绪 论 /1
第一章 中世纪晚期的“帝王之城” /16
第一节 汗八里：北京域外形象的起源 /18
第二节 马可•波罗的发现 /21
第三节 到汗八里拯救灵魂 /31
第四节 大汗的“黄金城” /38
第五节 世俗欲望的异托邦 /42
第二章 “天城”的边缘镜像 /48
第一节 大都•北平•北京 /50
第二节 关于“天城”的新消息 /55
第三节 地理学想象中的北京 /75
第四节 误读的传说 /79
第三章 耶稣会士与“希望之城” /86
第一节 耶稣会士利玛窦的“旷野福音” /88
第二节 基督教的“希望之城” /95
第三节 圣城的贤明君主 /110
第四节 关于北京的另一种声音 /116
第四章 “东方巴比伦” /126
第一节 使团的新发现 /128
第二节 幻象的延续 /142
第三节 黑暗东方的堕落中心 /156
第四节 庚子之乱中的“北京末日” /179
第五章 内心空间的隐喻 /206
第一节 京城洋隐士 /208
第二节 古都余韵 /227
第三节 想象的空间 /245
第四节 盛名之下的遗憾 /260
第五节 古都生活百态——赫达•莫里逊的历史镜头 /267
第六章 新中国•新北京•新奥运 /280
第一节 新与旧的交替更迭 /282
第二节 “伤城”：灰色的记忆 /292
第三节 改革开放后的首都北京 /306
第四节 新北京•新奥运：全球性的想象与人文情怀 / 321
大事记 /335
参考文献 /338
后记 /353

古都北京以其宏大的气魄和多元的文化格局而著称于世。让人颇为遗憾的是，关于外国文化中的北京形象研究却乏善可陈，本书应该是国内外第一本系统研究北京域外形象的专著。北京作为中国的首都，其实是外国作家笔下出现频率最高的中国城市之一，在某种程度上代表了外国人眼中的中国形象。本书选择的作者有来京的旅行家、传教士、商人、外交官、军人、记者、作家等，他们从各个角度介绍了北京的历史文化和风土人情。
本书同时意在给读者一个特殊视角的认知体验。旧日京城的壮丽雄伟，曾使无数西方人瞠目结舌、倾慕不已。在不同历史时期，北京的形象也在演变。近年来，北京政府开始着手修复或重建故宫、胡同等古迹，然而旧貌究竟如何，仅凭现有的中文资料是不够的，因为中国古人多少忽略了北京古迹的历史意义，也缺乏现代化的手段来记录，倒是一些外国人在有心无心之间，为我们保留了详实的文字记载和图画照片。借助这些资料，读者可以在追忆北京历史的同时，玩味异质文化在阐释“东方古都”时的独特之处。