麦克斯韦尔·贝克特，一个问题儿童。邻居们讨厌他，同学老师认为他一无是处，就连他的姐姐都不愿搭理他。他的父母虽住在同一幢房子里，却各过各的生活。只有他的小狗“怪兽”愿意与他为伍。
当影视明星杰德和巴兹在学校的百年舞会上录制节目时，麦克斯韦尔突然关掉了电源。由此一来，情况变得更糟：全城人都讨厌他，连他唯一的朋友查理也不例外。
他把自己的烦恼告诉他的老邻居雷格。然而雷格患有痴呆症，他似乎并不完全理解麦克斯韦尔在说什么。
麦克斯韦尔忍无可忍。他只希望从这个世界上消失，希望自己从未存在过。
后来……他的愿望实现了。

丽莎·汤普森（Lisa Thompson），被《泰晤士报》评为“具创造力的儿童作家之一”，是畅销书《金鱼男孩》和《光之罐》的作者。作品曾人选沃特斯通当月儿童读物，获得卡内基奖、英国布兰福博斯儿童小说奖和水石儿童图书奖提名。她多年供职于BBC（英国广播公司）电台2频道，并作为作家、自由职业者为BBC4台编写舞台剧、情景剧。

第1章 垃圾桶
第2章 火烈鸟
第3章 怪兽
第4章 查理
第5章 网球
第6章 鲜血
第7章 雷格
第8章 舞会
第9章 电
第10章 木头蛋
第11章 门
第12章 厨房
第13章 奔跑
第14章 沙发
第15章 早晨
第16章 调查
第17章 比赛
第18章 学校
第19章 游泳池
第20章 汤
第21章 车站
第22章 等待
第23章 贝克丝
第24章 妈妈
第25章 鲜花
第26章 眼泪
第27章 商店
第28章 图书馆
第29章 陈列柜
第30章 台阶
第31章 衣服
第32章 纽扣
第33章 那个男人
第34章 孤独
第35章 艾米莉
第36章 小汽车
第37章 天使
第38章 茶
第39章 祖父
第40章 音乐盒
第41章 挥手
第42章 回家
第43章 办公室
第44章 公寓
第45章 科学

本书讲述了一个看似离奇实际温情的故事。很多后悔的时候我们都有过如果自己消失就能解决问题的想法，但真的消失了所有问题就能迎刃而解么？也许消失带来的是更糟的结果。只有直面问题，才能真正的找到自己存在的价值。
本书探讨了一个普遍存在的情况，问题儿童真的是顽劣不堪么？其实问题儿童背后实际是家庭教育和社会教育的缺失。没有小孩生来就是坏小孩，也没有小孩一直都是坏小孩。只要有正确的引导，所有孩子都有积极善良的一面。

第1章 垃圾桶
不得不承认我家的“怪兽”是世界上最棒的小狗。
老爸说，“怪兽”大概是有一半鼹鼠的血统，因为它实在是太擅长挖“隧道”了，我家花园的篱笆围墙下全是它挖的“隧道”。这家伙圆滚滚的身材竟然没被卡住，真是个奇迹。
有一回我亲眼看着它挖洞。它蹲坐在花园里，两眼直勾勾地看着篱笆围墙，好像正在思考从哪里下爪，很快它就开始挖了。尘土在它欢快摆动的尾巴下飞扬。接下来它做了个奇怪的动作：它把两条后腿平放在身体两侧，肚子贴着地往前滑。一眨眼的工夫，它就不见了踪影。
出逃成功之后，怪兽径直跑到了班克斯太太家的前庭花园里。它就像一台毛茸茸的吸尘器，冲向垃圾桶，挨个撞倒，把里面翻个底朝天。我说的“底朝天”一点儿都不夸张。有一次，它把一条灯笼腿的小短裤（贴身穿的那种）扔到了我家客厅地毯上，我妈很纠结，不知道是不是应该洗一洗再还给班克斯太太。我提醒她说，如果这条小短裤是从垃圾桶里叼出来的，那显然说明班克斯太太已经不要了，不是吗？
怪兽跑去班克斯太太家翻垃圾桶，一周之内已经被当场逮到过三次了。班克斯太太用胳膊夹起怪兽，来到我家门前。怪兽头朝后屁股朝前，尾巴摇成了一个圆，就像它平时特别开心的时候那样。班克斯太太为了避免狗尾巴扫到脸上，只好把她的头拼命地侧向一边。
“贝克特太太，这只动物已经完全失控了，您对此已经有足够的了解了，对吧？”她问道。妈妈有些心烦意乱，因为开门前她正跟我爸吵架呢。怪兽不再摇尾巴，开始浑身乱扭。但是它越扭动，班克斯太太就把它夹得越紧。
“它又跑到我家翻垃圾桶了。还在我的草地上留下了一份‘礼物’。”
“礼物？”妈妈头痛地揉了揉前额。
“是的，贝克特太太。一份礼物。一团污秽的，恶臭的，恶心的东西。”
怪兽又开始摇尾巴了，就好像在向我们展示那团“礼物”到底从何而来一样。我忍不住笑出了声，班克斯太太横了我一眼。她夹住怪兽的胳膊狠狠地一用劲，小狗发出了一声尖锐的惨叫。
“你不能这样夹它！”我喊了起来，“它不喜欢这样。快放它下来，你这个刻薄的老……母牛！”
“麦克斯韦尔！”妈妈呵斥道。
班克斯太太把眼睛瞪得老大，我感觉她的眼珠子都快要掉出来了。
“您是打算任由您儿子……任由您家孩子这么跟我说话吗？”
妈妈看着我，张了张嘴，但什么也没说。她好像不知道该说点儿什么。怪兽已经不摇尾巴了，它开始呜呜哀鸣。我从台阶上跳下来，想把它从班克斯太太的胳膊下面拽出来。
“你伤着它了！放开它！放开它，快！”
班克斯太太尖叫了一声：“噢！走开！快走开！你这……你这浑小子！”
“麦克斯韦尔！你这是怎么了？”妈妈大叫着抓住我的肩膀，把我往后拉。怪兽惨叫一声倒在了地上。它迅速抖了抖身体，一溜烟跑回了屋里，一副什么都没有发生过的样子。
“很抱歉，班克斯太太。麦克斯韦尔平常不是这样的。”
班克斯太太把脸上的刘海拂到一旁。
“请恕我不能赞同，贝克特太太。您的儿子是个恶棍，是头野兽。我这么认为，学校也这么认为，并且我相信您自己心里也清楚。我建议您，好好管教管教您的狗和您的儿子，否则的话，我就去通知相关的管理部门了。”
她“唰”地转过身，怒气冲冲地沿路返回，穿过墙上的空洞——那里曾经有一扇大门。妈妈关上门，深深叹了口气。我知道她是想和我好好谈一谈，但这时爸爸在厨房里大声嚷嚷起来：“阿曼达？你吃了我的鸡肉意大利面吗？将便利贴取掉也不能代表那就是你的了吧！”
妈妈气得咬紧牙关，她如一阵风般冲过走廊。
“没有，埃迪！我根本没有碰过你的什么意大利面！”
我真是气不打一处来。我的父母有这种莫名其妙的习惯，他们各买各的食物，然后在各自的食物上贴上便利贴以宣告所有权。要是他们觉得对方偷吃了自己的东西，就会气得发狂。我姐贝克丝和我都不用那些便利贴，爸爸妈妈做什么我们就吃什么。我讨厌那些便利贴。我讨厌爸爸妈妈，就像我讨厌班克斯太太弄疼我的狗一样。
妈妈和爸爸那天晚上大吵了一架。这是他们吵得最厉害的一次。我试图去睡觉，但隔着卧室的墙仍然能听到他俩朝对方吼叫的声音。
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