柯必德编著的这本《天堂与现代性之间(建设苏州1895-1937)》共分为三个部分,每部分各两章。第一章以苏州的第一条碎石街道(外国租界马路)为个案,考察官商合办企业如何加速工业发展,阻止日本租界的扩充,这条马路引发了一系列意外的争论,带来了经济和社会影响,而这些影响与建设马路的最初目的正相对立。第二章探究街道的政治意义及在利用街道过程中产生的社会冲突。第三章和第四章详述苏州文庙在政治、建筑和社会领域的转型。第五、六章讨论了国家对于历史古迹的保护,并将其视作现代城市重建和民族主义的试金石。结论部分通过应用当代政治经济学观念,根据近期有关现代苏州的翻新计划,对于19世纪末20世纪初的苏州重建做出评价。