安德鲁·罗宾逊著的《唤醒沉睡的文字》涉及了许多文明和语言,几乎包括了人类历史发展的所有阶段,它描绘了一幅汇集多学科的思想画卷,包括人类学、考古学、艺术史、经济学、语言学、数学、政治与社会史、心理学和神学,同时它还涉及文学、中古和文艺复兴时期的手稿、书法、排版和印刷。然而,尽管这本书涉及面很广——文字的影响是如此深远——但它并不是一本历史书。本书既不追述文字从早期到现在的发展历史,也不试图记录所有细节,不管是过去的还是现在的(因为那实在太多了)。本书更侧重于解释几个重要的古代文明所使用的文字和我们现在使用的文字,并着重强调把两者联系起来的主要因素。因为事实上,古代的文字并非是些全无生命的字母,也不只是深奥的古玩。我们在公元第三个千年伊始所使用的书写方式与古埃及人并没有本质的区别——这就是本书的观点,简单而令人惊奇。