本书所介绍的新闻摄影师,都是目击了一系列构成我们时代最近发生的历史事件的关键人物。他们好比是我们遍布在世界各地的眼睛。伟大的新闻摄影记者目击了事件的发生。这些事件是我们没有必要、或不可能亲眼目睹、甚或想都不愿意想到的。如果要给新闻摄影下一个最基本的定义,那就是用照片来讲故事——摄影记者就是带着相机的新闻记者。19世纪中期,罗杰·芬顿用照片记录了克里米亚战争,标志着摄影这一媒体的诞生。自此以来,摄影记者们一直致力于以照片的形式反映极端生存状态下的人性、战争、暴动、饥荒、疾病、自然灾害、贫穷和无家可归。这些正是150多年来摄影记者向我们描述的残酷现实。
1855年,罗杰·芬顿用一台笨重的大型相机拍摄克里米亚战争,“新闻摄影”由此诞生。自那时起,新闻摄影师一直是世界性事件最为关键、最有说服力的见证人。时至今日,尽管电视和互联网24小时毫无间歇地报道新闻,静态图像的强大表现力却一如既往。无论是人类的丰富情感、戏剧性的画面,还是悲剧故事,都能被相机镜头捕捉到。从第一次世界大战到伊拉克战争,尽管照片的文化和背景各不相同,人们却都能够读懂摄影的语言。本书向读者展示了无数个激动人心的画面,都出自近150年内世界最伟大的新闻摄影师之手;同时,它还提供了大量富有洞察力的说明文字,以及摄影这一媒体本身的发展历史。本书收录的每一位新闻摄影师都具有个人简介,其中对他们的作品做了批判性评价。从拍摄1857年印度土兵的费利斯·比托,到因911恐怖袭击的杰出照片而闻名于世的詹姆斯·纳赫特韦,他们的代表作均被本书收录,画面本身向读者说明了一切。