王国维与王葆心之死
1927年6月2日上午，王国维自沉于颐和园内鱼藻轩前的昆明湖，一代国学大师自杀了。对其死因，历来各种揣测与传说不断，有“遗老殉清说”、“殉文化信念说”、“性格悲剧说”、“罗振玉逼迫说”等等，一时间莫衷一是。还有一种说法，后来逐渐获得人们的认同，而且被普遍认为对王国维死因的剖析较为客观完善，那就是梁启超提出的“枪毙学者刺激说”。
1927年6月14日，梁启超在给女儿的信中写道：“他平日对于时局的悲观，本极深刻。最近的刺激，则由两湖学者叶德辉、王葆心之被枪毙。叶平日为人本不自爱（学问却甚好），也还可说是有自取之道，王葆心是七十岁的老先生，在乡里德望甚重，只因通信有‘此间是地狱’一语，被暴徒拽出，极端箠辱，卒致之死地。静公深痛之，故效屈子沉渊，一瞑不复视。”（详见：《梁启超年谱长编》，上海人民出版社，1983年。）这即是所谓“枪毙学者刺激说”的出处。
梁启超所言“枪毙学者”之事，历史上确有。1927年4月11日，在中共湖南省委领导的湖南人民第一次铲除反革命分子示威大会上，公审了曾被章太炎称为“读书种子”的叶德辉，此事轰动湖湘，震惊海内。当时，特别法庭宣布叶德辉犯有五条大罪，即：（一）前清时即仇视革新派，戊戌政变，残杀革命人物，为内幕主张之人；（二）充筹安会会长，称臣袁氏，促成袁氏称帝；（三）促成吴佩孚武力统一，并主张赵恒惕受北京任命；（四）万恶军阀迭予要职，利用其封建思想，发表封建之文字，为反动之宣传；（五）为省城著名反动派领袖及著名土豪劣绅。这五条大罪一判，他便非死不可，当天下午，叶德辉就被绑赴刑场执行枪决。
在叶德辉被枪毙之后的第52天，即1927年6月2日，王国维揣着一张写有“五十之年，只欠一死；经此世变，义无再辱”的纸条在颐和园沉湖自杀。这两位知名学者的非正常死亡，看起来真如梁启超所言，的确有某种时空上的感应与关联。那么，王葆心之死呢？是否真那么凑巧，是在1927年上半年被枪毙的呢？
据考，近代的确有一位学者叫王葆心，字季芗，号晦堂，又号青坨老人，湖北罗田人。王氏生于1868年，是著名的方志学专家。王氏为光绪二十九年（1903）举人，博洽之名闻于省内外。光绪三十三年（1907）应诏入京，在学部、礼部任职，并兼任京师大学堂、京师优级师范学堂教习。1912年返鄂任革命实录馆总纂，翌年赴长沙任湖南官书报局总纂。1917年再次入京，任教育部编审、京师图书馆总纂兼北京大学教授。1922年返鄂任武昌高等师范教授，时值湖北国学馆成立，又应聘任馆长。梁启超所言“两湖学者”，王氏与叶德辉倒也都符合这一身份。但王氏并没有死于1927年，也不是被枪毙的，而是病逝于1944年，享年77岁。
据考，1928年，国立武汉大学成立，王葆心应聘为教授。1934年，任湖北省通志馆总纂。抗战爆发后，举家返迁罗田故里，直至1944年病逝。王氏一生著述宏富，据统计有一百几十种，涉及经学、史学、文学、方志学、西学等领域。王氏逝世后，其早年知交董必武曾撰挽联云：“楚国以为宝，今人失所师。”这样一位德高望重、善始善终的地方学者，与梁启超信中所言之“王葆心”，似乎并无关联。
无独有偶，王国维的弟子徐中舒在其所撰《王静安先生传》中，提到了一位被枪毙的“武昌王葆生”，似乎坐实了这桩“命案”。他写道：“先是长沙叶德辉，武昌王葆生，均以宿学为暴徒枪杀于湘鄂。及奉军战败于河南，北京震恐，以为革命军旦夕即至。其平昔与党人政见不合者，皆相率引避。先生……又深鉴于叶、王等之被执受辱，遂于民国十六年六月二日愤而自沉云。”（《王静安先生传》，《东方杂志》第二十四卷第十三号，1927年7月。）文中提到的“王葆生”与“王葆心”仅一字之差，难道另有其人？通过查证20世纪20年代的两湖学界，并没有一位能与“王葆心”同称作“宿学”的“王葆生”存在。更大的可能是杂志印制中误排，将“心”字误作了“生”字。此文中的“王葆生”乃“王葆心”误排而成，实际上仍然是指梁启超信中所提到的那个王葆心。但问题是，时任湖北国学馆馆长的王葆心，怎么就传言被活生生的被枪毙了呢？
值得注意的是，在王国维自杀之后，“枪毙学者刺激说”中所说的叶、王二人，还曾出现在同时代一些与王国维无甚交往，也并不以此说来附会王国维之死的学者笔下。这就让王葆心被枪毙的说法看似更为逼真，让人怀疑同时代湖北学界是否真有同名的第二个“王葆心”了。当时，任教于沈阳文学专校的辽宁人金毓黻，就在日记中明确记载了叶、王二人被枪毙的事件。在1927年5月1日的日记中，他写道：“长沙共产党处老儒叶德辉以极刑。叶公居乡好干预公事，颇乏令望，故为党人所衔。”5月3日，金毓黻又录入了湖南特别法庭枪决叶德辉罪状布告，并记道：“同日枪决者尚有俞诰庆、徐国梁二人。叶为前清进士，俞为举人，年皆在六十以外。徐身世未详。”6月8日又记道：“自南中倡公产学说，整军北上，席卷江汉，声势汹涌，而湖南北之学者，多见刃于党人，如长沙叶氏、武昌王氏（忘其名）其尤著者也。”（详见金毓黻：《静晤室日记》第3册，辽沈书社，1993年。）金氏也在日记中将“忘其名”的武昌王氏与叶德辉相提并论；显然，此人一定是王葆心了。那么，为什么在同时代学人口中、笔下，会以讹传讹，一而再、再而三地将王葆心“枪毙”了呢？P1－3