先是近80高龄的老太太多罗西娅在家中无辜地被人用刀砍成重伤,接着是当地一份名为《每日鼓声》的报纸刊登了一篇针对托马斯·莱昂的杀气腾腾的文章,随后是在拍摄现场有人用刀谋杀纳什、用刀威胁莱昂,并在莱昂保镖的眼皮下刺伤了莱昂……各种各样的刀:二战时美军挖战壕用的刀,藏在钢笔里、领带中的刀,一把接一把地神秘出现。托马斯·莱昂时刻生活在刀的威胁之中,电影随时都可能停止拍摄……但是,凭着惊人的意志力和超乎寻常的想像力,托马斯·莱昂不仅成功破译了26年前警察束手无策的索尼娅之死这桩无头案,而且迫使那个砍伤多罗西娅、刺伤自己的凶手不得不再次铤而走险……最后,经过殊死的搏斗,托马斯·莱昂在酒店中自己住的房间里终于抓住了凶手——一个读者早已熟悉的人物。