曹雪芹（1715-1763），（也有说法为生于1724年，或卒于1764年），满洲人，名霑（读作“zhān”），字梦阮，又号雪芹、芹圃、芹溪等，祖籍河北唐山（一说辽宁铁岭，一说辽宁辽阳），中国清代文学小说家、诗人、画家。他出身于“百年望族”的封建官僚大家庭，后因家庭衰败而饱尝人生辛酸。他以坚韧不拔的毅力，前后花了十年时间，经五次增删，创作了《红楼梦》。因部分稿件被借阅者遗失，他死后仅遗留下前八十回的稿子，经后人续写，高鹗整理，才形成了如今的一百二十回《红楼梦》。《红楼梦》规模宏大，结构严谨，情节复杂，描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在文学发展史上占有十分重要的地位。

第一回 仙子转世历悲欢
第二回 薛霸王抢人致死
第三回 宝玉梦游太虚境
第四回 宝玉宝钗显奇缘
第五回 秦可卿托梦病逝
第六回 大观园里迎贵妃
第七回 黛玉天香迷宝玉
第八回 宝玉心冷悟禅机
第九回 佳人入住大观园
第十回 黛玉葬花泣残红
第十一回 宝黛钗冤家斗气
第十二回 喜怒哀乐女儿国
第十三回 宝玉表白错认人
第十四回 宝玉惹祸遭毒打
第十五回 袭人告密获提拔
第十六回 海棠诗社显才华
第十七回 刘姥姥游园惹笑
第十八回 村妪误闯怡红院
第十九回 钗黛释怀成好友
第二十回 凤姐抓奸闹贾府
第二十一回 宝黛钗温情脉脉
第二十二回 强取豪夺多事端
第二十三回 大观园美女云集
第二十四回 踏雪欢笑联诗忙
第二十五回 急晴雯病中补裘
第二十六回 探春理家除宿弊
第二十七回 宝玉痴情发怪病
第二十八回 大观园是非迭起
第二十九回 贺生日众人玩乐
第三十回 美人为情自刎亡
第三十一回 凤姐儿借刀杀人
第三十二回 风流云散盛极衰
第三十三回 大观园惨遭搜检
第三十四回 美晴雯含冤去世
第三十五回 繁华渐落园林空
第三十六回 薛宝钗一去不回
第三十七回 黛玉情痴寻轻生
第三十八回 木石缘尽枉成家
第三十九回 贾母病故凤姐亡
第四十回 宝玉出家了红尘

故事要从一块灵石说起。相传很久以前，女娲炼石补天，共炼出了三万六千五百零一块五色石，但补天时只用去三万六千五百块，单单剩下一块无用，被丢弃在大荒山青埂峰下。这块五色石被炼过之后，已通灵性，看到其他五色石都能去补天，唯独自己被丢弃，不禁十分惭愧，因此日夜在青埂峰下悲号。
某日，一僧一道远远而来，经过青埂峰时，在灵石旁边坐下休息。两人谈到凡尘的荣华富贵，灵石听了不免心动，也想要到人间去经历一番，便忽然开口说话，向僧道二仙苦苦央求：“大师若能发一点慈心，携带弟子进入红尘，在那富贵场中、温柔乡里享受几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。”二仙笑道：“人间是有些美好快乐的事，但容易乐极生悲，到头只剩幻梦一场，还是不要去的好。”但灵石凡心已动，再三请求，二仙只好答应，并大施佛法把这块石头变成了一块鲜明莹洁的美玉，又在上面刻了“莫失莫忘，仙寿恒昌”等字，带它进人人问。
这天，祖籍金陵、如今居于京都的贾氏家族生下了一位公子，说来奇怪，这位公子是衔着一块美玉出生的，上面刻有“通灵宝玉”四个大字及几行小字，于是此男孩取名贾宝玉。贾氏是京都赫赫有名的大家族，祖上是宁国公和荣国公，子孙们世袭为官，现在有贾政当家的荣国府和贾珍当家的宁国府两大宅院，贾宝玉便是贾政的儿子。贾宝玉的降生让整个家族欣喜不已，众人认为这个孩子长大必有大作为。
宝玉周岁时，贾政便在他面前摆上各种各样的东西，看他去抓哪一样，据说根据孩子所抓的物品就能了解孩子的品行及志向。哪知宝玉伸手就抓女孩子用的脂粉钗环。思想传统的政老爷大为不悦：“这孩子长大必是个酒色之徒。”但荣府里人人崇敬的贾母还是把他当命根子一般宠爱。
宝玉越长大越显出他的顽皮淘气，但其聪明机智，却是一百个孩子也比不上的。这个孩子小时抓脂粉钗环，长大了思想也与旁人不同，七八岁时说：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女儿，便觉清爽，见了男子，便觉浊臭逼人。”因此十分喜欢跟姐妹们在一起玩，大家见他言行古怪，都觉得十分好笑。
却说贾政有个妹妹名为贾敏，嫁给了前科探花、巡盐御史林如海，两人育有一女，名为黛玉。黛玉娇美柔弱、聪明灵慧，林氏夫妇甚是喜爱，聘请了老师教她读书认字。后来黛玉母亲病逝，黛玉本就体弱多病，又因伤心过度，身体越发不好了。贾母怜惜外孙女无母照顾，便派人来接黛玉到贾府，以便照看。黛玉不忍弃父而去，父亲如海却劝说：“我年过半百，已无续室之意，你年纪尚小，上无母亲教养，下无兄弟姐妹扶持，此次去外祖母家有人照顾，我也放心点。”于是他拜托黛玉的老师贾雨村护送黛玉进京。黛玉只能洒泪告别，带上奶娘及丫鬟雪雁登船离去。
且说黛玉上岸后，上了荣府派来接她的轿子。京都的街市异常繁华，黛玉记得母亲提过外祖母家是大户人家，富贵不凡，于是自己步步留心，时时在意，唯恐行为不当，被人笑话。辗转半日，轿子来到了一座极为富贵显赫的府宅前，继而从西边角门转了进去。轿子落下，下人便大喊：“林姑娘到了！”
黛玉下轿，入房，一个鬓发如银，雍容华贵的老夫人在两个丫鬟搀扶下迎了上来，黛玉猜想她就是外祖母了，刚要拜见，贾母却抱住她哭个不停。大家好不容易劝住了贾母，贾母这才为黛玉一一介绍了贾迎春、贾探春、贾惜春三姐妹等人。
众人见黛玉年纪虽小，举止言谈却甚是得体，且有一股脱俗的气质，只是身体柔弱，应该是从小多病。众人正讲着话，忽然一阵爽朗的笑声传来，还有话语说道：“我来迟啦，没能亲自迎接远客！”黛玉奇怪：这里每个人恭恭敬敬的，大气都不敢出，来人是谁，说话这么放肆无礼？这时，一群丫鬟簇拥着一个女子走进来，这人笑靥如花，却自有一股威严，打扮得也与众人大不相同：头戴珠钗，红装华服，好像天上下来的神妃仙子，真是“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”。
黛玉正要拜见，贾母笑道：“你不用客气，只管叫她‘凤辣子’就可以了！”黛玉不知所措，这时姐妹们替她解围：“这是琏嫂子。”黛玉才明白，原来这是堂表哥贾琏的妻子，也是舅妈王夫人的侄女，名叫王熙凤，俗称凤姐儿。听说凤姐儿生性特别，从小被家人当作男孩子来养，因此十分泼辣能干。
凤姐儿拉起黛玉的手，把她仔细打量了一番，感叹道：“天下竞有这么标致的人儿，我今天算见识到了。你们看这气质，倒不像老祖宗的外孙女，竞像个亲孙女，怪不得老祖宗这般疼爱，只可怜年纪轻轻姑妈就去世了。”说完便拿起手帕来擦眼泪。风姐儿想讨好贾母，见贾母疼爱黛玉这位外孙女，便一个劲地称赞她，说黛玉“竞像个亲孙女”，等于同时赞了迎春、探春和惜春等人。贾母听了凤姐儿的话，说道：“我这才不哭了，你又来招我哭了。”
凤姐儿马上转悲为喜，说道：“哎，我见了妹妹，又是喜欢，又为她伤心，竟然忘了老祖宗，我该打！”说着又拉住黛玉的手问长问短，十分关心。 吃了一些水果后，黛玉便说要去拜会一下两个舅舅。但大

《红楼梦》以贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，通过对贾、史、王、薛四大家族荣衰过程的描写，展现了穷途末路的封建社会终将走向灭亡的必然趋势。作品塑造了许多富有典型性格的艺术形象，展示了广阔的社会生活，囊括了多姿多彩的世俗人情，具有高度的思想性和艺术性，被誉为“中国封建社会的百科全书”。

《红楼梦》以贾、王、史、薛四大家族由盛而衰的全过程为创作背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主线，展现了一段错综复杂的家族兴衰史，揭示了封建末世的人间百态，对当时社会的黑暗腐败进行了深刻的解剖和批判，并热情地歌颂了具有叛逆思想的男女青年。为了让《红楼梦》这部名著走向小读者，编者对原著进行了改写，除了保留原著的精髓之外，文字也变得浅白易懂。另外，名著中的人物和场景在经过精心设计后，相信小读者在看书时会体验到不一样的视觉效果。