学习画牡丹的方法各异，但离不开对笔墨、神韵、意境、情趣的表达。学习画牡丹一般从临摹、默写、写生入手，循序渐进。对着作品临摹，可以学习名家的表现手法。离开原稿以默记形式背临，也是一种很好的学习方法，对着花作写生，可以掌握牡丹花的结构生长规律，画牡丹的表现方法大致可以分为两大类：一是工笔牡丹，工笔画的特点是工整严谨，色彩浓艳，先勾后染，富装饰性，适宜于初学者学习，工笔画的载体一般是熟宣或绢；二是写意牡丹，写意画又可分为小写意与大写意，以小写意入手，既接近工笔画又可以向大写意靠拢，大写意则要求高度概括，有强烈的感染力。写意画一般在生宣纸上作画。
本书重点介绍小写意的画法。以写生稿、线描稿、彩墨稿三稿合一的形式作表述。