夏承焘、吴熊和著写的《读词常识》属于“中华传统诗词经典”丛书，丛书内容大致可分为三类：一、关于如何写诗赏诗的理论著作。包括《诗词格律》《诗词写作常识》《怎样赏诗》《怎样用韵》《人间词话》等；二、最具代表性和普及性的诗词总集。如《诗经》《楚辞》《唐诗三百首》《宋词三百首》等；三、历代名家名作。如李白、杜甫、白居易、李商隐、苏轼、辛弃疾、李清照、柳永、纳兰性德等人的作品。

夏承焘、吴熊和二位先生均为词学名家，这本关于词学基本知识的普及读物，在大家写来，真可谓举重若轻、深入浅出。《读词常识》主要讲的是词的起源与特点，以及词的名称、词调、四声、分片、句式等基本知识、基本规律，并简要介绍了各类词书。例证丰富，析理清晰，是广大文学爱好者的案头必备之书。

第一章 词的起源与特点

 一、词的起源

 二、词的特点

第二章 词的名称

 一、曲子词

 二、诗馀

 三、乐府

 四、长短句

第三章 词调

 一、宫调与词调

 二、制调

 三、择调

 四、作谱与填词

 五、词调与文情

 六、词调的分类和变格

 七、词谱

第四章 词与四声

 一、字声与词调的关系

 二、字声的运用

第六章 词的分片与句式

 一、分片

 二、句式

第七章 词书

 一、词选

 二、词集

 三、词谱、词话、词韵

附录一 谈有寄托的咏物词

附录二 填词怎样选调

附录三 词调与声情

附录四 词的转韵

附录五 宋词用典举例

附录六 说小令的结句

附录七 词韵约例

 一、一首一韵

 二、一首多韵

 三、以一韵为主，间叶他韵

 四、数部韵交叶

 五、叠韵

 六、句中韵

 七、同部平仄通叶

 八、四声通叶

 九、平仄韵互改

 十、平仄韵不得通融

 十一、叶韵变例