这是著名作家残雪的一部评论集。是先锋女作家残雪撰写的对意大利诗人但丁的作品《神曲》的评论集。残雪一反我国几十年来《神曲》研究的基调，抛开社会、政治、文化等的外部解释，从内入手，将《神曲》看作诗人的心灵，并深入这个博大的心灵世界，将里面各层次、各部分的关系一一加以揭示，从而体现了“文学即人学”的基本艺术原则。此书面向广大文学爱好者，它提供了一种全新的方法，使读者能学会领悟西方经典文学的本质。

残雪，本名邓小华。1953年生于长沙。残雪由外婆带大，外婆在她七岁时因饥饿而死。
残雪小学毕业（即“文革”开始）即失学，做过铣工、装配工、赤脚医生、代课教师等等与文学无关的工作，历时十年，后又自学缝纫，和丈夫一起成为个体裁缝。1985年1月残雪一次发表小說，至今已有600多万字作品，被美国和日本文学界认为是20世纪中叶以来中国文学很具创造性的作家之一。
残雪是作品在国外被翻译出版最多的中国作家之一（共30本翻译成各种语言）。她的小说成为美国哈佛、康乃尔、哥伦比亚等大学及日本东京中央大学、日本大学、日本国学院的文学教材。2008年，残雪多篇作品被收入日本大型丛书系列《世界文学全集》出版，是入选的中国作家。

序：永生的操练
地狱篇
内面风景
另一种终极之美
两界之间的表演
艺术造型
精神与肉体
自由意志赞
炼狱篇
爱的理念与艺术生存(之一)
爱的理念与艺术生存(之二)
理性和原始之力之间的复杂关系
深层结构图
两种形象的比较
谜底显现
天堂篇
进入纯精神王国
在认识论的领域里冲刺
灵肉之爱
天堂里的测试
人性之根