马丁沃德普拉特著的《奇迹般的童年(聪明宝宝玩出来)》的书名揭示了这样一个事实：在儿童生命开始的前5年。他会从一个只具备基本反射行为的婴儿，发展成一个掌握大量身体动作、灵巧、能机智地与人交谈的个体，并且做好了上学的准备。在这5年里，你会发现自己常常因为孩子如此迅速地学会那么多东西而感到惊喜。
为了帮助你更好地了解孩子如何掌握大量各种各样的技能，实现不同方面的发展。我们在各章节就此做了逐一介绍动作获得、精细动作、感知觉、心智、社会性和情绪、肠和膀胱的控制等。某些因素不仅仅对其中一个方面的发展非常重要，例如，游戏对精细动作和社会性的发展都有重要影响，但是对于不同的方面意义不同。