《水孩子》是英国19世纪作家查尔斯·金斯利（1819—1875）写的一部著名童话，也是他的代表作。写成于1863年。这部作品语调亲切而风趣，文笔优美而简洁，故事美丽而生动。
金斯利的女儿露丝叙述了这部书的一段创作经过：
“在一个春天的早晨，我们用早餐的时候，有人提醒我父亲，说家里三个大孩子都有他们的书了。可是，最小的弟弟，父亲曾经答应过给他写本书，至今还没有写出来。父亲听了并不答话，起身进了书房，把门锁上。经过一小时光景，他从书房里出来，手里拿的就是《水孩子》的第一章。这本书整本写得就是这样迅速而且轻陕……”
金斯利不会想到，《水孩子》他的唯一一部童话，后来被译成各种文字，介绍到许多国家，成为世界儿童文学经典名著。
《水孩子》是世界上最伟大的童话名著之一，由英国著名作家查尔斯·金斯利编著。主人公汤姆是位孤儿，跟着师傅靠扫烟囱维持生计，受尽了他人的凌辱和师傅的虐待，同时染上了不少恶习。一次，他因被误认为是小偷而受到追捕。逃跑途中，他偶遇仙女，在仙女的引导下，汤姆成为一个水孩子。之后，汤姆开始了奇妙的海底之旅，同水中的各种动物打交道，历经各种奇遇。在仙女的感化、教育下，汤姆不断成长，他懂得了真、善、美，并努力克服性格缺陷，成为一个真正的男子汉。
《水孩子》出版一百多年来，一直畅销至今，被译成世界上几十种语言，并被改编成电影、动画片、戏剧等。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的少年儿童都将产生积极的影响。为了使读者能够了解故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每篇英文故事的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量的插图。
