全书从梁思成对中国建筑历史的介绍、对古建筑的考察与保护以及对城市的规划与建设等方面，客观反映了他对中国现代建筑所做的杰出贡献。通过他的考察纪略、工作笔记及手绘设计图等内容展现了他在生活和工作中不为人知的一面。
书中文章大多是作者在20世纪30年代至50年代的原稿，尤其是20世纪50年代，正是新中国文字改革的初始时期，当时出版物的汉字字形使用比较混乱，梁先生在文章中的遣词造句和标点使用与现在规范用法略有不同，为了更完整地保存作者当年设计图稿的原貌，本书对原稿中的图文予以了忠实地保留，梁先生的行文特点在编辑时也做了保留。为便于读者阅读，对建筑设计中使用的计量单位、原书稿中使用的编者注，本书出版时也做了编辑处理。

梁思成（1901—1972），广东省新会人，中国建筑史学家、建筑师、城市规划师和教育家，一生致力于保护中国古代建筑和文化遗产。1924年入宾夕法尼亚大学学习建筑，1927年获建筑硕士学位，同年，在美国哈佛大学研究生院学习。1928年回国，创办东北大学建筑系并任系主任和教授。1931年任中国营造学社法式部主任。1932年任北京大学教授，讲授中国建筑史。1946年创办清华大学建筑系并任系主任。1947年获普林斯顿大学荣誉文学博士学位。1948年届“中央研究院”院士。梁思成先生系统地调查、整理、研究了中国古代建筑的历史和理论，是中国建筑学科的开拓者和奠基者。主持并参加调查过多处古代建筑的实例，对中国古代建筑、古代艺术发展、特征和成就进行过系统和深入的研究。新中国成立后积极参加首都北京的城市规划和北京十大建筑的设计工作，努力探索中国建筑的创作道路，还提出文物建筑保护的理论和方法。设计作品主要有：1919年设计清华大学王国维先生纪念碑，1934年设计北京大学地质馆，1949年主持中华人民共和国国徽的设计，1952年主持人民英雄纪念碑的设计等。主要著作有《清式营造则例》《中国建筑史》《图像中国建筑史》《营造法式注释》《中国雕塑史》等。

章一 大城有美 梁思成笔下“最早的城”
为什么研究中国建筑
中国建筑发展的历史阶段
我国伟大的建筑传统与遗产
章二 足尖奔走 梁思成的古建考察
平郊建筑杂录
平郊建筑杂录（续）
华北古建调查报告
正定纪游
晋汾古建筑预查纪略
章三 古都构想 梁思成的城市规划与大都建言
北京——都市计划的无比杰作
人民首都的市政建设
关于北京城墙存废问题的讨论
北平文物必须整理与保存
关于中央人民政府行政中心区位置的建议
天津特别市物质建设方案
章四 拙匠哲思 梁思成的建筑艺术探索
中国的艺术与建筑
建筑创作中的几个重要问题
建筑和建筑的艺术
建筑师是怎样工作的
千篇一律与千变万化
从拖泥带水到干净利索
章五 雅梁画柱 梁思成笔记里的“建筑人生”
梁思成工作笔记摘录