位于大别山区的岐县，迎来了县长沈垌和县委书记郑家华这一对新搭档，并以永兴镇的最后十二户山民搬迁下山，开启了全县脱贫攻坚的最后决战。沈、郑二人带领林绍强等扶贫干部深入一线，秉持绿水青山就是金山银山的理念，带领乡民们改造村容村貌，整合土地办公司，发展花卉种植产业，设立农民养老院、高等职业技术学校等社会保障机构，千方百计为乡民们谋福祉。其间，他们要面对上级领导出于私利的压力，下级干部的阳奉阴违甚至暗中破坏，群众因不明真相而爆发的抗议围攻……通过他们不懈而细致的切实工作，乡民们从对扶贫政策抵触不理解，到支持配合进而迸发出巨大能动性，积极自主地投身于改变自身命运的伟大事业中，让美丽乡村在自己手上变为现实，实现了从经济到精神的真正脱贫。

第一章
2016年春节前夕，在大别山区的一段盘山路上，有名施工人员的身影正做出一种特专业的手势，他一只手中持有红色的三角小旗。
弧形山路像腰带，围住“大腹便便”的山腰——一侧是山谷，看去幽深；路面虽是柏油铺成，却很窄，如果恰有两辆车对开，错车将相当困难。
一辆橘黄色施工车驶至施工人员身边，施工人员上了车，施工车接着前驶，一拐，消失在转弯处。
片刻之寂静后，山腰碎石飞射，尘土成云……
县委书记郑家华和县长沈垌行走在一群迁往山下的山民之间。其路近乎野径。
郑家华背着背篓，牵着一只羊，背篓里露出小猪的头。
沈垌搀扶着杜永祥的老伴，杜永祥拄着根黑木棍——木棍已发亮，看来那是他走山路必杵之物——背着行李卷，另一只手拎着半篮子鸡蛋。
山民的队伍人数不少，前不见头后不见尾。男人们扛着桌椅，抬着床板，挑着装满生活杂物的担子——无非锅碗瓢盆之类，女人们则抱着鸡、鸭、鹅。人们都走得很谨慎，谁也照顾不了谁。
林绍强背着一个女孩，女孩抱着布娃娃。
这队伍有点像难民群体，老年为主。
杜永祥埋怨他老伴：“你怎么那么好意思？别总让沈县长扶着，自己走行不？你往日不是也能自己上山下山的吗？”
杜永祥老伴说：“今天也不知怎么了，兴许是人多的原因，反而胆小了，不敢往前迈步了。”
沈垌说：“我不是没拎什么嘛，保证大娘的安全是我现在的任务，大爷你也要小心着走。”
刘超和刘旭父子抬着旧床头。刘旭说：“爸，一张旧床还往山下抬个什么劲儿啊？旧的不去，新的不来，干脆扔山沟里得啦！”
刘超说：“买新的你小子出钱？”
刘旭说：“一言为定，那咱们现在扔下去！”
刘萱在他俩身后说：“不许扔这儿！没听郑书记说啊，山里以后要封了，恢复生态，到处破东烂西的算怎么回事！”
刘萱捧着有一对抽屉的镜子。刘旭说：“姐，你宝贝似的捧着那玩意儿，哪天还要做嫁妆呀？”
刘萱说：“长出息了是不？敢跟你堂姐贫嘴了！”她想踢刘旭，身子一歪，一对抽屉里乱七八糟的小东西掉了一地……
袁健民挑着两卷铺盖，累得满脸是汗。他后边跟的是刘康，背着一只沙发。他俩前边的人是吴永新，他背着妻子焦淑红。
袁健民说：“永新走啊，站住干什么啊？”
吴永新说：“我前边的人不是也站住了嘛。”
前边传来喊声：“后边的对不起啦，小孩儿要拉屎，憋不住了！” 袁健民说：“嘿，拉得还真是个地方，真是个时候！”
焦淑红从丈夫背上下来了。刘康问：“弟妹，怎么还让永新背着啊？”
吴永新说：“她把脚扭了。”
林绍强走到了沈垌旁边。沈垌问：“后边跟上了吗？”
林绍强说：“停了。”
沈垌又问：“为什么？”
林绍强说：“有小孩儿在拉。”
沈垌说：“大家听着，原地休息一下，等等后边的人。”
背着背篓的林仙珠和徐福瑞站一起，徐福瑞抱着不知谁家的一对花枕头。
林仙珠说：“帮我把背篓放下，这家搬的，上山下山好几次，累死我了。”
徐福瑞没好气地说：“没见我抱着东西啊？”
林仙珠说：“那劳驾替我喊别人帮帮我。”
徐福瑞说：“没长嘴啊？自己喊。”
彭山花放下罐子，帮林仙珠放背篓，小声说：“你怎么支使他？他是镇长。”
林仙珠说：“镇长有什么了不起？又不是咱们非往山下搬，是他们逼的，不支使他支使谁？”
背篓将彭山花压倒，背篓也倒了，撒了一地糠皮子。两个女人急忙用手往背篓里捧。徐福瑞说风凉话：“没见过你这样的女人！有劲儿没处使啊？糠皮子你往山下背它干什么？能变成碎金子吗？”
林仙珠也没好气地说：“你管呢！糠皮子就不是花钱买的了？不背下山我家小猪吃什么？”
徐福瑞被得说不出话。
“谁抱着我家枕头啦？谁抱着我家枕头来了？”吴红叶嚷嚷着走过来。
彭山花说：“小心我罐子！”罐子已被吴红叶一脚碰倒，往坡下滚，里边滚出些咸鸭蛋。彭山花叫：“哎呀我的咸鸭蛋！”她起身追罐子。
徐福瑞自言自语：“唉，我这镇长当的，在为些什么人服务啊。”
罐子被沈垌弯腰扶住。彭山花说：“谢谢沈县长。”
沈垌一边帮她捡起鸭蛋往罐子里放，一边问：“看见郑书记没有？”
彭山花说：“在后边。”
后边传来喊声：“快来人啊！沈县长快来呀！郑书记掉山沟里啦！”
沈垌吃惊地站起，往后跑……
加宽的公路两侧彩旗招展。
由插小旗的摩托、卡车和一辆大巴组成的车队从公路上缓缓驶过——十二辆摩托成“人”字形在前边开路，中间是十二辆装载农家各类东西的卡车，车上有鸡鸭鹅狗猪羊等活物，最后边是大巴，其内坐着十二户从山上迁下的农民及其家人。 男女老少脸上呈现不同表情：有的兴奋，有的疑虑，有的眉开眼笑，有的满腹心事，有的一脸严肃，不知作何想法。
突然间鞭炮齐响，彩纸纷飞，车队以更缓慢的速度前行，路两边是鼓掌