南汉有个大宝皇帝，他的用人方法别出心裁：他认为受过阉割的人没有家室之累，无牵无挂，才会对皇帝忠诚，不会打他皇位的主意，所以，谁要想在朝廷当官，就得先受那断根一刀……
京城大富豪杨环就是将自己阉割后才入朝当官的，眼看着他平步青云，官越当越大，哪知这天，仆人钟五急匆匆地跑进来，说：“老爷，不好了！少爷、少爷他又活过来了！”
杨环吓了一跳：“胡说，少爷两年前就死了，哪能又活过来？”
钟五惊慌失措，说：“少爷的确活过来了，挂在京城东门的城墙上！”
杨环连忙跟着钟五赶到东门，城墙上果然挂着一个五花大绑的人，不是别人，正是自己死了两年的儿子杨宝，杨环连忙命人救下杨宝，杨宝见了父亲，当场放声大哭，杨环也是泪流满面，说：“孩儿，咱先回家，有什么事到家再说……”
到了家中，杨环亲自安排给杨宝沐浴更衣，一番忙碌后，杨宝终于缓过劲来，又恢复了少爷的样子，杨环亲手端给杨宝一杯热茶，问：“孩儿，你这死去活来的，到底是咋回事？”杨宝喝了口水，把茶杯往桌子上猛地一顿，气冲冲地说：“谁死了？两年前我根本就没死！”杨宝接着说，那天他在翠香楼狎妓，喝了妓院老鸨送来的一杯酒，便不省人事，被老爹糊里糊涂当作死人入了土，幸好当晚来了个盗墓的，发现杨宝活着，就把杨宝从棺材里扒出来，将他装进布袋，运回家，丢到一间臭气熏天的猪舍。从那以后，杨宝一直被关在那间猪圈里，吃猪食，睡在猪草堆里，叫天不应，叫地不灵，直到前几天，那个人才把他放出来，给他洗刷干净，然后五花大绑，用马车运到京城，将他挂在东门城墙上……
听了儿子的哭诉，杨环立即明白：这是一个阴谋！原来，杨环富可敌国，钱多得根本用不完，却突然犯了当官的瘾，一门心思想当个大官，给大宝皇帝进贡了无数的奇珍异宝，但大宝皇帝收下这些珠宝就没有下文，后来杨环才明白，不是珠宝不好，千错万错，错就错在他有个宝贝儿子杨宝，即使阉割净身也没用。就在他绝望的当口，儿子杨宝在翠香楼狎妓时离奇暴毙，这下，杨环没有家室之累，又是老迈之年，就毫不犹豫地给自己净了身，进入朝廷，从此在官场上一飞冲天，一年不到，就做到了中书令，但现在儿子又活过来了，杨环又重新变成个有家室的人了，大宝皇帝必然会对他有所猜忌，别说当官，弄不好给安上一个欺君之罪，那就得脑袋搬家。
杨环连忙进宫，一把鼻涕一把泪地向大宝皇帝诉说了儿子死而复生的经过，大宝皇帝听了杨宝的怪异经历，笑得合不拢嘴，说：“杨爱卿，朕相信你是忠臣，不过，以你现在的职位，是不允许有家室的，你还是尽快把儿子送进宫里阉了吧，千万别坏了朝纲。” 杨环听了，在心里急得不行，儿子是他的心肝尖儿，又正值盛年，他怎么能狠得下心来给儿子净身？回到家一说，杨宝也是横竖不同意。大宝皇帝倒也不急，只是十天工夫不到，就将杨环由中书令贬为侍郎，继而贬作中书舍人，杨环知道，自己如果再不行动，等着自己的将是一场血光之灾。他一面源源不断向大宝皇帝进贡奇珍异宝，指望大宝皇帝网开一面，一面指使杨宝一次次将家里的金银偷偷运回老家潘州藏匿，指望大难临头之际，能留下儿子和一些财宝。奴仆钟五既精明又忠心，所以在转移家产的行动中，杨环都指派他协助儿子。
这天深夜，杨环正心事重重地坐在书房里长吁短叹，这时钟五从潘州回来了，一脸喜气，说：“老爷，奴才报喜来了。”
这句话让杨环紧绷着的脸有了些活气，连忙问：“什么喜事？”钟五凑近主人，开心地说：“少爷此次出门，捡了个天大的宝贝。”
一听又有宝贝，杨环一张老脸有了些光彩。他年近古稀，现在唯一的乐趣就是升官发财，敛聚天下的珠宝珍玩，每天晚上都得抱着一堆翡翠玛瑙才能入睡。不过，他的脸色很快又黯淡下去，叹道：“我现在命在旦夕，你就是捡了个聚宝盆回来，我也无福消受了。”
钟五却嘻嘻笑着说：“奴才保证你老人家看了这个宝贝后，吃得饱，睡得香，所有烦恼一扫而光。”
杨环听他说得神奇，又来了劲儿：“那是什么宝贝？你快给我拿出来！”
钟五说：“宝贝在地牢里。”
杨环扬起巴掌，啪的一声，把钟五的脑瓜打成歪茄子，骂道：“狗奴才！到了这个时候，你还寻我开心！”
钟五一个劲地点头哈腰：“老爷息怒，你跟奴才到地牢看看，自会明白。”
杨环半信半疑地跟着钟五出了书房，来到西院，走进一间密室，走下台阶，便是钟五所说的地牢，钟五把手里的灯笼举高，指着蜷缩在地上的一男一女，说：“老爷，这就是我带回的宝贝。”
杨环勃然大怒：“大胆奴才，你还敢拿老夫消遣？”
这时，地上被捆得像粽子的男子慢慢抬起头来，杨环一看，竟是他的宝贝儿子杨宝，不禁大怒，转身瞪着钟五骂道：“狗奴才，你不要命了？快给少爷松绑！”
钟五笑嘻嘻地说：“老爷，你再看仔细点，他是不是少爷？”
杨环惊疑不定，又细细打量那人一番，摇了摇头。
钟五走近男子身边，朝他踢了一脚，说：“快快向老爷禀明，你是什么人！”P1-4