不求奢华的首领
在遥远的古代，中国的黄河流域居住着许多分散的人群。他们按照亲属关系组成氏族，氏族又组成了部落。黄帝和炎帝就是两个大部落的首领。
过了很多年，尧当了炎黄部落联盟的首领，他很会治理天下。东西南北四方，春夏秋冬四季，农牧渔猎各业，他都安排管理得井井有条。当时的生产很落后，吃不上饭，穿不上衣的事常有。尧整天和老百姓在一起，对大家的苦难十分关心。他自己的生活也很俭朴。
尧看到有人吃不上饭，心想：这是我使他饿肚子的。遇到有人穿不上衣服，他总觉得：这是我有过错，才使他没衣服穿的。有人犯了罪，他也首先责备自己没有尽到责任。因为尧和人民同甘苦、共患难，所以他赢得了人民的爱戴。
有一天，几个部落首领来拜望尧。他们来到尧的“宫殿”门口，细一看，都愣住了。
“天哪，他住的是什么样的房子啊！”有个人先发出了感叹，其他人也跟着议论起来：“这明明是几间最普通的茅草房啊！”
“我们那里，守门官也比他住得好呢！”
正说着，尧走了出来。大家看见他的穿戴，都不敢相信自己的眼睛了，嘴上没说，心里却想：“难道这个身穿补丁衣裳的人，就是大名鼎鼎的尧吗？”
这些首领们彼此打量一番，发现他们每个人都比尧穿得好，脸上不禁露出惭愧的神色，从心里更加敬重尧了。
在尧招待各部落首领的“宴席”上，大家席地而坐，愉快地端起土钵、土碗，津津有味地喝着野菜汤，谈论治理天下的大事。“宫殿”里不时传出阵阵笑声。
从那以后，各部落的首领们都学着尧的样子，和老百姓同甘苦，共患难，同大自然展开了顽强的斗争。
远古时代的奢华和美服，在今天看来早已落伍，但那种崇尚朴素的精神，永远值得弘扬。
古老的禅让美德
距今四千多年以前，中国还处在原始社会末期。那时部落联盟首领是由老百姓选出来的，之所以能够被选上，是因为他们既能干，又公正，能够勤勤恳恳地为大家办事情。所以，在那时，当首领是一件苦差事，既没有特殊的待遇，还要白天黑夜地奔忙。
当时，有一位首领叫作尧（唐尧），他对待老百姓非常仁厚，做每件事都要先替老百姓打算，而自己却吃野菜羹，穿最下等的鹿皮衣。他居住和办公的“宫殿”，除了大一些以外，也和老百姓的房子没有多大区别。在尧的治理下，老百姓安居乐业，丰衣足食，生活得非常愉快。
可是，尧到了晚年，有一件事很让他伤脑筋。他想到自己年龄越来越大，精力越来越少，是该找个人来接替自己了，但一时间还找不到合适的人。那个叫虞舜的小伙子虽然很不错，但毕竟还太年轻。前些日子，尧刚把自己的女儿娥皇和女英嫁给舜做妻子，希望她们能帮助舜努力工作，勤奋学习，使舜将来能成为治理天下的人才。不过，眼下舜还年轻，远水解不了近渴啊，必须马上寻找接班人。否则，自己一旦躺倒，老百姓的事情就没有人去办了。
第二天，尧就把大臣们都叫来，对他们说：“现在我已经老了，好多事情办起来已经力不从心。虽然说新首领要老百姓来选，可咱们必须先找到合适的候选人，百姓才好选择呀。几年前，我曾经请那位叫巢父的高人来接替我，可他不愿意，后来就不知躲到哪里去了。现在，你们看还有其他合适的人选吗？”
大臣们议论纷纷，因为这是选择新的首领，必须是才干和品德都好的人才能胜任，所以谁也不敢贸然推荐。过了一会儿，老臣羲和忽然说：“听说许由这人很有才干，可没有和他打过交道，不知道是否名副其实。”
尧恍然大悟道：“嗨，你看我真是老糊涂了，怎么把这位高人给忘掉了！”
大臣们也纷纷赞成，都说这人名气很大，应该把他请来，看看他能否胜任。尧当即决定派人去请许由。
可是，派去请许由的人一个个都失望而归，他们说，许由一听说是请他去接尧的班，竟话都不说，就把他们打发走了。于是，尧决定亲自去找许由。
尧找到许由家里，一看许由，原来是个50多岁的小老头，长得挺精神，但是态度很高傲。
尧谦恭地对许由说：“许先生，俗话讲得好，日月已经升上天空，一支火把还想发出光亮，这不是太困难了吗？春雨已经降临，还要靠挑水去浇灌，不是白费力气吗？先生您就如同日月，如同春雨，一旦站出来，必然会天下大治。可是现在我还有劳无益地占着君位，实在问心有愧。请先生为百姓着想，代替我吧！”（P1-4）