一阵低沉的野兽吼声撕破了正午的宁静，草丛中探出了一个食肉动物的脑袋——这是一头美洲拟狮。美洲拟狮懂得合作捕猎的各种策略，野牛、野马、叉角羚甚至稍小的猛犸，都无法逃脱美洲拟狮的合力围捕……

沈石溪，原名沈一鸣，祖籍浙江慈溪，1952年生于上海。1969年赴云南西双版纳勐海县勐混区曼谷大队曼广弄傣族村寨插队落户，在云南生活了整整36年。
现已出版500多万字的作品，所著动物小说将故事性、趣味性和知识性融为一体，充满哲理，风格独特，深受青少年读者的喜爱。多篇作品被收入中小学语文教材。
作品曾获中国图书奖、全国优秀儿童文学奖、冰心儿童文学奖、台湾杨唤儿童文学奖等多种奖项，被誉为“中国动物小说大王”。

原始的猎杀机器——奇虾
全副武装的深海潜艇——大鹦鹉螺
远古海洋的恶魔——恐鱼
制造“黑洞”的吞噬者——邓氏鱼
贪得无厌的食肉鱼——含肺鱼
大自然开的“玩笑”——巨脉蜻蜓
暴风雨中的致命陷阱——中突蛛
争议不断的奇特牙齿——旋齿鲨
人见人厌的“土匪”——犬颌兽
耐力惊人的伏击者——后鳄兽
称霸海洋的帝王——滑齿龙
吞吃幼龙的怪蛙——魔鬼蛙
史前游泳冠军——剑射鱼
吞食暴龙的凶手——恐鳄
蟒蛇之王——泰坦蟒
蒙古草原的新贵族——巨豺齿兽
散发恶臭的抢食者——完齿猪
纵横七大洲的巨鸟——恐怖鸟
所向披靡的丛林大军——史前巨蚁
海陆变迁的牺牲品——龙王鲸
披着羊皮的狼——安氏中兽
谁为王者——裂肉兽
捕猎鲸的史前狂鲨——巨齿鲨
撒哈拉蛮荒杀手——伟鬣兽
育空暴君——巨型短面熊
狮王的崛起——美洲拟狮
孤独的双刀客——刃齿虎
超级碎骨机——巨鬣狗
变异的人类表亲——恐怖直立猿
“死亡禁地”的遇难者——恐狼
探险家的惊魂夜——哈斯特巨鹰

本系列由动物小说大王沈石溪等作家联合著作，共6册。每册包含30篇短篇动物故事，故事内容集文学性与科学性于一身，一方面通过文学的笔触向小读者讲述了各种各样的动物在自然界求生、觅食、繁衍、育雏等故事，另一方面又通过科普的形式将小学生应掌握的生物、环境、地理等知识融入其中，同时还潜移默化地将爱护动物、保护大自然的理念植入小读者的心田。本系列配有全彩色手绘插图，适合8～12岁儿童阅读。本册讲述关于史前动物的故事。

原始的猎杀机器——奇虾
距今5亿多年前的寒武纪，我们的地球完全不是现在的样子，看上去死气沉沉、一片荒凉。走在陆地上，看不见一片枯叶，听不到一声虫鸣。放眼望去，只有无边无际的灰色大地和滚滚黄沙。
这样的景色实在令人绝望。不过，如果这时你有一艘潜水艇，并且打算去海洋中看看，情况就完全不同了。原始海洋是地球生命的摇篮。哪怕陆地上没有一丝一毫生命的迹象，这时的海洋中已是热闹非凡！
刚潜入海洋，一些长相奇怪的小家伙就开始围绕在你的周围，好奇地打量着你。它们一个个圆头圆脑的，似乎没什么恶意。这些圆形的小家伙叫做三叶虫，是寒武纪海洋中数量最多的动物。它们性情温和，只爱吃一些低等的原生动物和海绵动物。
继续下潜，一望无际的珊瑚礁群出现了。由于没有人类的破坏，珊瑚礁群的规模极其庞大，仿佛一座巨大的海底城堡。珊瑚礁的缝隙里，一些美丽的海百合舒展着它们的腕足。偶尔还能看到古老的水母悠闲自在地穿梭着。海底的一切都显得宁静平和。
突然间，海水起了一阵异样的波动。幽暗的海洋深处出现了一双铜铃般的大眼睛。这双眼睛透露着无比的贪婪和凶残。难道是神话传说中的恶魔吗？没等你反应过来，一个足有2米多长的可怕怪物出现了。和慢吞吞的三叶虫不同，它游得非常敏捷。怪物挥舞着一对巨型镰刀似的前肢，一个俯冲就逮住了一只较大的三叶虫。三叶虫的硬壳在它面前显得毫无作用，一下子就被扯碎了。怪物在抓住三叶虫的一瞬间，张开了羽扇一般的尾巴，使自己巨大的身体停了下来。明明是一场血腥的屠杀，但是它的动作竟然充满了优雅的美感。
这怪物长得像什么呢？没错，像一只虾！它就是被称为“猎杀机器”的奇虾。
奇虾是寒武纪最大的掠食动物，处于食物链的顶端。它巨大的前肢可以轻易刺人任何猎物的身体，它的嘴里有几十排锋利的牙齿，而扇形的尾巴可以很好地使身体保持平衡。这一切都决定了它在当时的霸主地位，几乎没有一种生物可以从奇虾的手中逃生。
虽然奇虾的战斗能力十分惊人，但作为一种很低级的生命形式，奇虾的“智商”低得可怜。要想在激烈的生存竞争中获得成功，“有勇无谋”注定是要失败的。奇虾在称霸一时之后，就逐渐被大自然所淘汰了。
全副武装的深海潜艇
——大鹦鹉螺
时间进入了奥陶纪。对大多数海洋生物而言，奇虾的威胁已经渐渐减弱消失。这时候，大多数海洋节肢动物进化出了坚硬的外骨骼。海洋进入了鼎盛的“虫族时代”。在海底，到处可以看见海蝎子、鲎、三叶虫等披盔戴甲的动物爬来爬去。普通的掠食动物很难突破这道防线，只能挑选一些没有外骨骼的猎物来充饥。
就在这个时候，一种传奇般的生物君临海洋。它的出现，标志着“虫族时代”的落幕。原本耀武扬威的外骨骼动物在它面前变得不堪一击，从食物链的顶端一下子跌到了最底层。
这种生物就是鹦鹉螺。而鹦鹉螺家族中的王者，无疑是体形最大的大鹦鹉螺。关于大鹦鹉螺究竟有多大，到目前为止古生物学界还没有一个统一的说法。不过，有科学家认为当时的大鹦鹉螺体长可达11米，简直就像一艘潜水艇。
大鹦鹉螺有一套独特的游泳系统。它巨大的肉质身体居住在圆锥形的坚硬螺壳里。螺壳由两层物质组成，外层是瓷质层，内层是富有光泽的珍珠层。螺壳的内腔分为30多个中空小室，里面充满气体。通过控制螺壳内的气体量，大鹦鹉螺就像潜水艇一样在海水中上浮或下潜。大鹦鹉螺全身没有鳍或者尾巴，只有下腹部的一根喷水管。它就是用这根喷水管喷水时的反冲力来进行横向移动的。
不妨想象一下大鹦鹉螺觅食的情景，是不是就像一艘神秘的UFO在海底航行？当发现海底有海蝎子时，大鹦鹉螺就会垂直下潜，伸展开全部的触手将它紧紧缠住，然后把它一点点送至可怕的铁钩似的嘴里。“咯吱咯吱”的咀嚼声让人毛骨悚然，那种恐怖的声音在海底回荡着，足以让所有动物仓皇逃窜。
由于食物丰富，大鹦鹉螺往往不会将猎物吃得一干二净，而是只吸食最美味可口的部分，然后将剩余的残渣丢弃，任凭其他较小的肉食性动物一拥而上抢食。5亿年前的海底，每天都上演着这种血腥的杀戮，死者就连一小块尸骨都不会留下。
在大鹦鹉螺具有压倒性优势的统治之下，节肢动物的处境一度十分凄惨。它们开始谋求其他生存之道——向陆地迁移。从水生到陆生是一条极其漫长而复杂的进化之路，可是它们别无选择。最终，一部分节肢动物成为第一批上岸生活的动物，成功逃离了大鹦鹉螺的魔爪。
而在海洋中，随着时间的推移，各种先进的掠食动物纷纷登场了。大鹦鹉螺的竞争对手也越来越多，渐渐地，它们失去了统治地位。不过，鹦鹉螺家族并没有灭绝，直到今天还生存在地球上。由于鹦鹉螺的壳十分美丽，鹦鹉螺一度成为人们捕捞贩卖的对象。这个经历了5亿年风雨的传奇家族，在人类时代还能够走多远呢？p1-11