本教材在第2版的基础上修改而成，收录了古今中外不同文体、不同作者、不同主题的篇目，可谓是面目各异，文、史、哲相贯通。这些文章能够培养大学生诚信、爱国、为人民服务、责任感、使命感、团队精神、积极上进、乐于助人、勤奋、刻苦等品质。
本教材修改了“解析”，增加了“思考与练习”。“解析”不求全面，主要是帮助学生理解文章，把握要点。“思考与练习”则有利于培养学生独立思考的习惯。教师在教学过程中可指导学生根据思考题目展开讨论，思考练习的题目也可另议，也可由同学提出，师生平等讨论，各抒己见，不必要求意见一致。读完一文后，有何启发，有何疑问，有何心得，交流一下，有利于“教学相长”。