读书也是一种优美的艺术，虽然不像其他艺术那样伟大，但“在接受中创造”仍然是个真理。一切艺术都在这一环节中得以生存。文学尤其如此，本书就是为这些读者人写的。本书为“简史文丛系列”中的一本，在浩瀚无边的文学书海中为您指出一条有某种合理性的航线，使您既能了解博大精深的鸿篇巨著，又不会漏掉那些在某个不引人注意的角落的真正的宝藏。

“简史文丛系列”旨在激励我们更加热切地希望这场知识人性化运动的中心能够转移到我们这文明古老的国度，能够在今后的几年或几十年内涌现出大批宛如星汉灿烂的、带着爱心与救世理想来写作的人文主义作家，从而使我们的民众素质得到大幅度提高。本书为该丛书中的一本，出版的时候，成千上万的读者都为这一迷人的领域所做的平易近人和富有启发性的概括表示欢迎，一时“洛阳纸贵”。

第一章 人类童年的牙牙之语——文学的起源

古代

第二章 东方、博大而神奇的文化

第三章 犹太人的圣经

第四章 古希腊文学

第五章 古罗马文学

中世纪

第六章 日尔曼、哥特和罗斯曼的起源

第七章 凯尔特文学

第八章 中世纪的法兰西文学

第九章 早期德国文学

第十章 早期的斯堪的纳维亚文学

第十一章 但丁及其《神曲》

19世纪以前

第十二章 意大利文艺复兴时期

第十三章 19世纪以前的法国文学

第十四章 古典时代之前的德国文学

第十五章 19世纪以前的西班牙和葡萄牙文学

第十六章 19世纪以前的英国文学

19世纪以后

第十七章 19世纪以后的英国文学

第十八章 19世纪的法国文学

第十九章 19世纪的德国文学

第二十章 19世纪的斯拉夫文学

第二十一章 文艺复兴以后的意大利文学

第二十二章 近代西班牙文学

第二十三章 荷兰与法兰德斯文学

第二十四章 斯堪的纳维亚文学方式

第二十五章 美国文学

  三、基督教文学

耶稣被钉在十字架上多年后，出现了犹如星光灿烂的基督教文学。我们对有关《圣经》的浩如烟海的近代文学，只能希望获得一瞥而已。这类文字还可以让有着充分学问和忍耐力的人们去获取更多的知识。

耶穌被钉在十字架上多年后，出现了犹如星光灿烂的基督教文学。这些文学并不在《圣经》的范围内，不少后代的著作者用《圣经》以外的材料填充耶稣生前的历史与社会背景，并调整或说明了几种福音书之间的不同，试图重新写一部连贯的基督传。法兰西哲学家爱尔纳斯特·瑞农所作的《耶稣的生涯》是这样的尝试之一，这部书已被认为是文学上的杰作。我举出此例并不是肯定其历史的价值，也不想让他的怀疑态度激怒众多虔诚的基督徒，而将他从纯文学领域推入我既没有智慧，又没有意志去追随的狂热争辩之中。

我们对有关《圣经》的浩如烟海的近代文学，只能希望获得一瞥而已。这类文学还可以让有着充分学问和忍耐力的人们去获取更多的知识。我不由想起旧时的说教者对于苦心经营注解书所说的话“这是浩大的书，《圣经》在上面投着光。”如果说《圣经》记录不完全，那么这正好给读者以发挥自己想像和臆测的空间。因此《新约》的故事正是由于简约的缺陷而显得异常丰富和明晰。这些故事确实是我们所知道或必须知道的一切事情的基础。另外一切都由“约翰福音书”的结语所指示着：“耶稣所行的事还有许多，若是一一都写出来，我想所写的书就是世界也容不下了。”那些事情是什么，永远没有谁来告诉我们，然而已经写出来的那些不是也足够了吗？

从《新约》中我们可以看出，保罗是耶稣生命的延续，保罗的重要性仅次于耶稣。如果没有他的文才，耶稣也许就不会征服整个西方世界了。在“四福音书”和“启示录”之间，保罗是重要人物，是中心思想家。读了他的书信，我们不但了解了他的神学和他关于耶稣使命的解释，还了解了他自身的性格。这是一种极富挑战牲的、有诱惑力的性格。你可以不信他宗教的或哲学的论调，却不能不佩服他表现出来的勇气和精力以及那表现自己的高超技巧。他自己除内心的信仰之外，没有要求什么权利。在单纯的人间阶段，他的生涯是高贵的，也是真实的。他在与亚基伯的辩论中所表现出来的机警和勇敢，完全和其书信相一致；在优美的“达腓列门书”中那富有诱惑力，甚至有点诙谐的言辞反映了他在困境中的机敏。我比较赞同亚基伯的话：“你差不多说服我了。”保罗的确将听他声音的和追随他的人“差不多”都说服了，这在历史上是没有异议的。

《新约》以圣约翰的“启示录”结尾。这是一篇充满幻想、寓言与神秘色彩的诗，对于这奇妙章节的无数说明，除说明者之外没有谁觉得特别满意。最有趣的说明之一是18世纪瑞典哲学家和神学家爱曼纽艾尔·斯惠登波尔的说明。他认为，新耶路撒冷的幻想，主体上基于“启示录”，而“启示录”则必然永远是朦胧不明的。这座城和《圣经》中的一切美好事物一样，是为了信仰者而准备的，而地狱则是为无信仰者而敞开的。

          P36-P37

人类的知识犹如一条河， 自文明肇始以来，涓涓细流汇成江河，流过了漫漫的历史时空，流到现代并奔向未来。在奔流的过程中，随着“支流”的不断汇入，人类的知识“流域”变得如此广阔，当今人类的知识领域变得如此广袤，以至难以把握了。在各门科学中都诞生了十数个学科，并且在精确的程度上一个胜过一个。通过望远镜发现的星座和星系多得难以计数，更不要说一一为它们命名了。地质学动辄就是数百万年，而过去人们的概念还仅仅是几千年。物理学在原子中发现了一个宇宙，而生物学则在细胞中看到了一个微观世界。生理学在每个器官里，心理学在每个睡梦中，都发现了无穷无尽的奥秘。人类学重现了人类的远古风貌。考古学使早巳湮灭的城市和国家得以重见天日。历史学则证明了一切历史的虚无缥缈，并描绘了一幅只有施宾格勒或者爱德华·迈耶那样的人才能综观全景的画卷。神学和政治理论正在土崩瓦解，创造发明使生活和战争越来越复杂，经济政策则使得政府走马灯似的频频更换，使民怨更加沸腾。而曾经将一切科学召集到自己麾下，为世界树起一个井然有序的形象，并描绘了一幅至善至美的诱人的哲学，现在已失去了承担协调如此艰苦任务的勇气，而退出了为真理而战的沙场，躲进幽深、狭窄的角落里，胆战心惊地回避世间的问题和责任。知识成了人类不堪重负的负担，人类的心灵已经不能承受了。

在弗兰西斯·培根发出“知识就是力量”的断言后的二百到三百年间，却因知识的爆炸式增长，使人类知识的负担几乎超出了人类的承受能力。当专家们蒙上自己的双眼，以便对整个世界不闻不问，而把眼光仅仅盯在鼻子底下的那一小块地方时——整体消失了，“事实”取代了理解，而被分割得七零八落互不关联的知识已不再产生智慧和力量了。正是这种知识的“非人化”，使一般大众为逃避“非人的折磨”而对知识心生畏惧，敬而远之，使大量的人类知识陷入僵死状态。

面对这种状况，正是对“非人”知识的逆反。近百年来，在欧美掀起了一场知识人性化的运动：美国历史学家J．H．鲁宾逊(James Harvey Robinson)起来宣扬一种强调人类社会、科学和思想进步而不仅仅只是政治事件的“新历史”，从而吹响了现代知识人性化的号角。于是，各门学科的“概况”书应运而生，这些书摆脱了古板的江湖暗语似的术语，用所有人易于理解的日常词语来讲述那些一度几乎被扼杀在少数专家那里的知识，使这些知识获得了人性化的光辉。

我们选编这套书的目的也正是如此。因此，这套书的入选标准有两个：一是具有全局观的高度“概括”；二是采用人性化的写作方式(即讲“故事”的方式)。

《汉字简史》，系统全面地阐述了汉字的基本知识，从来没有一部汉字研究专著将文字学这公认的最晦涩难懂的学究们古板的训诂知识讲得如此明了、如此激情，汉字在这里焕发出夺目光辉，如同抒情诗一样打动人的心灵。

《哲学简史》，曾使一位大学哲学教授在教了十五年康德哲学后，通过此书弄清了康德的意思。这本书的出现在美国掀起的哲学热，使哲学经典的销量增加了二倍。

《人类简史》，房龙谈笑风生，一路走过多少个世纪，时不时地用绘画和微笑向人们点明故事的含意。读了这本书后，世人一下子都令人讨嫌地变成历史通了。

《文学简史》出版的时候，成千上万的读者都为这一迷人的领域所做的平易近人和富有启发性的概括表示欢迎，一时“洛阳纸贵”。

本套丛书还包括《科学简史》、《宗教简史》、《法律简史》、《心灵简史》、《音乐简史》、《建筑简史》、《东方哲学简史》、《地球简史》，等十二本。

这套丛书将激励我们更加热切地希望这场知识人性化运动的中心能够转移到我们这文明古老的国度，能够在今后的几年或几十年内涌现出大批宛如星汉灿烂的、带着爱心与救世理想来写作的人文主义作家，从而使我们的民众素质得到大幅度提高。