灯花惊梦
第五十四回 病佳人青楼算命 呆名士妓馆献诗
第五十五回 添四客述往思来 弹一曲高山流水
第五十六回 神宗帝下诏旌贤 刘尚书奉旨承祭

关于《儒林外史》
《儒林外史》是中国古
代的一部优秀章回体长篇
小说，全书五十六章，成
书于18世纪上半叶，作者
吴敬梓。书中刻画了各种
类型的士人利欲熏心、虚
伪丑恶的精神面貌，暴露
出封建社会的腐朽和黑暗
，并对科举制度和封建礼
教进行了深刻的批判和嘲
讽。
《儒林外史》语言精练
，人物刻画入木三分，是
中国古典讽刺文学的佳作
。
《儒林外史》脱稿后即
有手抄本传世，后人评价
甚高，鲁迅认为该书思想
内容“秉持公心，指摘时弊”
，胡适认为其艺术特色堪
称“精工提炼”。在国际汉学
界，该书更是影响巨大，
并获盛赞。在英、法、德
、俄、日、西班牙等多国
，都有大获好评的译本。
《儒林外史》序
古今稗官野史不下数百
千种，而《三国志》《西
游记》《水浒传》及《金
瓶梅演义》，世称“四大奇
书”，人人乐得而观之，余
窃有疑焉。
稗官为史之支流，善读
稗官者可进于史；故其为
书亦必善善恶恶，俾读者
有所观感戒惧，而风俗人
心庶以维持不坏也。《西
游》元虚荒渺，论者谓为
谈道之书，所云“意马心猿”
，“金公木母”，大抵“心即
是佛”之旨，予弗敢知。《
三国》不尽合正史，而就
中魏晋代禅，依样葫芦，
天道循环，可为篡弑者鉴
；其他蜀与吴所以废兴存
亡之故，亦具可发人深省
，予何敢厚非！至《水浒
》《金瓶梅》诲盗诲淫，
久干例禁，乃言者津津夸
其章法之奇、用笔之妙，
且谓其摹写人物事故，即
家常日用米盐琐屑，皆各
穷神尽相，画工化工合为
一手，从来稗官无有出其
右者。呜呼！其未见《儒
林外史》一书乎？
夫曰“外史”，原不自居
正史之列也；曰“儒林”，迥
异元虚荒渺之谈也。篇中
所载之人，不可枚举，而
其人之性情、心术，一一
活现纸上。读之者，无论
是何人品，无不可取以自
镜。
传云：“善者，感发人之
善心；恶者，惩创人之逸
志。”是书有焉。甚矣！有
《水浒》《金瓶梅》之笔
之才，而非若《水浒》《
金瓶梅》之致为风俗人心
之害也。则与其读《水浒
》《金瓶梅》，无宁读《
儒林外史》。世有善读稗
官者，当不河汉予言也夫
！
乾隆元年春二月，闲斋
老人序。

《儒林外史》是中国古代的一部优秀章回体长篇小说，全书五十六章，成书于18世纪上半叶，作者吴敬梓。书中刻画了各种类型的士人利欲熏心、虚伪丑恶的精神面貌，暴露出封建社会的腐朽和黑暗，并对科举制度和封建礼教进行了深刻的批判和嘲讽。
《儒林外史》语言精练，人物刻画入木三分，是中国古典讽刺文学的佳作。
《儒林外史》脱稿后即有手抄本传世，后人评价甚高，鲁迅认为该书思想内容“秉持公心，指摘时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精工提炼”。在国际汉学界，该书更是影响巨大，并获盛赞。在英、法、德、俄、日、西班牙等多国，都有大获好评的译本。

第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文
人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。
这一首词，也是个老生常谈。不过说人生富贵功名，是身外之物，但世人一见了功名，便舍着性命去求他，及至到手之后，味同嚼蜡。自古及今，那一个是看得破的！
虽然如此说，元朝末年，也曾出了一个嵚崎磊落的人。
这人姓王名冕，在诸暨县乡村里住。七岁上死了父亲，他母亲做些针指，供给他到村学堂里去读书。看看三个年头，王冕已是十岁了。母亲唤他到面前来说道：“儿阿，不是我有心要耽误你。只因你父亲亡后，我一个寡妇人家，只有出去的，没有进来的；年岁不好，柴米又贵；这几件旧衣服和些旧家伙，当的当了，卖的卖了；只靠着我替人家做些针指生活寻来的钱，如何供得你读书。如今没奈何，把你雇在间壁人家放牛，每月可以得他几钱银子，你又有现成饭吃，只在明日就要去了。”王冕道：“娘说的是。我在学堂里坐着，心里也闷；不如往他家放牛，倒快活些。假如我要读书，依旧可以带几本去读。”当夜商议定了。
第二日，母亲同他到间壁秦老家。秦老留着他母子两个吃了早饭，牵出一条水牛来交与王冕，指着门外道：“就在我这大门过去两箭之地便是七泖湖。湖边一带绿草，各家的牛都在那里打睡。又有几十棵合抱的垂杨树，十分阴凉。牛要渴了，就在湖边上饮水。小哥，你只在这一带顽耍，不必远去。我老汉每日两餐小菜饭是不少的，每日早上，还折两个钱与你买点心吃；只是百事勤谨些，休嫌怠慢。”他母亲谢了扰要回家去，王冕送出门来。母亲替他理理衣服，口里说道：“你在此须要小心，休惹人说不是；早出晚归，免我悬望。”王冕应诺，母亲含着两眼眼泪去了。
王冕自此只在秦家放牛，每到黄昏，回家跟着母亲歇宿。或遇秦家煮些腌鱼、腊肉给他吃，他便拿块荷叶包了来家，递与母亲。每日点心钱，他也不买了吃，聚到一两个月，便偷个空，走到村学堂里，见那闯学堂的书客，就买几本旧书，日逐把牛拴了，坐在柳阴树下看。
弹指又过了三四年。王冕看书，心下也着实明白了。那日，正是黄梅时候，天气烦躁。王冕放牛倦了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布，一阵大雨过了。那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边上山，青一块，紫一块，绿一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。王冕看了一回，心里想道：“古人说，‘人在画图中’，其实不错。可惜我这里没有一个画工，把这荷花画他几枝，也觉有趣。”又心里想道：“天下那有个学不会的事，我何不自画他几枝。” P1-3