本书为“红色起点”系列丛书之一，是一部纪实文学作品。作者根据翔实的报刊史料取精用宏，对1921年7月上海发生的时事作了系统梳理，逐日描写上海这座城市在那个炎夏发生的故事。故事中既有革命浪潮的暗流涌动，也有平民百姓的生活日常；既有高官巨贾的灯红酒绿，也有贩夫走卒的酸甜苦辣，试图还原出一个真实的上海滩。从这一角度来说，本书也可以看作一部上海史、一部市民生活史，读者可以从中体会上海红色文化的坚实根基和城市变迁。

吴海勇，1970年生，文学博士，上海市作家协会会员，现任职于中共上海市委党史研究室。参与编撰党史集体成果十数本，发表个人署名论文、文章逾 200篇。个人著述出版主要有《中古汉译佛经叙事文学研究》《时为公务员的鲁迅》《枭声或曰花开花落两由之：鲁迅的生命哲学与决绝态度》《Long之炫奇：百年世博的中国表情》《列兵毛泽东：辛亥革命时期的新军生活》《“电影小组”与左翼电影运动》等。

事前
毛泽东、何叔衡抵沪
美国独立日
无抵抗主义论战展开
远瞰留法勤工俭学界
洗衣作罢工被控
行动的社会主义
本月底召开代表大会
寓兵于农工
中国人的到自由之路
无政府共产党
法租界盛大提灯会
法兰西国庆日
中国式无政府主义继续论辩
太平洋会议是日英美分赃会议
又见无理驱逐陈独秀
俄国共产党专政乃是无产阶级专政
G.D.发难“性的问题”
为太平洋会议警告国人
上海英美烟厂罢工消息
预备会议
大会开幕/中国共产党正式成立
第二次会议
休会第一天
休会第二天
第三次会议
第四次会议
第五次会议
第六次会议/凶险之夜
最后一日
绪余
附：
中国共产党第一个纲领
中国共产党第一个决议
中国共产党第一次代表大会
民国十年上海大事纪（七月）
主要参考文献
后记

本书是一本通俗类纪实文学作品。通俗的同时，作者也坚持以史实说话，注重史料汇编设计框范，全书有七百多处注释和说明。作者以当时的报纸，主要是《申报》《民国日报》等的报道为线索，以日期排序，除了讲述中共一大开幕前后的细枝末节，更详细描绘了一幅近代上海城市运行中的社会百态，比如对国家大事的坊间议论、此起彼伏的工人罢工、底层市民的辛酸生活，在加上作者把当年七月炎热的天气特点贯穿其中，颇有意思。书名中“七月热风”的由来，既指天气炎热、人民生活在水深火热之中，也指时代背景下上海这座城市酝酿成立中国共产党的激情。

民国十年(1921年)，7月——“上海上海……”
不知谁先声一喊，引起船上旅客纷起哄然相应。早在甲板上透气的，闻声打开舷窗探出头来的，更有男女老少、半大小孩衣衫不整地跑出船舱，在将晓未晓的晨曦中引颈远眺，无论看到没看到的，在嘴上在心里都不停地念叨着“上海上海”。
滔滔的黄浦江上，越来越近，上海连点成线，逐渐增高，终于站立起来，开始展现其庞大的身躯。万国旗猎猎飘舞，外国军舰高昂那随时可能喷射毁灭之焰的炮管，船上旅客少有关注，热切的目光全都集中到上海外滩的十里洋场。经过3天、2276里的船旅漂泊，旅客们倦了乏了，一心急等着在目的地登岸。虽然这船分明是从大商埠武汉启碇的，一路经过九江、安庆、芜湖．并在金粉之地的南京稍作停泊，但是，所有这些城市又怎比得了这眼前的远东大都会？数以百万计人口的庞大都会，洋人逾万，华洋杂处，上海真是人海之区也。灯塔闪烁，舟船密集，堤岸高耸，鸥鸟低飞，高楼摩天，马路纵横辐射。这就是黄金铺地的上海？听说这里鸦片、麻将、扑克、汽车、酒肉充塞天地，灯火连霄，既是大腹商贾的销金窟，也是升斗小民随处可捡铜板的神奇之处。怀揣着对人生的无比热望，震撼于魔都深不可测的魅影，有的人不禁潸然泪下。
这时，江面刮过一阵“熏风”。上海每日黎明前必行的倒马桶“仪式”已然举行。雇工挨家挨户地从住户的后门拎出装满秽物的圆桶，将秽物倾倒进粪车里，并负责用圆帚刷洗各式各样的马桶，恶臭顿时散布于大街小巷，并向江上弥漫。
这座城市天天如此这般慵懒地苏醒过来，此日稍有不同的是，在法大马路(今金陵东路)附近，受雇于义泰祥钟表店的无锡中年女佣周殷氏，在外出倒便桶时，突然有一辆汽车疾驶而来，猛地撞倒了她，当场颅骨开裂，脑浆流出，血染遍地，立时殒命。肇事汽车飞驶逃逸。飞车撞人，肇事逃逸，这是上海经常发生的马路悲剧。
路灯之光越来越暗淡下去，做早工的人们在街上睡眼惺忪地行走。人流经过较多的十字路口的街角．已经支起了卖饭团、卖臭豆腐的摊子．有人津津有味地吃着这速成的中式早点。突然，太阳从黄浦江的东边升腾而起。
毛泽东．携同何叔衡．大约就在7月3日这一天的早晨八九点，随着熙熙攘攘的航船旅客，在上海的黄浦滩至十六铺码头一带上岸。他俩是在6月29日“黑云蔽天作欲雨状”的傍晚离开长沙启程的，行动“突然”，朋友们要送行上轮船被谢绝，谢觉哉当天日记写道：“午后六时叔衡往上海，偕行者润之。赴全国○○○○○之招。”用五个。指代“共产主义者”，为的是隐秘与安全。当时由长沙往上海，需要先北行到武汉，然后坐船顺流而下。毛泽东求学期间的同学好友、新民学会发起人之一的萧子升(萧瑜)，多少年后仍记得那天下午“毛泽东和我同坐河渡，从西门离开长沙”。当夜，河渡启航，横渡洞庭湖。洞庭湖日见淤塞．加之连年兵灾，导致湖南大饥荒，桑植、永顺、凤凰等20多县灾民400万，树皮草根都吃完了，30岁以上女子论斤出卖，每斤仅售八枚铜子，男孩每斤售四枚铜子，都没人光顾，真是哀鸿遍野。翌日，萧、毛在船上又有一番关于资本主义、共产主义的对话．这位萧同学明显流露出对共产主义运动的否定态度。
抵达汉口，萧子升此番由法兰西返国参与筹办中法大学，要先去拜访湖北教育会主席，再到江西拜会该省省长，然后才去上海。
——“我事急。”毛泽东给好友留下联系地址，就先行赴沪。因为要赶着去上海参加大会，毛泽东、何叔衡从汉口启程的时间应当是在6月30日深夜。
汉口码头开赴上海的招商、太古、怡和、鸿安、东方、美最时、日清7家轮船公司的船只，照例是乘夜色启航。为抢生意，野鸡船总是早一步启碇。无论何者，乘坐汉沪线的船客都可省下当晚在汉口的住店费用。按常规，7月1日午前九十时，船抵九江；停靠一两个钟头后开船，午后四五时左右抵安庆；当夜八九时抵大通。7月2日六七时，抵芜湖，停泊两三小时；午后一二时。船抵南京。如果旅客这时转乘沪宁线南下，到上海时间还可提早，但是舍船登岸、转乘火车会更费周折，也更费钱，不如顺流而下，傍晚五六时船抵镇江，约停泊三四个小时，在船上睡一觉，翌日天亮上海就到了。
八九点钟，轮船在一大片驳船、沙船、航船、货轮、渡船、舢板等船只间，抛锚靠岸。搭上跳板，红头阿三，制服森严的巡捕，露天通事，包打听，黄包车夫，马车夫，小车夫，挑担夫，乞丐，扒手，还有不三不四行状的流氓挨擦上来；旅客从汗臭熏蒸的船舱里蜂拥而出，避之如同瘟神。却有一人径自撞将过来，一把扯过某客的包袱就背，声称“帮帮忙、帮帮忙”，定睛一看，竟是一位失去左胳膊的独臂老人，旅客半带同情半是惧怕，唯唯诺诺，只有相跟而去。毛泽东目送两人远去，担心那个旅客要被讹钱。他回头暗示何叔衡跟紧自己，不要搭理闲人。
上海，毛泽东此前已来过三趟了，他自信地招呼何叔衡——“何胡子，跟我来！”
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