我往脸上和胸口拍了点水，然后换上一件白衬衣，蓝色牛仔裤，套上一件蓝色亚麻夹克，光着脚穿上软皮鞋。吉他声在白色的房间里回荡，像一只受伤的小鸟，盲目地在墙上扑腾，与之呼应的是歌手在结尾处嘶哑唱出的哀伤歌词：乞求这个世界给他留下一瓶酒，让他独醉。我锁上天台的门，轻陕地关掉录音机，下楼前往圣·卡特里娜。
晚上与白天若有区别的话，那就是更热。现在去见努莉亚还为时过早，但我想待在室外，只要在街上就行。我沿着狭窄的小巷向大海走去。空气中荡漾着无言的兴奋。巴塞罗那就是这样一座城市：处在边缘地带，充满不确定。我喜欢这里弯弯曲曲的小巷，偶尔从敞开的窗户飘出的音乐片断，长长的影子，甚至包括沙子、水泥和廉价的雪茄灰掩盖下的古老排水系统里永恒散发出的气味。
在一个小广场上有家咖啡馆，桌椅摆放在室外。旁边，一个街头艺人刚到这儿，正粗声叫嚷着，准备表演吞火。他光着脚，穿着宽松的粉色裤子和轻薄的紫色马甲，裸露的胸口有一处很明显的刺青，图案是一条墨绿色和红色相间的龙。吞火者的脸上涂满了黑灰，脏兮兮的金色头发乱蓬蓬地扎在脑后。他双眼布满血丝，走路一瘸一拐。我差不多要比预定时间早一个小时来到巴塞罗尼塔，于是在一张空桌子旁坐下观看表演。一个服务员走了过来，我点了一杯威士忌。
这个小广场有两家咖啡馆，馆外大约一半的位子已坐满了人。白色花盆里的小松树把这两家咖啡馆隔开。广场内禁止车辆通行，设计之初就是为了方便街头艺人表演的，在那儿能吸引两家咖啡馆顾客的注意。
吞火者用混杂的语言介绍自己，身子左右摇摆，“buenas tardes．bonsoir，晚上好，在这个花园……不……请原谅。”他结结巴巴地说道，眼睛朝四周瞟，好像是忘了台词，或甚至忘了自己身在何处，直到拿起一个塑料瓶子，喝了一大口看起来污浊不堪的液体后，他才立刻找回自己。最后他总结似地大声说：“我是世界上最纯洁的人”。然后又说道：“我的吞火表演是免费的∽，他一语双关地用了加泰罗尼亚语中的“火”。“火人，”他说，露出一排烂牙，显然挺满意自己用的这个双关。接下来的那句话既严肃又像是在演戏：“我的职业是——”他顿了一下，“流浪汉”。
这话听起来耳熟。
两个约十二岁的流浪儿童从广场的另一端密切注视着他。咖啡店的客人没太在意。他清了清嗓子，又嘶哑地叫喊，试图引起他们的注意。“女寺(士)们，先孙(生)们，夫人们，老爷们，太太们”。一些人抬起头。
我认出他了。以前看过他的表演，大概是四年前在格兰纳达的时候。我还记得这个笨拙的吞火者吹嘘自己如何神通广大，以及会用塔罗牌算命。他自称是马其顿裔希腊人，，却说一口法语。没错，那就是他的腔调：“职业，流浪汉。”特有的行话、参差不齐的马尾辫，一嘴烂牙犹如被轰炸后的废墟，就是他的标志。至于瘸拐，是后来才这样的。我还记得上次在格兰纳达看他表演吞火时一些当地观众的表情，先是被台上的表演迷住，接着是难以置信，最后是恶心。他的表演很龌龊，马戏团般的搞笑，更多的是自我虐待。表演时他吞下大量汽油，当然这些汽油不会使他毙命，因为他还在这么做。他的塔罗算命术同样并不能使他的顾客或者说是牺牲品满意；因为无论是在酒吧里或是人行道，不管是谁去询问他，他要么辱骂，要么恐吓，所以他们总是极不情愿地看完他的表演。
服务员从身边经过时，我又叫了一杯威士忌，然后舒舒服服坐下来。
我不太想被那个吞火者认出来，不过这种可能性也不大，因为这些年来他狂饮汽油，大脑已受损。我看着他纵火式的表演——喝上几大口可燃液体，然后喷出来，火苗在他头部周围劈啪作响。又有几个人过来观看，有些人明显还被他古怪而拙劣的模仿所吸引。正在这时，一个女人走过去，指着那瓶汽油，不住摇头，试图劝说这个吞火者。他没理会。他根本没想过把自己当作艺术家，而是完全沉浸在自杀式的街头表演。
然而奇怪的是，我也被他吸引了。他吐出最后一口并不出彩的火球之后开始咳嗽，嘴里还骂骂咧咧。他放下火棍，拾起一块脏布擦擦脸，走到咖啡店桌子边，伸出一顶羊毛帽子来讨钱。他拖着瘸腿，不过走得很快，因为他意识到服务员随时都会从咖啡馆里面出来把他撵走。他从这张桌子讨到另一张桌子，弯着腰，像是躲避看不见的导弹。
他最后才到我的桌子旁。他仰起头斜视我，脸很是吓人：过早地刻上了深深的皱纹和触目惊心的疤痕，满是沟壑，手腕上也布满了烟头烫的圆点。他咧嘴朝我笑了笑，露出一口烂牙，然后用某种嬉皮士行话的套话对我说：
“嘿，老兄，表演完了。”
“当然了。”
他伸出帽子。我扔进去一个硬币。吞火者悄悄对我眨了眨眼，“我的朋友，谢谢你的施合，上帝会保佑你的。今晚见。”他笑得唾沫四溅，作为感谢的补充说明。
“滚你妈的蛋。”我说道，不过并没恶意。
那个吞火者大惑不解地看着我，然后又迅速朝另一边扫了一眼。
“嘿，”他说，“我认识你，伙计。当心点儿，他们无处不在，但你已经知道他们了，是吧？”
“谁？”
“那些吹管子的。”他说得不清不楚，带有法语的声调。
“那些被阉割后没管子的？”
“哈哈哈，很对，他们是那样的。他们计划着吹管子，同时也剪、剪、剪。”他做了个剪刀的手势。P25-27