达西·贝尔（Darcey Bell），1981年出生，在美国爱达荷州西部的一处农场长大，目前在芝加哥的幼儿园任教。《举手之牢》是她的处女作。

一部精彩绝伦、布局出色，让人目不转睛的精
彩小说，通过几位不可靠叙事者的观点切换，巧妙
探讨妈咪间的暗潮汹涌、对婚姻生活不满足的代价
，以及看似完美的郊区家庭生活，如何在这之下分
崩离析。
——悬疑小说作家 金伯莉·麦克奎格
一本风格独特又扣人心弦的心理惊悚小说……
两个恐怖至极的妈妈，我一读就放不下来。
——畅销书作家 普拉姆·赛克斯

正文

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斯蒂芬妮的博客
紧急！
各位妈咪好！
这将是迄今为止与往常最不同的帖子。当然，我们孩子身上发生的一切，他们的一颦一笑，他们迈出的第一步和说出的第一句话，才是世界上最重要的事。
这么说吧，这个帖子……比较紧急，或者说是非常紧急。
我最好的朋友失踪了，已经失踪两天了。她的名字叫艾米丽·尼尔森。你们也知道我从来不在博客上透露朋友的真名，但这一次，我（暂时）放弃了我那严格的匿名原则，而缘由马上揭晓。
我的儿子迈尔斯和艾米丽的儿子尼基是好朋友。他们5岁了，都是4月出生，所以入学时间都晚了几个月，比同班其他孩子的年龄大一点儿。我的意思是，他们更加成熟。迈尔斯和尼基都是家长最想要的那种小孩，彬彬有礼、诚实懂事、善良友好，这些品质在普通男孩身上并不常见（如果有对此话介意者，那我要说声抱歉）。
这两个孩子在公立学校相识。我和艾米丽在接孩子放学回家时第一次相遇。对于孩子来说，能与妈妈朋友的孩子成为朋友，或者妈妈与自己朋友的妈妈成为朋友，这种事并不多见。但这一次，偏偏发生了如此巧合的事。我和艾米丽是幸运的。我们还有一个共同点——都是不那么年轻的妈妈。我们都是在三十五岁上下才有了孩子，而那时已经过了最佳生育年龄。
有时，迈尔斯和尼基会自编自演一些故事，我会让他们用我的手机录下来。通常我对孩子使用电子设备的时间控制得非常严格，因为这已成为现代父母面临的巨大挑战。他们导演的一出滑稽短剧是名为《迪克·尤尼克历险记》的侦探故事。尼基扮演侦探，迈尔斯扮演罪犯。
尼基的台词是：“我是迪克·尤尼克，世界上最聪明的侦探。”
迈尔斯的台词是：“我是迈尔斯·曼迪伯，世界上最邪恶的罪犯。”迈尔斯就像维多利亚时代音乐剧里的一个反派，台词里有很多邪恶大笑的表演。他们在我家院子里相互追逐，用手假装枪向对方射击（不是真枪！）。真是好玩极了。
我真希望迈尔斯的爸爸——我的亡夫戴维斯——能亲眼看到这一幕。
有时我会想，迈尔斯到底从哪里遗传来的表演天分呢？我猜，或许是从他爸爸身上吧。我曾经看过戴维斯向潜在客户做产品介绍，他那优秀的表达能力和令人印象深刻的语言天赋让我惊讶。他本可能成为一名魅力十足、引人注目且拥有一头柔软闪亮秀发的年轻演员。在我面前，他有些不一样，他更像他自己。安静、亲切、幽默、体贴，尽管有时他会固执己见，而这大部分是跟家具有关。但这似乎是天性如此，因为他是一名成功的建筑设计师。
戴维斯就像一位完美的天使，当然仅有一两次除外。
尼基说，他妈妈帮他们想出了侦探迪克·尤尼克的故事。艾米丽喜欢悬疑推理故事。她常常在乘火车去曼哈顿上班的路上读这些小说，只有这时，她才不用忙着准备开会或做报告。
在迈尔斯出生之前，我也经常看书。我常常会随手拿起弗吉尼亚·伍尔夫的小说读上几页，以此回想起曾经的自己。我希望现在的我还是曾经的那个我。在小朋友聚会、学校午餐和早早就寝的缝隙间，我能找回那个曾经居住于纽约、在一家杂志社上班的年轻女孩。她有不少朋友，周末都要出去吃早午餐，而这些朋友都没有孩子，也没人搬到郊区住。我和他们现在已经失去了联系。
艾米丽最喜欢的作家是派翠西亚·海史密斯。我看得出来她喜欢这位作家的原因，她的作品引人入胜，但我觉得它们令人不舒服。小说的主人公通常是一个杀手、跟踪狂或是一个试图自保的无辜者。我读的那本小说讲述的是两个男人在火车上相遇的故事，他们约定互相帮助，为对方杀一个人。
我很想去喜欢这部小说，但没有读完就放弃了。尽管之后艾米丽问我时，我却告诉她，我爱死这部小说了。
后来去她家的时候，我们一起看了改编自这部小说、由希区柯克导演的电影。起初，我有这样的担心：假如艾米丽想跟我讨论电影与小说的区别，我该怎么说？但是，电影的剧情让我很着迷。其中一个场景是失控的旋转木马，更是让我害怕到不敢细看。
我和艾米丽坐在她家客厅的长沙发上，两人各坐一端，伸展着双腿，一瓶上好的白葡萄酒摆在咖啡桌上。看到我正在透过指缝看旋转木马那一幕时，她笑了笑，然后向我竖了一下大拇指。她喜欢看到我被吓成那个样子。
我忍不住想：如果迈尔斯在那个旋转木马上，我该怎么办？电影结束后，我问艾米丽：“你觉得生活中会有这样的事情发生吗？”
艾米丽大笑起来，说：“天真的斯蒂芬妮，人们总会做出一些令人吃惊的事。这是他们永远不会对任何人承认的——即使对他们自己。”
我想说，我没有她想象的那么天真。我也做过一些不好的事，但她的这番话还是把我惊得哑口无言，因为她说话的语气跟我的母亲如此相像。
当了妈妈的人都知道，我们很难不去胡思乱想一些吓人的事，然后还能一夜安眠。我不止一次答应过艾米丽会多读些海史密斯的小说，但现在我希望自己从未读过那本小说，因为其中一个人要谋杀的正是另一个人的妻子。
P5-8

秘密可以让人如此亲密，也可以让人身处险境。震撼全球惊悚小说新秀，让人肾上腺素飙高之作。电影《一个小忙》原著，20世纪福克斯抢下影视版权，2018年10月美国本土热映中。《绯闻女孩》主演布莱克·莱弗利、《完美音调》主演安娜·肯德里克同场飙戏。泰勒·斯威夫特在INS上大赞：“太好看了！”
达西·贝尔著的《举手之牢》是一个关于背叛和秘密的故事。不到最后一刻，无法确定到底是谁欺骗了谁。《举手之牢》是达西·贝尔的处女作，她以洗练鲜活的笔法，通过网络博客和三位主角的第一人称真实独白，带领读者一步步拼凑出事件真相。
美国Goodreads书评网站超千条热评！书探形容：“剧情极为峰回路转的悬疑小说佳作！”

我们恐怕得是一辈子得好朋友了，毕竟你知道太多我的秘密……
达西·贝尔著的《举手之牢》讲述了斯蒂芬妮接到好友艾米丽的电话请她帮忙照看儿子。对斯蒂芬妮而言，这只是举手之劳，可谁知艾米丽就此人间蒸发。
在寻找艾米丽的过程中，斯蒂芬妮和艾米丽的丈夫肖恩相互帮助，渐生情愫，但他们无法确定艾米丽的生死，更不知能否跨过那条界限。
直至警方在湖边发现一具女尸，通过DNA检测证实为艾米丽……
随着女尸的出现，那些黑暗的秘密、对人心的控制和对彼此的欺瞒逐渐显露。斯蒂芬妮的内心被不堪的过往折磨；肖恩无法相信妻子自杀；至于艾米丽，究竟遭遇了什么不测，还是另有原因让她放弃了完美家庭与人生？
秘密可以让人如此亲密，也可以让人身处险境。
举手之劳，如导火索般让事态一发不可收拾，将三人命运紧紧绑在一起，成为一生都无法逃脱的“牢”。