犹太人从哪里来？他们如何在几个世纪的颠沛流离中维系强烈的社群意识？当代犹太人为何在饱受蹂躏的历史阴影下仍然对民族身份感到自豪，并将他们的民族家园发展得蒸蒸目上？对于任何思索犹太人悠久历史的人来说，这些问题都会在脑海中自然浮现。本书为解答这些问题提供了见解。
全书涉及面广、信息量大，通过追溯犹太人从传说时代直到当前中东和谈的历程，既展现了决定犹太历史进程的主要地理、文化、政治因素，又介绍了形形色色的犹太人，他们塑造出犹太人的性格、心态和愿景。为了使这一综述具有国际视野且合乎时宜，作者聚焦于每个历史时期的关键事件和占主导地位的犹太社群。
作者是受人尊敬的希伯来研究学者、文化史学家、著名作家兼拉比。在他笔下，一个在多元文化生存环境中卓然自立的民族的事迹被娓娓道来。书中包括实用的地图、生动的图片、大事年表和补充素材，将这些资源集于一册是一项开创性的工作，为对犹太人感兴趣的读者打开了方便之门。

引言
第一章 古以色列人的起源和王国
公元前1220年以前至公元前587年
第二章 犹地亚和流散的起源
公元前587年至公元70年
第三章 罗马治下的巴勒斯坦和萨珊治下的巴比伦
70—632年
第四章 伊斯兰世界的犹太人
632—1500年
第五章 中世纪基督教欧洲的犹太人
9世纪至1500年
第六章 奥斯曼帝国和中东的犹太人
1453—1948年
第七章 西欧犹太人
1500—1900年
第八章 东欧犹太人和美国犹太人
1770—1940年
第九章 纳粹屠犹
第十章 犹太复国主义和以色列国的起源
第十一章 1948年后的犹太人
跋语犹太人的前景
致谢
犹太史书目
索引
译后记

本书目标是让犹太史的悠长脉络明白易懂，以讲故事的方式让读者看清犹太史的发展轮廓。本书想帮助读者开始系统地思考犹太史的若干基本问题：犹太人从何处来？他们为何离开故土？他们往何处去？他们如何在多个世纪的流散中保持犹太身份？哪些大模式决定他们当中的不同社群具有不同的特征？他们为什么如此讨人嫌，以致穷困落魄和遭人驱逐充斥在他们的大部分历史中？他们如何受现代性影响？当代犹太人拥有引以为豪的民族身份和成就斐然的民族家园，他们是如何从过去的饱受蹂躏中脱颖而出的？