贺德方编著的《汉语主题词表》是我国第一部大型综合性叙词表,1980年6月由中国科学技术情报研究所(现中国科学技术信息研究所)作为主持单位编制、科学技术文献出版社出版,包括自然科学和社会科学领域,共收词汇108568个。《汉语主题词表》是我国情报界与图书馆界20世纪70年代集体协作的智慧结晶。由于它覆盖各个学科专业,收词量大,编制体例规范,主题标引规则通用性强,推动了我国主题标引工作的开展,在促进计算机文献数据库的建立,以及专业叙词表的编制、发展与完善方面,都发挥了极为重要的作用,于1985年获得国家科学技术进步二等奖。1991年5月,中国科学技术信息研究所对自然科学部分进行了修订与增补,出版了《汉语主题词表(自然科学增订本)》。增订后主表共收录主题词81198条,其中正式主题词68823条,非正式主题词12375条。