本书从回顾新中国成立60年高等教育理念的演进历程入手，分析了我国高等教育理念变迁规律，即从注重教育外部因素到体现内在本质规律；从模糊认识到相对理性；从单一、零散的教育理念衍生为系统化、多元化的理念体系；以及理念变迁的三大机制，即外生转换性理念、政治嫁接性理念与自发内生性理念。进而探讨了60年我国高等教育理念的发展规律，认为社会变革是高等教育理念变迁的直接动因；学术属性是构建高等教育理念的逻辑起点；文化传承是创设高等教育理念的个性需求；人的主体发展是教育理念变迁的根本主旨；信念与制度是理念转化为实质性行为的关键。最后分析了60年高等教育理念变迁对探索建设高等教育强国理念的启示，提出探索建设高等教育强国理念必须以史为鉴，坚持以科学发展观为核心信念，体现时代性、把握规律性、基于本土性、合乎目的性、富于创造性，构建中国特色的高等教育理念体系。

导言：回顾历史寻规律 展望未来谋发展

60年我国高等教育理念变迁及其启示

60年中国高等教育价值取向变迁的回顾与思考

60年中国大学精神的命运与高等教育的发展

60年中国高校人才培养模式变迁的历程与展望

对中国高等教育现代化的思考

60年普通高等学校教学工作的回顾与思考——以湖北为例

60年中国大学管理制度的变革与思考

60年中国高等教育的发展与评价

60年中国高校专业设置变革的回顾与反思——基于历史制度主义的分析

60年中国高校校园文化建设的回顾与展望

战后国际高等教育发展的特点、趋势与启示

后记