吕薇芬编著的《北曲文字谱举要》共收四百来条北曲曲牌，每个曲牌注明所属宫调、别名、句式、叶韵等情况，并举实例分析。其特点有三：第一，本书是以明清至现代的五部重要曲谱作比勘，寻绎每一曲牌的格律，以及其格律在历史演变中的轨迹。这五部曲谱是：明末清初李玉《北词广正谱》、清代周祥钰等《九宫大成南北词宫谱》、吴梅《南北词简谱》、唐圭璋《元人小令格律》、罗忼烈《北小令文字谱》。第二个特点是分析同名同调的词调与曲调的异同，以追索词、曲渊源。第三个特点是编辑方式的改变。历来曲谱都以宫调为编排序列。考虑到现代人大都不了解宫调，因此查检不便。因而本书以曲牌名的笔画作为编排序列，便于查检。

曲分南北，《北曲文字谱举要》是有关北曲的参考书。曲是一种依律谱词的韵文形式。自金元北曲产生以来，曲谱之作繁多，但都是曲家根据自己的学养和对曲律的理解，然后对北曲作品——包括散曲和剧套，进行分析综合而制作的，各谱难免发生歧义，而读者也未必有精力一一勘比。又因自1949年以来，研究曲谱的著作极少，而老曲谱又深锁善本图书室，查检不便。吕薇芬编著的《北曲文字谱举要》宗旨是为爱曲、作曲、研究曲的人提供一种方便的、经过勘比的参考书。

《北曲文字谱举要》对元代至现代的七部重要曲谱进行勘比，寻绎每一曲牌的格律以及曲律在历史演变中的轨迹，共收北曲曲牌四百多条。由于词曲确有承继关系，《北曲文字谱举要》又对同调的词牌与曲牌的异同作了比较分析，这也是本书的一个特点。历来曲谱都以宫调为编排序列，查检不便。本书则以曲调名的笔画为序编排，以方便读者。

本书附录《中原音韵》入声字表”、“北曲套曲格式简述”对读者全面理解曲会有所帮助。

一画

一半儿

一枝花

一锭银

一锭银带大德乐

二画

十二月

十二月带尧民歌

十棒鼓

七弟兄

卜金钱

八声甘州

人月圆

九条龙

九转货郎儿

三画

三台印

三番玉楼人

干荷叶

大拜门

大德乐

大德歌

大喜人心

万花方三台

上小楼

上马娇

上马娇煞

上京马（商调）

上京马（仙吕宫）

山丹花

山石榴

山坡羊

川拨棹

广寒秋

也不罗

女冠子

小妇孩儿

小阳关

小沙门

小拜门（不拜门）

小将军

小络丝娘

小桃红

小梅花

小梁州

小喜人心

子夜歌

四画

元和令

天下乐（附【天下乐令】、【摊破天下乐】）

天上谣

天仙子

天净沙

天净沙煞

翠盘秋

翠裙腰

……

五画

六画

七画

八画

九画

十画

十一画

十二画

十三画

十四画

十五画以上

附录（一） 《中原音韵》入声宇表

附录（二） 北曲套曲格式简述